โดยทั่วไปแล้วเคมีออกไซด์ของไนโตรเจนเป็นคำศัพท์สำหรับองค์ประกอบต่าง ๆ สองอย่างคือไนโตรเจนและออกซิเจน สองตัวแปรที่พบบ่อยของไนโตรเจนออกไซด์คือไนตริกออกไซด์ (NO) และไนโตรเจนไดออกไซด์ (NO2) ตามลำดับโดยที่ทั้งคู่มีอะตอมไนโตรเจนเดี่ยวติดอยู่กับอะตอมออกซิเจนหนึ่งหรือสองอะตอม การรวมกันของไนโตรเจนและออกซิเจนชนิดอื่นเช่นไนตรัสออกไซด์ (N20) บางครั้งก็เรียกว่าไนโตรเจนออกไซด์
ไนโตรเจนออกไซด์ทั่วไปสองชนิดบางครั้งจะมีการระบุ NOx โดยที่ x แทนตัวแปรสำหรับออกซิเจนหนึ่งหรือสองส่วนในโมเลกุล NOx จำนวนมากเกิดจากการเผาไหม้ในเครื่องยนต์แบบดั้งเดิมและกระจายสู่ชั้นบรรยากาศ นักวิทยาศาสตร์กำลังมองหาการปล่อยก๊าซไนโตรเจนออกไซด์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการทางเคมีโดยรวมที่เปลี่ยนแปลงอากาศรอบตัวเราและส่งผลกระทบต่อการตอบสนองของสภาพแวดล้อมเพื่อคุณภาพอากาศที่เลวลง
ปัญหาหนึ่งในการศึกษาสุขภาพในบรรยากาศเป็นผลมาจาก NOx เชื่อมโยงกับสารเคมีประเภทหนึ่งที่เรียกว่า Volatile Organic Compounds หรือ VOC แม้ว่าผู้ผลิตจะพยายาม จำกัด การใช้งานเชิงพาณิชย์ของ VOCs พวกเขายังคงอยู่ในวัสดุผู้บริโภคจำนวนมาก เมื่อ NOx ผสมผสานกับ VOCs มันจะสร้างโอโซน สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ "หมอกควัน" ในอากาศและทำให้เกิดปัญหาสุขภาพสำหรับผู้อยู่อาศัยในพื้นที่เฉพาะที่โอโซนมากเกินไป
หน่วยงานท้องถิ่นและรัฐบาลกลางกำลังพยายาม จำกัด การแพร่กระจายของธาตุไนโตรเจนออกไซด์ในบรรยากาศ สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาได้ออกชุดข้อมูลแหล่งข้อมูลเต็มรูปแบบสำหรับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงของไนโตรเจนออกไซด์ในเว็บไซต์เพื่อให้ความรู้แก่สาธารณชนเกี่ยวกับองค์ประกอบทางเคมีเหล่านี้และสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ พิธีสารเกียวโตระหว่างประเทศที่ จำกัด การปล่อยก๊าซบางประเภทบางครั้งเรียกว่า "ก๊าซเรือนกระจก" กำลังพิจารณาการรวมของไนโตรเจนออกไซด์ในรายการการปล่อยเป้าหมาย นอกจากนี้การศึกษาต่างๆยังคงพิจารณาว่าเครื่องยนต์สามารถควบคุมการผลิตไนโตรเจนออกไซด์เป็นผลพลอยได้จากการเผาไหม้ได้อย่างไร
ก๊าซไนตรัสออกไซด์บางครั้งก็ถูกโยนด้วยโมเลกุลประเภทข้างต้นถึงแม้ว่ามันควรจะเรียกในทางเทคนิคว่าไดไนทรัสออกไซด์ (N20) ก๊าซนี้ใช้เป็นยาสลบชนิดหนึ่งและเป็นเชื้อเพลิงสำหรับผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคบางประเภท การรวมกันของไนโตรเจน / ออกซิเจนชนิดอื่นยังรวมถึงอะตอมไนโตรเจนสองอะตอม รายการเช่นนี้เช่นไดนิทรัสออกไซด์ออกไซด์มักไม่เสถียรและไม่พบในธรรมชาติ
