รังสีนิวตรอนคืออะไร?

รังสีนิวตรอนเป็นรูปแบบของการแผ่รังสีไอออไนซ์ส่วนใหญ่มักพบในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์และระเบิดนิวเคลียร์มันประกอบด้วยนิวตรอนอนุภาคย่อยอะตอมที่เป็นกลางซึ่งประกอบขึ้นเป็นนิวเคลียสของอะตอมพร้อมกับโปรตอนนิวตรอนพบได้ในนิวเคลียสองค์ประกอบทั้งหมดยกเว้นไฮโดรเจนการแผ่รังสีนิวตรอนเป็นความเสี่ยงต่อสุขภาพและถือเป็นรังสีชนิดที่สี่หลังจากอนุภาคอัลฟาอนุภาคเบต้าและรังสีแกมม่า

รังสีนิวตรอนและนิวตรอนถูกค้นพบในช่วงต้นทศวรรษที่ 1930 ผ่านการทดลองที่ดำเนินการโดย James Chadwick, Walter WalterBote, Herbert Becker และอื่น ๆรังสีถูกปล่อยออกมาโดยการทิ้งระเบิดโลหะเบริลเลียมด้วยอนุภาคอัลฟ่างานอย่างรอบคอบของ Chadwick ในการพิสูจน์การมีอยู่ของนิวตรอนทำให้เขาได้รับรางวัลโนเบลปี 1935 ในสาขาฟิสิกส์

บทบาทที่โด่งดังที่สุดของการแผ่รังสีนิวตรอนในประวัติศาสตร์โลกมาจากปี 1942 เมื่อเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แห่งแรกของโลกสนามกีฬามหาวิทยาลัยชิคาโกนักวิทยาศาสตร์ตั้งทฤษฎีว่าพลังงานจะได้รับการปล่อยตัวโดยการทิ้งระเบิดนิวเคลียสยูเรเนียมที่ไม่มั่นคงด้วยนิวตรอนยิ่งไปกว่านั้นโดยการแยก (ฟิชชัน) นิวเคลียสยูเรเนียมเหล่านี้ซึ่งเป็นปฏิกิริยาลูกโซ่ที่ยั่งยืนด้วยตนเองสามารถเริ่มต้นได้รูปแบบที่ดีที่สุดของสิ่งนี้อยู่ในระเบิดนิวเคลียร์ซึ่งลำดับที่รวดเร็วของปฏิกิริยานิวเคลียร์ทำให้เกิดการปลดปล่อยพลังงานนิวเคลียร์จำนวนมากในแกนกลางของยูเรเนียมที่อุดมไปด้วยก่อนช่วงต้นทศวรรษที่ 1940 มีนักวิทยาศาสตร์เพียงไม่กี่คนที่ไม่ต้องพูดถึงประชาชนทั่วไปอาจจินตนาการถึงแหล่งระเบิดหรือพลังงานที่ทรงพลังเช่นการแผ่รังสีนิวตรอนมีแนวโน้มที่จะถูกดูดซึมโดยนิวเคลียสของวัสดุเป้าหมายวัสดุกัมมันตรังสีส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นระหว่างการระเบิดของระเบิดนิวเคลียร์ถูกสร้างขึ้นในรูปแบบนี้เมื่อมนุษย์สัมผัสกับรังสีนิวตรอนมากเกินไปจริง ๆ แล้วมันสามารถเปลี่ยนสารกัมมันตภาพรังสีได้อย่างรวดเร็วฆ่าคนที่โชคร้ายนี่คือหลักการที่อยู่เบื้องหลังระเบิดนิวตรอนอาวุธที่ออกแบบมาเพื่อปล่อยรังสีนิวตรอนจำนวนมหาศาลด้วยความร้อนหรือแสงน้อยระเบิดนิวตรอนเป็นระเบิดนิวเคลียร์ที่ฆ่าผู้คนและสัตว์ แต่ทำให้โครงสร้างไม่บุบสลาย