Pioneer 11 คืออะไร?

Pioneer 11 เป็นโพรบอวกาศที่ไม่มีคนขับรถ 2 ที่เคยข้ามเข็มขัดดาวเคราะห์น้อยและเยี่ยมชมดาวพฤหัสบดีและดวงจันทร์ซึ่งแตกต่างจากรุ่นก่อนและยานน้องสาวไพโอเนียร์ 10 แต่ก็ไปเยี่ยมดาวเสาร์โดยใช้ความช่วยเหลือด้านแรงโน้มถ่วงจากดาวพฤหัสบดีจากนั้นโพรบออกจากระบบสุริยะมุ่งหน้าไปในทิศทางของกลุ่มดาว Aquila (นกอินทรี)มันจะผ่านใกล้ดาวดวงหนึ่งที่นั่นในเวลาประมาณสี่ล้านปี

Pioneer 11 เปิดตัวจาก Cape Canaveral, Florida, USA, เมื่อวันที่ 6 เมษายน 1973 หนึ่งเดือนหลังจากงานฝีมือน้องสาวแม้ว่าเดิมตั้งใจจะเยี่ยมชมดาวพฤหัสบดี Pioneer 11 ได้รับการเปลี่ยนเส้นทางในช่วงกลางเดือนเพื่อเยี่ยมชมดาวเสาร์กระแทกแดกดันคราบจุลินทรีย์ที่มาพร้อมกับผู้บุกเบิก 11 ซึ่งมีไว้สำหรับคนต่างชาติที่เป็นไปได้แสดงให้เห็นว่ามันออกจากระบบสุริยจักรวาลผ่านการช่วยเหลือดาวพฤหัสบดีแม้ว่านี่จะเป็นเท็จ

ในวันที่ 4 ธันวาคม 2517 หนึ่งปีครึ่งหลังจากเปิดตัว Pioneer 11 ผ่านไปภายใน34,000 กม. ของ Jupiters Cloud Tops ถ่ายภาพที่ยอดเยี่ยมของ Great Red Spot และวัดมวลของ Moon Callistoด้วยการใช้แรงโน้มถ่วงช่วยต่อไปยังดาวเสาร์

Pioneer 11 ผ่าน Saturn เมื่อวันที่ 1 กันยายน 1 1979 ถึงภายใน 21,000 กม. จากยอดเมฆโพรบครั้งแรกที่เคยโคจรรอบดาวเสาร์มันใช้การวัดความหนาแน่นของอนุภาคแหวนตรวจสอบให้แน่ใจว่าเขตดาวเคราะห์จะปลอดภัยสำหรับยานอวกาศที่เข้ามาซึ่งผ่านดาวพฤหัสบดีแล้วและอยู่ระหว่างทางหากมีการพิจารณาแล้วว่าอนุภาคแหวนจะเป็นอันตรายต่อโพรบพวกเขาจะถูกกำหนดเส้นทางออกไปจากบริเวณใกล้เคียงของดาวเคราะห์เพื่อหลีกเลี่ยงวงแหวน แต่จะพลาดโอกาสในการช่วยเหลือแรงโน้มถ่วงในการเยี่ยมชมดาวเคราะห์ชั้นนอกอื่น ๆ ยูเรนัสและเนปจูนมันพิจารณาแล้วว่าฝุ่นนั้นบางเกินไปที่จะทำลายโพรบพื้นที่ที่นั่น

ในระหว่างการเยี่ยมชมระบบ Saturnian ผู้บุกเบิก 11 ถ่ายภาพและเกือบจะชนกับดวงจันทร์ขนาดเล็ก Epimetheus การดำรงอยู่ซึ่งถูกสงสัย แต่ไม่ได้รับการยืนยันจากนักดาราศาสตร์ท่ามกลางการวัดอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นคือดาวเสาร์ดวงจันทร์ไททันน่าจะหนาวเกินไปสำหรับชีวิต