โพรมีเนียมเป็นองค์ประกอบทางเคมีที่มีกัมมันตภาพรังสีที่จัดอยู่ในประเภทโลหะหายากบนตารางธาตุ ดูเหมือนว่าองค์ประกอบจะไม่ปรากฏตามธรรมชาติบนโลกถึงแม้ว่ามันจะถูกสร้างขึ้นอย่างประสบความสำเร็จผ่านวิธีการประดิษฐ์ โพรมีเนียมก็ถูกพบในสเปกตรัมของดาวฤกษ์บางแห่งซึ่งอาจเป็นเพราะปฏิกิริยานิวเคลียร์ที่เกิดขึ้นในดาว ผู้บริโภคโดยเฉลี่ยไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์กับโพรเมี่ยมเนื่องจากหายากมากและมีแอปพลิเคชันที่เชี่ยวชาญเป็นพิเศษ
การปรากฏตัวของโพรมีเนียมเป็นหัวข้อของการอภิปรายเนื่องจากโพรโทเลียมธรรมชาติบริสุทธิ์ยังไม่ได้รับการระบุ ดูเหมือนว่าจะมีสองรูปแบบ allotropic ซึ่งหมายความว่าโครงสร้างขององค์ประกอบสามารถแตกต่างกันไปอย่างน้อยสองวิธีเมื่อมันถูกทำให้บริสุทธิ์ นอกจากจะเป็นกัมมันตภาพรังสีแล้ว Promethium ยังผลิตไอโซโทปกัมมันตรังสีจำนวนหนึ่งซึ่งบางชนิดมีประโยชน์มากในอุตสาหกรรมต่าง ๆ บนตารางธาตุธาตุโพรมีเนียมสามารถพบได้ภายใต้สัญลักษณ์ Pm และมีเลขอะตอม 61 ซึ่งวางไว้ในองค์ประกอบที่มั่นคงซึ่งค่อนข้างผิดปกติ องค์ประกอบกัมมันตรังสีส่วนใหญ่จะถูกจัดกลุ่มกับองค์ประกอบกัมมันตรังสีอื่น ๆ
การมีอยู่ของโพรีเมียมถูกตั้งสมมติฐานให้เร็วที่สุดเท่าที่ปี 1902 เมื่อนักเคมีตระหนักว่ามีองค์ประกอบที่ขาดหายไประหว่างองค์ประกอบ 60 และ 62 มีความพยายามหลายครั้งในการแยกองค์ประกอบที่ขาดหายไป 61 แต่เครดิตสำหรับการค้นพบโพรเมี่ยม , LE Glendenin และ Coryell ผู้ประกาศการค้นพบของพวกเขาในปี 1947 พวกเขาทำการวิจัยเกี่ยวกับฟิชชันของยูเรเนียมและการทิ้งระเบิดนิวตรอนของนีโอดิเมียมที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติ Oak Ridge ในรัฐเทนเนสซีและในระหว่างการทำงานพวกเขาพบองค์ประกอบใหม่ ในที่สุด.
แรงบันดาลใจสำหรับชื่อขององค์ประกอบมาจากภรรยาของ Coryell ที่กล่าวว่าการค้นพบขององค์ประกอบนั้นเป็นเหมือนการขโมยไฟจากพระเจ้า ในเทพนิยายกรีกโพรทำแค่นั้นดังนั้นผู้ชายชื่อองค์ประกอบสำหรับเขา Promethium ไอโซโทปมักถูกใช้เป็นตัวติดตามกัมมันตภาพรังสีและองค์ประกอบนี้ยังใช้ในการทำเกจ, ผลิตภัณฑ์เรืองแสงต่างๆและในอุตสาหกรรมสารเรืองแสง
โพรมีเนียมเป็นกัมมันตภาพรังสีจึงเป็นอันตรายอย่างยิ่งและควรจัดการด้วยความระมัดระวัง องค์ประกอบนี้ปล่อยรังสีบีตาซึ่งสามารถสร้างรังสีเอกซ์เมื่อพวกมันมีปฏิสัมพันธ์กับองค์ประกอบที่หนักกว่าทำให้เกิดอันตรายต่อผู้ที่ทำงานกับโพรเมี่ยม โดยทั่วไปแล้วการเข้าถึงโพรเมี่ยมจะถูกควบคุมอย่างเข้มงวดเนื่องจากกัมมันตภาพรังสีและคนส่วนใหญ่ที่ทำงานกับมันจะได้รับการฝึกอบรมด้านความปลอดภัยที่เหมาะสมหรือพวกเขาทำงานในโรงงานที่มีโปรโตคอลป้องกันรังสีอยู่แล้วเช่นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์
