นิเวศวิทยาเชิงพื้นที่สามารถอธิบายได้ดีที่สุดเป็นการศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างภูมิทัศน์กับสิ่งมีชีวิตและรูปแบบชีวิตภายในพื้นที่นั้น นักนิเวศวิทยาได้ศึกษาการเคลื่อนไหวของประชากรพืชและสัตว์ที่เกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมเป็นเวลาหลายปีเนื่องจากการเคลื่อนไหวของพืชและสัตว์ในแนวนอนสามารถอธิบายได้จากตำแหน่งเชิงพื้นที่ของโครงสร้างที่ดิน มันอาจจะง่ายที่สุดในการอธิบายนิเวศวิทยาเชิงพื้นที่ในเรื่องที่เกี่ยวกับประชากรพืชเนื่องจากมีการศึกษาได้ง่ายที่สุดและได้รับผลกระทบโดยตรงจากโครงสร้างภูมิทัศน์
โครงสร้างของภูมิทัศน์สามารถส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อวิธีการที่ประชากรพืชเติบโตและเคลื่อนไหวไปตามสภาพแวดล้อม โครงสร้างเช่นถนนและเส้นทางป่าสามารถช่วยในการจัดตั้งสายพันธุ์ที่รุกรานบางชนิดได้นานหลังจากที่สร้างถนนหรือเส้นทางเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของทรัพยากรที่มีอยู่หรือกลไกการกระจายตัว ถนนป่าให้พื้นที่เปิดโล่งความเข้มข้นของแสงสูงขึ้นและความชื้นของดินเพิ่มขึ้นในขณะเดียวกันก็ให้ลู่ทางการแพร่กระจายเมล็ดพันธุ์โดยตรงผ่านสัตว์หรือน้ำ ไม่ว่าเครือข่ายถนนและเส้นทางจะก่อให้เกิดการรุกรานที่ไม่ใช่เจ้าของภาษาการทำความเข้าใจและเกี่ยวข้องกับผลกระทบที่โครงสร้างที่อยู่อาศัยเชิงเส้นเช่นถนนและเส้นทางสามารถมีต่อการรุกรานของพืชจะทำให้นักวิจัยใกล้ชิดยิ่งขึ้น
มีปัจจัยหลายอย่างในเมทริกซ์ป่าไม้ที่อาจมีอิทธิพลต่อการสร้างพืช แต่โครงสร้างของภูมิทัศน์ธรรมชาติอาจมีผลกระทบมากที่สุดต่อการบุกรุกที่อาจเกิดขึ้นจากสายพันธุ์ที่ไม่ใช่เจ้าของภาษา คุณลักษณะเชิงเส้นภายในป่าเช่นถนนและทางเดินให้แสงสว่างและการรบกวนที่มากกว่าและสามารถให้ที่อยู่อาศัยของพรรณพืชซึ่งแพร่กระจายโดยสัตว์ การสังเกตอย่างไม่เป็นทางการแสดงให้เห็นว่าประชากรพืชบางคนอาจขยายไปตามทางเดินที่อยู่อาศัยใน“ คลื่น” ของสถานประกอบการและทางเดินเหล่านี้อาจให้การเชื่อมโยงจากพื้นที่ที่ถูกบุกรุกไปยังภูมิประเทศที่ไม่ได้รับเชิญ
สถานประกอบการพิเศษตามเส้นทางและริมถนนได้รับการสังเกตในพืชหลายชนิดเนื่องจากการกระจายเมล็ดโดยเวกเตอร์สัตว์ อย่างไรก็ตามที่อยู่อาศัยเชิงเส้นอาจเป็นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมสำหรับสายพันธุ์เท่านั้น ถนนป่าไม้พุ่มและลำธารได้รับการแสดงเพื่อช่วยให้การขยายตัวของประชากรพืชพื้นเมืองผ่านที่อยู่อาศัยที่ไม่เหมาะสม คุณลักษณะเชิงเส้นเหล่านี้อาจช่วยการบุกรุกโดยพืชที่ไม่ใช่เจ้าของภาษา เมื่อชนิดพันธุ์ที่รุกรานสามารถสร้างตัวเองตามเส้นทางหรือถนนที่ตัดผ่านป่าที่ไม่ได้รับอนุญาตชนิดนั้นอาจมีโอกาสที่จะบุกเข้าไปในป่า understory พื้นที่สีเทาใต้ร่มเงาของต้นไม้
การศึกษานิเวศวิทยาเชิงพื้นที่สามารถนำไปสู่การค้นพบมากมายเกี่ยวกับสัตว์เช่นกัน สัตว์มีปฏิกิริยาตอบสนองเช่นเดียวกับพืชตามเส้นทางเดินและเคลื่อนย้ายจากที่อยู่อาศัยหนึ่งไปยังอีกพื้นที่หนึ่งอย่างช้าๆในสิ่งที่เรียกว่าเอฟเฟกต์เกาะ หากไม่มีเทคนิคนิเวศวิทยาเชิงพื้นที่เช่นการวิเคราะห์เชิงสถิติเกี่ยวกับการครอบคลุมเชิงพื้นที่ความเข้าใจในการที่พืชและสัตว์เคลื่อนที่ผ่านสภาพแวดล้อมจะเป็นไปไม่ได้
