การถ่ายโอนมวลหมายถึงการเคลื่อนที่ของสสารจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งซึ่งส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสุทธิในที่ตั้งของมวล คำที่ใช้กันมากที่สุดในอุตสาหกรรมหรือบริบททางวิศวกรรมเพื่ออ้างถึงกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับการแพร่กระจาย แต่ในบางพื้นที่ทางเทคนิคหรือวิทยาศาสตร์ก็ยังสามารถอ้างถึงปรากฏการณ์อื่น ๆ การถ่ายโอนมวลเกิดขึ้นในปรากฏการณ์ที่หลากหลายตั้งแต่กระบวนการทางอุตสาหกรรมไปจนถึงสภาพอากาศและสภาพอากาศของโลกไปจนถึงการเคลื่อนที่ของวัตถุท้องฟ้า
การถ่ายโอนจำนวนมากผ่านการแพร่เป็นปรากฏการณ์ที่พบได้ทั่วไปในชีวิตประจำวัน โมเลกุลทั้งหมดในของเหลวและก๊าซอยู่ในการเคลื่อนที่อย่างต่อเนื่องและสิ่งนี้ทำให้ความเข้มข้นของสารกระจายตัวออกไปจนกระทั่งมวลของพวกมันกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอกระบวนการที่เรียกว่าการแพร่กระจายของโมเลกุล นี่คือสาเหตุว่าทำไมสีผสมอาหารในน้ำจะกระจายไปจนกระทั่งผสมกับน้ำอย่างสม่ำเสมอและทำไมก๊าซธรรมชาติจากการรั่วไหลของก๊าซหรือคาร์บอนมอนอกไซด์จากไฟไหม้สามารถแพร่กระจายไปทั่วอาคาร ลักษณะอื่นของสสารเช่นความร้อนความดันและโมเมนตัมก็คลี่คลายด้วยวิธีนี้และสิ่งนี้ยังสามารถทำให้เกิดการเคลื่อนที่ของมวล
การถ่ายโอนจำนวนมากมีความสำคัญในอุตสาหกรรมและวิศวกรรม กระบวนการแยกซึ่งแบ่งสารออกเป็นผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ที่มีคุณสมบัติแตกต่างกันนั้นขึ้นอยู่กับการถ่ายโอนมวล กระบวนการแยกที่หลากหลายถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมสมัยใหม่และสามารถใช้วิธีการทางกลอย่างเดียวในการถ่ายโอนหรือรวมปฏิกิริยาทางเคมีเช่นกัน การกลั่นและการตกผลึกเป็นตัวอย่างของอดีตในขณะที่กระบวนการทางเคมีที่ใช้ในการกลั่นน้ำมันดิบเป็นตัวอย่างของการหลัง
มันก็มีความสำคัญในปรากฏการณ์ทางธรรมชาติมากมาย มันเป็นสิ่งจำเป็นต่อชีวิตเนื่องจากการแพร่กระจายเป็นหนึ่งในกลไกหลักที่สารสำคัญถูกเคลื่อนย้ายผ่านร่างกาย การถ่ายโอนมวลของอนุภาคในชั้นบรรยากาศไม่ว่าจะโดยการแพร่ผ่านโมเลกุลหรือเนื่องจากความกดอากาศและการไล่ระดับอุณหภูมิจะช่วยขับเคลื่อนสภาพอากาศและภูมิอากาศของโลก
การถ่ายโอนมวลในดาราศาสตร์ฟิสิกส์หมายถึงการถ่ายโอนมวลจากวัตถุหนึ่งซึ่งมักจะเป็นดาวฤกษ์ไปยังวัตถุอื่นผ่านแรงโน้มถ่วง มวลของดาวแต่ละดวงนั้นสร้างพื้นที่ของสสารภายในซึ่งสสารถูกผูกไว้กับดาวฤกษ์โดยแรงโน้มถ่วงของมัน สิ่งนี้เรียกว่า Roche lobe ซึ่งล้อมรอบดาวฤกษ์และมีขนาดแตกต่างกันไปตามมวลของดาว เรื่องใดก็ตามจากดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลออกไปจากบริเวณนี้อาจถูกดึงออกจากแรงโน้มถ่วงของวัตถุขนาดใหญ่อื่นเช่นดาวฤกษ์ในระบบดาวคู่ซึ่งส่งผลให้เกิดการถ่ายเทมวล นี่เป็นสาเหตุของปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์จำนวนหนึ่งในระบบดาวคู่เช่นโนวาที่เกิดขึ้นเมื่อดาวแคระขาวมีมวลมากพอจากดาวข้างเคียงของมันที่จะก่อตัวเป็นนิวเคลียร์ฟิวชั่นและปล่อยรังสีเอกซ์จากรังสีเอกซ์ ระบบซึ่งองค์ประกอบหนึ่งเป็นหลุมดำหรือดาวนิวตรอนที่ดึงมวลออกไปจากดาวฤกษ์อื่น
