แทลเลียมเป็นองค์ประกอบทางเคมีที่เป็นพิษของโลหะสูงซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มโลหะที่ไม่ดี แม้ว่าจะมีความเป็นพิษ แต่แทลเลียมมีการใช้ในเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมเป็นจำนวนมากแม้ว่าผู้บริโภคจะไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์โดยตรง องค์ประกอบส่วนใหญ่สกัดจากแร่ lorandite และ crookesite และยังสามารถประมวลผลเพื่อให้ไอโซโทปที่เป็นประโยชน์ ยาแก้พิษเพื่อการกลืนแทลเลียมโดยวิธีการคือปรัสเซียสีฟ้า
ในรูปแบบบริสุทธิ์แทลเลียมมีสีขาวเงินและอ่อนมาก มันสามารถตัดด้วยมีดได้อย่างง่ายดาย เมื่อสัมผัสกับอากาศองค์ประกอบจะเปลี่ยนสีอย่างรวดเร็วเปลี่ยนเป็นสีเทาหม่นเป็นสีดำ คุณสมบัติทางกายภาพของแทลเลียมมีลักษณะคล้ายกับตะกั่วเป็นอีกองค์ประกอบหนึ่งในกลุ่มโลหะที่ไม่ดี ในตารางธาตุธาตุแทลเลียมถูกระบุด้วยสัญลักษณ์ Tl และมีเลขอะตอม 81
เครดิตสำหรับการค้นพบแทลเลียมนั้นโดยทั่วไปแล้วจะให้แก่ Sir William Crookes ผู้สังเกตลายเซ็นสเปคตรัมที่โดดเด่นในปี 2404 และต่อมาก็ประสบความสำเร็จในการแยกธาตุ สเปกโทรสโกปีองค์ประกอบปล่อยสายสีเขียวลักษณะนำ Crookes เพื่อตั้งชื่อหลังจากกรีก แทลโล สำหรับ "กิ่งไม้หรือการเจริญเติบโตใหม่." องค์ประกอบที่สกัดจากแร่ธาตุที่ปรากฏในผ่านกระบวนการถลุง
ประวัติศาสตร์แทลเลียมถูกใช้เป็นแมลงและพิษหนูเนื่องจากความเป็นพิษของมัน อย่างไรก็ตามเหตุการณ์การเจ็บป่วยที่เกิดจากการได้รับสารของมนุษย์ทำให้มีการหยุดใช้องค์ประกอบนี้ มันยังคงใช้ในโฟโตเซลล์, เซมิคอนดักเตอร์, เครื่องตรวจจับอินฟราเรดและแก้วละลายความหนาแน่นต่ำ ไอโซโทปของแทลเลียมถูกนำมาใช้ในเวชศาสตร์นิวเคลียร์เป็นตัวแทนความคมชัดสำหรับการถ่ายภาพทางการแพทย์ มันเคยถูกใช้เป็นพิษเพราะมันใช้เวลาเพียงเล็กน้อยในการฆ่าใครสักคน
องค์ประกอบนี้เป็นพิษอย่างยิ่งและดังนั้นจึงควรจัดการด้วยความระมัดระวัง เมื่อโลหะถูกละลายหรือถูกตัดควรสวมใส่อุปกรณ์ป้องกันและควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับแทลเลียมเนื่องจากสามารถดูดซึมเข้าสู่ร่างกายได้ โดยทั่วไปแล้วผลิตภัณฑ์ที่มีแทลเลียมมีป้ายกำกับไว้อย่างชัดเจนและควรปฏิบัติตามคำเตือนอย่างระมัดระวัง หากสงสัยว่ามีการสัมผัสแทลเลียมคนควรไปพบแพทย์ทันที
