วิทยาศาสตร์เป็นประเภทของการรวบรวมความรู้และความร่วมมือระหว่างบุคคลตามมาตรฐานที่เรียกว่าวิธีการทางวิทยาศาสตร์ เป้าหมายคือการกำหนดทฤษฎีที่ประสบความสำเร็จในการทำนายปรากฏการณ์ต่าง ๆ จากความเร็วของลูกบอลกลิ้งลงเนินไปจนถึงวิธีที่ดาวทรุดตัวลงเมื่อมันหมดเชื้อเพลิง
วิธีการทางวิทยาศาสตร์เป็นวงจรพื้นฐานของการสร้างและทดสอบสมมติฐาน ข้อแรกนักวิทยาศาสตร์ตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับวิธีการทำงานของสิ่งต่างๆ ยกตัวอย่างเช่นวัตถุทุกชนิดจะมีความเร็วเท่ากันบนโลกในสุญญากาศ สมมติฐานจะถูกตามด้วยการทดสอบ นักวิทยาศาสตร์จะต้องใช้ห้องสุญญากาศเป็นเครื่องมือในการทดลองวางวัตถุต่าง ๆ ภายในห้องและวัดระยะเวลาการตกอย่างแม่นยำที่สุด จากนั้นนักวิทยาศาสตร์เปรียบเทียบผลลัพธ์กับสมมติฐานเดิมโดยดูว่าพวกเขาสนับสนุนหรือขัดแย้งกับมันหรือไม่ แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด - นักวิทยาศาสตร์จะต้องเผยแพร่ผลลัพธ์ของเขาหรือเธอเพื่อให้นักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ สามารถลองการทดลองเดียวกันและตรวจสอบให้แน่ใจว่าผลลัพธ์นั้นสามารถทำซ้ำได้
ความสามารถในการทำซ้ำเป็นปัจจัยสำคัญของวิทยาศาสตร์ที่ดีเพราะบางครั้งผู้คนจะออกแบบการทดลองในรูปแบบที่ทำให้ความน่าจะเป็นที่สมมติฐานของพวกเขาจะได้รับการยืนยันหรือแม้แต่สร้างข้อมูล คุณภาพที่พึงประสงค์อีกประการของสมมติฐานทางวิทยาศาสตร์คือความผิดพลาดได้ หากสมมติฐานไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าผิดก็ไม่ใช่ทางวิทยาศาสตร์
วิทยาศาสตร์แบ่งออกเป็นสามประเภทหลัก: วิทยาศาสตร์ธรรมชาติซึ่งศึกษาปรากฏการณ์ธรรมชาติเช่นชีววิทยาฟิสิกส์เคมีธรณีวิทยา ฯลฯ สังคมศาสตร์ซึ่งศึกษามนุษย์และสังคมของเราเช่นจิตวิทยาสังคมวิทยามานุษยวิทยา ฯลฯ ; และวิทยาศาสตร์ที่เป็นทางการซึ่งรวมถึงคณิตศาสตร์สถิติและตรรกะ - และมีข้อโต้แย้งว่าวิทยาศาสตร์ที่เป็นทางการควรได้รับการพิจารณาทางวิทยาศาสตร์หรือไม่ หน่วยงานทั้งสามนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งและมีส่วนช่วยอย่างมากมายในความรู้ของมนุษยชาติและความเป็นอยู่ที่ดีในช่วงไม่กี่ศตวรรษที่ผ่านมา
เมื่อวิทยาศาสตร์ถูกใช้เพื่อแก้ปัญหาเฉพาะงานหรือความท้าทายเช่นการใช้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสนามไฟฟ้าในการออกแบบวงจรมันถูกเรียกว่าวิทยาศาสตร์ประยุกต์ วิทยาศาสตร์ธรรมชาติและสังคมศาสตร์ถูกเรียกว่าวิทยาศาสตร์เชิงประจักษ์เพราะพวกเขาอยู่บนพื้นฐานของการทดลองในขณะที่วิทยาศาสตร์ที่เป็นทางการเช่นคณิตศาสตร์ไม่ใช่เชิงประจักษ์ แม้ว่านักปรัชญาวิทยาศาสตร์บางคนพิจารณาทฤษฎีบทพิสูจน์ให้เป็นการทดลอง แต่ส่วนใหญ่คิดว่าคณิตศาสตร์ไม่ใช่เชิงประจักษ์เพราะมันไม่ได้เกี่ยวข้องกับการทดสอบในโลกแห่งความจริง
ที่สำคัญในด้านวิทยาศาสตร์คือการกำจัดอคติ อคติถูกนำมาใช้เมื่อนักทฤษฎีต้องการผลการทดลองบางอย่างและมีสติหรือ subconsciously เปลี่ยนแปลงการทดลองเพื่อให้แน่ใจว่ามันหรือเมื่อการใช้เหตุผลทางอารมณ์จะมีความสำคัญมากกว่าการใช้เหตุผลเชิงตรรกะ วิทยาศาสตร์มีมาตรการป้องกันจำนวนมากในความพยายามที่จะต่อสู้กับอคติเช่นการทำซ้ำและมาตรฐาน แต่ความลำเอียงยังคงมีอยู่ในวิทยาศาสตร์: บริษัท ยักษ์ใหญ่ให้เงินพันล้านดอลลาร์ในแต่ละปีกับนักวิทยาศาสตร์และคาดหวังว่าพวกเขาจะสร้างผลการวิจัยที่สะท้อนเชิงบวกต่อธุรกิจหรืออุตสาหกรรมของผู้บริจาค นักการเมืองบางคนอาจไม่สนใจสิ่งที่ค้นพบทางวิทยาศาสตร์หากพวกเขาไม่สะดวกกับแผนการที่กำหนดไว้ล่วงหน้า ไม่มีสิ่งใดที่หมายความว่าวิทยาศาสตร์มีประโยชน์น้อยกว่าการคาดเดาไสยศาสตร์หรือศรัทธาเพียงแค่ว่ามีมาตรฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ดีขึ้นและแย่ลงและใช้ความพยายามในการดำเนินการวิทยาศาสตร์ที่ดี
