พลังงานแสงอาทิตย์ที่มีศักยภาพคืออะไร?

พลังงานแสงอาทิตย์ที่มีศักยภาพคือพลังงานที่เก็บไว้ในดวงอาทิตย์ซึ่งสามารถแปลงเป็นพลังงานรูปแบบอื่น ๆ ได้มีเพียงส่วนเล็ก ๆ ของพลังงานที่มีให้เราบนโลกจากดวงอาทิตย์ถูกขังอยู่และใช้โดยมนุษย์แหล่งพลังงานหมุนเวียนส่วนใหญ่ที่มีอยู่ในโลกนั้นมาจากพลังงานของดวงอาทิตย์ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือพลังงานความร้อนใต้พิภพและพลังงานน้ำขึ้นน้ำลง

พลังงานแสงอาทิตย์ที่มีศักยภาพมาถึงพื้นผิวโลกในรูปแบบของคลื่นแสงซึ่งเดินทางจากดวงอาทิตย์ผ่านอวกาศความยาวคลื่นของพลังงานแสงอาทิตย์นี้แตกต่างกันไปโดยส่วนใหญ่ของแสงอยู่ในช่วงอินฟราเรดหรือช่วงที่มองเห็นได้และบางอย่างในช่วงอัลตราไวโอเลตเมื่อคลื่นแสงมาถึงบรรยากาศของโลกพลังงานประมาณหนึ่งในสามจะสะท้อนกลับสู่อวกาศส่วนที่เหลือของพลังงานถูกดูดซับโดยบรรยากาศเมฆดินแดนและทะเล

พลังงานแสงอาทิตย์ที่อาจเกิดขึ้นบางส่วนที่ถูกดูดซึมโดยโลกจะถูกแปลงเป็นพลังงานรูปแบบอื่น ๆ ที่มนุษย์สามารถใช้ในการสร้างพลังงานพลังงานแสงอาทิตย์ทำให้น้ำระเหยซึ่งก่อให้เกิดการเคลื่อนไหวของอากาศเช่นลมพลังงานลมสามารถใช้ในการผลิตกระแสไฟฟ้า

แม้แต่พลังงานที่สร้างขึ้นโดยการเผาเชื้อเพลิงฟอสซิลในตอนแรกมาจากพลังงานแสงอาทิตย์การสังเคราะห์ด้วยแสงโดยพืชดักพลังงานพลังงานแสงอาทิตย์ที่อาจเกิดขึ้นและแปลงเป็นพลังงานเคมีซึ่งสร้างสสารที่ใช้คาร์บอนใหม่ด้วยวิธีนี้พืชอาหารไม้และสัตว์ทุกชนิดมาจากพลังงานแสงอาทิตย์ของดวงอาทิตย์ในที่สุด

รวมถึงการใช้พลังงานแสงอาทิตย์ที่อาจเกิดขึ้นทางอ้อมโดยการเผาเชื้อเพลิงฟอสซิลหรือใช้ลมและปรากฏการณ์ธรรมชาติอื่น ๆนอกจากนี้ยังดักพลังงานแสงอาทิตย์บางส่วนและแปลงเป็นไฟฟ้าโดยตรงหนึ่งในเทคโนโลยีหลักที่ใช้ในการทำเช่นนี้คือเซลล์แสงอาทิตย์ในระดับอะตอมเซลล์แสงอาทิตย์ทำงานได้เนื่องจากวัสดุบางชนิดมีความสามารถในการดูดซับคลื่นแสงแล้วปล่อยอิเล็กตรอนอิเล็กตรอนที่ปล่อยออกมาสามารถจับได้ว่าเป็นกระแสไฟฟ้าซิลิคอนเป็นวัสดุประเภทหนึ่ง

ศาสตร์ของเซลล์แสงอาทิตย์ถูกค้นพบครั้งแรกเมื่อนานมาแล้วในปี 1839 มานานกว่าร้อยปีเทคโนโลยีนี้มีราคาแพงเกินไปที่จะใช้อย่างแพร่หลายในปี 1960 พลังงานแสงอาทิตย์ที่มีศักยภาพถูกนำมาใช้เพื่อสร้างพลังงานบนยานอวกาศเทคโนโลยีสมัยใหม่ได้ก้าวเข้าสู่จุดที่พลังงานแสงอาทิตย์ที่มีศักยภาพสามารถแตะได้อย่างมีประสิทธิภาพนำไปสู่การใช้งานส่วนบุคคลและเชิงพาณิชย์จำนวนมาก