พลังงานความร้อนจากแสงอาทิตย์เป็นพลังงานรูปแบบหนึ่งที่ดวงอาทิตย์ถูกนำมาใช้ในการผลิตความร้อนซึ่งสามารถนำไปใช้ได้หลายวิธี ผู้คนใช้พลังงานนี้มานานหลายพันปีเพื่องานที่หลากหลายและเทคโนโลยีที่ทันสมัยได้ขยายแอปพลิเคชันสำหรับความร้อนของดวงอาทิตย์อย่างมาก สิ่งนี้ไม่ควรสับสนกับพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งแสงของดวงอาทิตย์ถูกใช้เพื่อผลิตพลังงานไฟฟ้า
แอพพลิเคชั่นบางส่วนสำหรับพลังงานความร้อนจากแสงอาทิตย์นั้นเก่าแก่มาก ตัวอย่างเช่นการอบแห้งด้วยพลังงานแสงอาทิตย์เป็นเทคนิคที่ใช้ความร้อนจากดวงอาทิตย์ในการถนอมอาหาร ในแอปพลิเคชั่นนี้ผลิตภัณฑ์อาหารวางอยู่บนโขดหินและความอบอุ่นของดวงอาทิตย์ถูกใช้เพื่อทำให้แห้ง บ่อระเหยเช่นที่ใช้ในการทำสมาธิก็ใช้พลังงานความร้อนจากดวงอาทิตย์เช่นเดียวกับพืชกลั่นน้ำทะเล
พลังงานรูปแบบนี้ยังสามารถนำมาใช้ในการปรุงอาหารบางครั้งก็เป็นวิธีที่สร้างสรรค์มาก Solar ovens ใช้พลังงานความร้อนจากแสงอาทิตย์และสามารถใช้กับน้ำร้อนเพื่อสร้างไอน้ำสำหรับการปรุงอาหาร การพาสเจอไรซ์สามารถทำได้ด้วยการใช้ความร้อนเข้มข้นจากดวงอาทิตย์ การใช้งานอื่นสำหรับมันคือการกลั่นของเหลวและแน่นอนในการทำน้ำร้อน น้ำร้อนด้วยวิธีนี้สามารถใช้สำหรับอาบน้ำทำความสะอาดและทำอาหาร นอกจากนี้ยังสามารถใช้สำหรับทำความร้อนที่บ้าน ตัวอย่างเช่นน้ำอุ่นสามารถไหลเวียนอยู่ใต้พื้นเพื่ออุ่นมัน
พลังงานความร้อนจากแสงอาทิตย์สามารถนำไปใช้ในการทำความเย็นได้แม้ว่าจะฟังดูขัดแย้งกันที่จะควบคุมความร้อนให้เย็นลง ในแอปพลิเคชั่นนี้ใช้ในกระบวนการที่เรียกว่าการทำความเย็นแบบระเหยซึ่งน้ำของเหลวจะระเหยไปเพื่อทำให้อากาศเย็นลง แอปพลิเคชันทั้งหมดเหล่านี้สำหรับความร้อนของดวงอาทิตย์สามารถเป็นพื้นฐานในการเข้าถึงผู้คนในชุมชนทั่วโลกรวมถึงชุมชนในประเทศกำลังพัฒนา
ความร้อนจากดวงอาทิตย์สามารถใช้ในการผลิตไฟฟ้า สิ่งนี้ต้องการเทคโนโลยีสนับสนุนที่กว้างขวาง แต่ข้อดีอย่างหนึ่งก็คือเนื่องจากสามารถเก็บความร้อนได้โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนจากแสงอาทิตย์จึงสามารถทำงานได้ตลอด 24 ชั่วโมงเพื่อตอบสนองความต้องการพลังงาน โดยทั่วไปแล้วสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้ตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ได้รับแสงแดดมากเพื่อให้สามารถใช้พลังงานความร้อนได้มากที่สุด หอคอยและแผงสะท้อนแสงหลายชนิดสามารถใช้เก็บความร้อนของดวงอาทิตย์และตั้งสมาธิเพื่อจุดประสงค์ในการผลิตกระแสไฟฟ้า
