โอโซนเป็นก๊าซที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นในชั้นบรรยากาศของเรา
บรรยากาศทำหน้าที่สำคัญสามประการคือให้ออกซิเจนที่มีชีวิตช่วยให้โลกอบอุ่นและปกป้องเราจากรังสีอุลตร้าไวโอเล็ต (UV) ที่อันตรายถึงตายจากดวงอาทิตย์ บรรยากาศส่วนใหญ่ประกอบด้วยไนโตรเจนและออกซิเจนอากาศที่เราหายใจ ก๊าซเหล่านี้ไม่เก็บความร้อนดังนั้นพวกเขาจึงไม่ทำให้เราอบอุ่น พวกเขายังไม่ได้ปกป้องโลกจากรังสียูวี
สำหรับฟังก์ชั่นเหล่านั้นคุณต้องหันไปหาก๊าซติดตามที่พบในชั้นบรรยากาศโดยทั่วไปเรียกว่าก๊าซเรือนกระจก คือ: ไอน้ำ, คาร์บอนไดออกไซด์, มีเธน, โอโซน, และไนตรัสออกไซด์
ก๊าซที่มีร่องรอยเหล่านี้ทำหน้าที่เหมือนฝาครอบเรือนกระจกโปร่งใสช่วยให้แสงแดดสามารถกรองผ่านพื้นผิวโลกจากนั้นจึงกักความร้อน หากไม่มีปรากฏการณ์เรือนกระจกอุณหภูมิของโลกจะลดลงต่ำกว่าศูนย์ในแต่ละคืน
โอโซนเป็นก๊าซที่มีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากมีบทบาทสองอย่าง ในชั้นบรรยากาศที่ต่ำกว่าจะเพิ่มก๊าซเรือนกระจกทำให้โลกอบอุ่นขึ้น แต่มันทำหน้าที่สำคัญยิ่งกว่าในชั้นบรรยากาศบนซึ่งมันจะปิดกั้นรังสียูวีที่ถึงตายเกือบทั้งหมดของดวงอาทิตย์ไม่ให้ถึงโลก
รังสียูวีเกี่ยวข้องกับโรคมะเร็งผิวหนัง "ดัชนีรังสียูวี" ถูกใช้ในช่วงฤดูร้อนเพื่อให้ผู้คนรู้ว่านานแค่ไหนที่จะอยู่กลางแดดได้อย่างปลอดภัย การลดลงของโอโซนมีความสัมพันธ์กับการเพิ่มขึ้นของโรคมะเร็งผิวหนัง สิ่งนี้สำคัญเนื่องจากโอโซนมีอัตราการลดลงอย่างคงที่ทำให้เกิด รู ในชั้นโอโซนตอนบน
หลุมถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1985 เหนือทวีปแอนตาร์กติกาที่การไหลเวียนของบรรยากาศอุณหภูมิและปัจจัยอื่น ๆ "วาด" หลุมไปยังภูมิภาคนั้น การค้นพบหลุมสร้างความกังวลทั่วโลก
ผู้ร้ายคือ chlorofluorocarbons ที่มนุษย์สร้างขึ้น (CFC's) CFC ถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศเป็นเวลาหลายปี พวกมันถูกปล่อยออกมาในส่วนหนึ่งจากละอองลอยที่ทำจาก CFC propellant, หน่วยทำความเย็นและเครื่องปรับอากาศ เมื่อสาร CFC ถึงชั้นสตราโตสเฟียร์ UV ทำให้ก๊าซปลดปล่อยอะตอมคลอรีนอิสระ ใช้เพียงคลอรีนโมเลกุลเดียวเพื่อทำให้โมเลกุลโอโซนนับหมื่นโมเลกุลแตกตัวเป็นออกซิเจนอย่างง่าย และอีกครั้งออกซิเจนไม่ได้กรองรังสียูวี อันตรายคือก๊าซ CFC จำนวนเล็กน้อยทำลายโอโซนจำนวนมหาศาล
การย้ายไปห้ามแบนของ CFC นั้นช้า แต่ประเทศใหญ่ ๆ ที่ผลิตพวกเขาจะเลิกใช้พวกเขาในปี 2000 การปล่อยของ CFC นั้นจะใช้เวลาอีกประมาณ 50 ปีในการพังทลายและ CFC ก็จะยังคงเปิดตัวต่อไป ดังนั้นระดับโอโซนและหลุมเหนือทวีปแอนตาร์กติกายังคงได้รับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิด
นอกจากจะเป็นก๊าซที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติแล้วโอโซนยังถูกสร้างขึ้นในการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลซึ่งเป็นองค์ประกอบหนึ่งของหมอกควัน การเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลยังปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สู่อากาศเพิ่มความหนาของก๊าซเรือนกระจกเพิ่มผลกระทบต่อภาวะเรือนกระจกและภาวะโลกร้อน
