พลังงานไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์หมายถึงพลังงานที่ได้จากการแผ่รังสีของดวงอาทิตย์ที่ใช้ในการผลิตกระแสไฟฟ้า ตั้งแต่สมัยโบราณความร้อนและแสงของดวงอาทิตย์ได้รับการควบคุมในหลาย ๆ อย่างไรก็ตามภายในไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมามีเทคโนโลยีเช่นเซลล์แสงอาทิตย์หรือเซลล์แสงอาทิตย์ที่ได้รับอนุญาตพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อช่วยให้พลังงานขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ไฟฟ้ายานพาหนะและแม้กระทั่งบ้านทั้งหมด เนื่องจากเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนพลังงานแสงอาทิตย์จึงเป็นที่นิยมมากกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ไม่หมุนเวียนเช่นถ่านหินและน้ำมัน นอกจากนี้เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์ส่วนใหญ่ที่ใช้ในการเก็บรวบรวมและแปลงพลังงานไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์นั้นไม่มีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวและไม่ส่งเสียงหรือมลพิษทำให้กลายเป็นแหล่งพลังงานทางเลือกที่น่าสนใจสำหรับเชื้อเพลิงฟอสซิล
การประยุกต์ใช้เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์บางอย่างรวมถึงสถาปัตยกรรมที่ยั่งยืนการเกษตรและการบำบัดน้ำ ขึ้นอยู่กับวิธีที่เทคโนโลยีเหล่านี้จับแปลงและแจกจ่ายพลังงานแสงอาทิตย์พวกมันถูกพิจารณาว่าเป็นพลังงานแสงอาทิตย์หรือพลังงานแฝง หน่วยความร้อนจากเซลล์แสงอาทิตย์และพลังงานแสงอาทิตย์ถือเป็นโซล่าร์ที่ใช้งานอยู่เนื่องจากอุปกรณ์เหล่านี้เก็บรวบรวมแปลงและจำหน่ายพลังงานของดวงอาทิตย์เป็นพลังงานไฟฟ้าโดยตรง วิธีการใช้พลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟอาจรวมถึงการออกแบบบ้านที่มีแสงอาทิตย์จำนวนมากเพื่อให้ทั้งแสงธรรมชาติและความร้อนภายในโครงสร้าง
ประเทศต่างๆทั่วโลกเริ่มนำพลังงานไฟฟ้าจากแสงอาทิตย์มาใช้เป็นทางเลือกเชื้อเพลิงฟอสซิล ในขณะที่ค่าใช้จ่ายในการติดตั้งของโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์เช่นแผงโซลาร์เซลล์และรางโซลาร์เซลล์อาจมีมาก แต่ผลประโยชน์ระยะยาวของพลังงานไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์รวมถึงการพึ่งพาทรัพยากรที่ไม่หมุนเวียนน้อยกว่าและมลพิษน้อยลง พลังงานไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์เป็นแหล่งพลังงานที่ไม่ต่อเนื่องซึ่งหมายความว่าหนึ่งอาจคาดการณ์ได้ง่ายเมื่อดวงอาทิตย์จะและจะไม่สร้างพลังงานในภูมิภาคที่เฉพาะเจาะจง ความสามารถนี้ช่วยวิศวกรพลังงานแสงอาทิตย์และคิดค้นเทคโนโลยีและสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการควบคุมพลังงานแสงอาทิตย์ให้ได้มากที่สุด
นอกเหนือจากการใช้พลังงานไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์เป็นพลังงานความร้อนและความเย็นภายในบ้านยังมีแอพพลิเคชั่นอื่น ๆ อีกมากมายสำหรับพลังงานแสงอาทิตย์ ทวีปต่างๆรวมถึงออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกาได้จัดการแข่งขันมาตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เพื่อสร้างรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ที่สามารถบรรลุความเร็วเฉลี่ยเกือบ 60 ไมล์ต่อชั่วโมง (96.56 kph) มีการแข่งขันที่คล้ายกันที่จัดขึ้นสำหรับเรือพลังงานแสงอาทิตย์และยานพาหนะอื่น ๆ
