แรงสัมพัทธ์เป็นคำที่หมายถึงสิ่งที่แตกต่างกับคนอื่น คำจำกัดความที่แท้จริงของมันคืออัตราส่วนของแรงหนึ่งต่อแรงอื่นบนวัตถุเดียวกันในสภาพแวดล้อมเดียวกัน ซึ่งหมายความว่าหากมีแรงเคลื่อนย้ายวัตถุในระยะหนึ่งและอีกอันเคลื่อนที่เป็นสองเท่าของระยะทางแรงโน้มถ่วงจะเท่ากับ 1: 2 นอกเหนือจากคำจำกัดความนี้คำนี้ใช้เพื่อเปรียบเทียบความแข็งแรงโดยรวมของกองกำลังที่แตกต่างกันเช่นแรงนิวเคลียร์กับแรงโน้มถ่วงและโดยอุปัฏฐากเป็นวิธีการอธิบายว่ามีความพยายามมากแค่ไหนในกิจกรรมอื่น
คำว่าแรงญาติประกอบด้วยสองคำที่ทั้งสองมีความหมายเฉพาะมาก คำแรกสัมพัทธ์หมายถึงการเปรียบเทียบสองสิ่งหรือมากกว่านั้น การเปรียบเทียบนี้ไม่จำเป็นต้องมีค่าคงที่หรือตัวเลขพื้นฐานใด ๆ สิ่งหนึ่งที่ถูกเปรียบเทียบโดยตรงกับสิ่งอื่น ๆ ตัวอย่างเช่นการวัดโดยตรงจะเป็น 'กำแพงยาว 9 ฟุต (3 เมตร)' ในขณะที่การวัดสัมพัทธ์จะเป็น 'กำแพงนี้มีความยาวสองเท่าของผนังนั้น'
คำจำกัดความที่แน่นอนของแรงนั้นมีความซับซ้อนกว่ามาก แรงคืออะไรก็ตามที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในขนาดรูปร่างรูปร่างทิศทางความเร็วและอื่น ๆ โดยทั่วไปกองกำลังไม่ใช่สิ่งที่มีอยู่จริง เมื่อบุคคลผลักบางสิ่งบางอย่างบุคคลนั้นจะสร้างแรง แต่ไม่ใช่แรงตัวเอง นี่หมายความว่าโดยทั่วไปแล้วกองกำลังสามารถเป็นอะไรก็ได้ที่สร้างการเปลี่ยนแปลงทุกรูปแบบ
นักวิจัยใช้กำลังสัมพัทธ์เพื่อค้นหาความแตกต่างในผลกระทบโดยรวมที่แรงหนึ่งมีเหนืออีก เมื่อค้นหาแรงสัมพัทธ์นักวิจัยจะต้องมีสามสิ่งที่แตกต่าง: วัตถุที่จะกระทบสิ่งแวดล้อมที่ไม่มีตัวแปรภายนอกและวิธีการวัดการเปลี่ยนแปลง ในระหว่างการทดสอบแรงหนึ่งกระทำบนวัตถุและวัดการเปลี่ยนแปลงจากนั้นแรงที่สองทำเหมือนกัน ผลลัพธ์ของทั้งสองกองกำลังถูกนำมาเปรียบเทียบเพื่อค้นหาอัตราส่วนที่แสดงความแข็งแกร่งสัมพัทธ์ในสถานการณ์นั้น
มีสองสถานที่ทั่วไปอื่น ๆ เพื่อค้นหาคำว่าบังคับญาติ เมื่อเปรียบเทียบแรงทางคณิตศาสตร์ตั้งแต่สองแรงขึ้นไปเป็นไปได้ที่จะพบการเปรียบเทียบระหว่างผลกระทบโดยรวมของมันที่มีต่อสิ่งแวดล้อม การเปรียบเทียบเหล่านี้ไม่ได้มีประโยชน์โดยตรงในฐานะข้อมูลเพราะจะไม่เกิดขึ้นภายในระบบปิดโดยใช้ตัวแปรเดียวกัน ถึงกระนั้นพวกเขาก็สามารถให้เบาะแสว่ากองกำลังมีความเป็นไปได้ที่จะทำสิ่งที่เฉพาะเจาะจง
นอกโลกวิทยาศาสตร์แรงสัมพัทธ์มีความหมายที่แม่นยำน้อยกว่า เมื่อทำการทำงานทางกายภาพปริมาณของ 'สิ่ง' ที่ใส่ลงในงานหนึ่งโดยทั่วไปจะถูกเปรียบเทียบกับจำนวนที่ใช้ในงานอื่น โดยทั่วไปแปลว่า 'งานนี้หนักหนาสองเท่า' หรือ 'งานนั้นใช้เวลานานครึ่งหนึ่ง' นี่เป็นอัตราส่วนอย่างง่ายที่เปรียบเทียบการใช้พลังงานทางกายภาพของงานหนึ่งว่าเป็นความพยายามต่องานอื่นโดยอิงจากตัวแปรเดี่ยว ในตัวอย่างก่อนหน้าตัวแปรคือค่าใช้จ่ายพลังงานและเวลา
