เครื่อง Atwood ถูกสร้างขึ้นเพื่อแสดงและตรวจสอบกฎหมายการเคลื่อนที่ภายใต้เงื่อนไขของห้องปฏิบัติการ เครื่องนี้ได้รับการตั้งชื่อตามชื่อของชายผู้คิดค้นและสร้างขึ้นโดยนายจอร์จแอด เครื่อง Atwood นั้นประกอบไปด้วยมวลสองชนิดที่ถูกแขวนจากสายเหนือรอกและใช้เพื่อแสดงสถานะของการเร่งความเร็วคงที่ที่เกิดขึ้นโดยมวลทั้งสองเมื่อมวลไม่เท่ากัน ทุกวันนี้เครื่องจักรใด ๆ ที่สร้างขึ้นในลักษณะที่คล้ายกันสำหรับจุดประสงค์นี้ยังคงเรียกว่า Atwood Machine และเครื่องจักรประเภทนี้ยังคงใช้กันทั่วไปในการสอนเพื่อแสดงกฎหมายของฟิสิกส์
โดยการใช้กฎการเคลื่อนที่ข้อที่สองของนิวตันทำให้สามารถคำนวณได้ว่าเมื่อมวลทั้งสองที่แขวนด้วยสายเหนือลูกรอกไม่เท่ากันความเร่งจะเกิดขึ้นเมื่อมวลที่ใหญ่กว่าตกลงมาและมวลที่เล็กลงจะถูกดึงขึ้น สำหรับมวลชนทั้งสอง นี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขในอุดมคติและไม่คำนึงถึงแรงเสียดทานหรือแนวโน้มของสายหรือลวดที่จะยืด ปัจจัยทั้งสองนี้สามารถคำนวณและนำไปประกอบกับการสังเกตใด ๆ ของการสาธิตกฎหมายนี้โดยใช้เครื่อง Atwood
โครงสร้างพื้นฐานของเครื่อง Atwood นั้นเรียบง่าย ขาตั้งแนวตั้งพร้อมรอกติดตั้งที่แขนช่วยให้ทั้งสองก้อนแขวนลอยจากรอกด้วยเชือกเส้นเดียว รอกสามารถติดตั้งในรูปแบบใดก็ได้ตราบใดที่สายแขวนในแนวตั้ง แต่ในรุ่นดั้งเดิมและในเครื่องอื่น ๆ ส่วนใหญ่ประเภทนี้รอกจะถูกติดตั้งเพื่อให้เพลาของมันวางอยู่และล้อมรอบด้วยสี่ให้มากที่สุด ล้อในความพยายามที่จะลดแรงเสียดทานให้มากที่สุด เครื่องของ Atwood ทุกรุ่นจะมีวิธีในการวัดระยะทางที่เดินทางโดยมวลในระหว่างการสาธิตหรือการทดลอง
เครื่องนี้เป็นวิธีสำหรับนักเรียนและนักวิทยาศาสตร์ในการยืนยันผ่านการสาธิตและเพื่อให้เข้าใจกฎการเคลื่อนที่ข้อที่สองของนิวตันและหลักการอื่น ๆ ของฟิสิกส์และกลศาสตร์ ยกตัวอย่างเช่นมวลชนทั้งสองที่จะถูกแขวนไว้จากปลายเชือกจะไม่เคลื่อนที่ไปเองตราบใดที่มีค่าเท่ากัน การเปลี่ยนหนึ่งมวลเพื่อให้ไม่เท่ากันจะส่งผลให้มีการเร่งขึ้นและลงอีกทั้งที่อัตราเท่ากันและคงที่ซึ่งไม่เปลี่ยนแปลงโดยไม่คำนึงถึงขนาดของมวลทั้งสอง มวลขนาดใหญ่มากและมวลขนาดเล็กมากจะเร่งความเร็วในอัตราคงที่เช่นเดียวกับมวลสองก้อนที่แตกต่างกันเพียงเล็กน้อยและเครื่องนี้ช่วยให้สามารถแสดงข้อเท็จจริงนี้ภายใต้เงื่อนไขของห้องปฏิบัติการ
