ประวัติความเป็นมาของเรือบินเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม ค.ศ. 1709 เมื่อนักบวชนิกายเยซูอิตชาวโปรตุเกส Bartolomeu de Gusmao ประสบความสำเร็จในการลอยลูกบอลขึ้นสู่เพดานของ Casa da India ในลิสบอนด้วยวิธีการเผาไหม้ น่าแปลกที่นี่เป็นการอ้างอิงทางประวัติศาสตร์ที่ผ่านการตรวจสอบครั้งแรกกับเรือบิน (ไม่ร่อน) ทุกประเภท การอ้างอิงก่อนหน้านี้เกี่ยวกับเที่ยวบินที่ขับเคลื่อนด้วยหรือเรือบินเป็นตำนานที่บริสุทธิ์เช่นตำนานกรีกของอิคารัส การสาธิตของ Bartolomeu de Gusmao ต่อหน้าศาลโปรตุเกสและกษัตริย์จอห์นที่ 5 ซึ่งเดิมได้ให้เงินทุนสำหรับความพยายาม เขาวางแผนที่จะผลิตเรือบินแบบบรรจุคน แต่เขาเสียชีวิตก่อนที่จะสามารถดำเนินการได้
สิ่งสำคัญอื่น ๆ ในประวัติศาสตร์ของเรือบินเกิดขึ้นจนกระทั่งเกือบหนึ่งศตวรรษต่อมาในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1783 เมื่อพี่น้องมอนต์กอลฟิเย่ร์นักประดิษฐ์ชาวฝรั่งเศสที่เริ่มต้นเป็นผู้ผลิตกระดาษสร้างเครื่องบินที่ถูกต้องตามกฎหมายครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ มันเป็นบอลลูนรูปลูกโลกที่มีปริมาตรมากกว่า 28,000 ลูกบาศก์ฟุต (ประมาณ 793 ลูกบาศก์เมตร) และไฟภายในเพื่อสร้างอากาศร้อนเพื่อยก พวกเขาแสดงเพลงนี้ต่อหน้าบุคคลสำคัญและมีข่าวว่ามันถึงยอดชนชั้นสูงของฝรั่งเศส เที่ยวบินนี้หมดกำลังใจครอบคลุม 1.2 ไมล์ (2 กม.) ใช้เวลาสิบนาทีและถึงระดับความสูงประมาณ 5,200 ถึง 6,600 ฟุต (1,600 ถึง 2,000 ม.) ไม่กี่เดือนต่อมาในเดือนกันยายนพวกเขาสร้างบอลลูนที่คล้ายกันและบินไปพร้อมกับสิ่งมีชีวิตแรกที่มีส่วนร่วมในการบินที่ขับเคลื่อนด้วย: แกะเป็ดและไก่ การสาธิตนี้อยู่ต่อหน้าศาลฝรั่งเศสและสร้างความประทับใจให้กับผู้ชมจำนวนมาก
เพียงไม่กี่สัปดาห์ต่อมาในเดือนตุลาคมพี่น้อง Montgolfier พร้อมที่จะเปิดตัวเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์: มนุษย์คนแรกในการบินขับเคลื่อน พวกเขาจัดทำขึ้นโดยมีส่วนร่วมในการทดลองกับเที่ยวบินบรรจุล่ามรัดโดยใช้แพทย์ Pilatre de Rozier อายุ 26 ปี การบินทดลองครั้งแรกคือวันที่ 15 ตุลาคมตามด้วยเที่ยวบินอื่นต่อหน้านักวิทยาศาสตร์สองวันต่อมาและการทดสอบครั้งที่สามในวันที่ 19 ตุลาคมกับ Andre Geroud de Villette ผู้ผลิตวอลล์เปเปอร์จากมาดริด เที่ยวบินที่มี Rozier และ de Villette มาถึง 324 ฟุต (99 เมตร) ภายใน 15 วินาทีพร้อมด้วยเชือกนิรภัย
ช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ - การบินเรือเหาะลำแรกในประวัติศาสตร์เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายนที่บริเวณ Chateau da la Muette ในเขตชานเมืองด้านตะวันตกของกรุงปารีส Pilatre de Rozier ได้เข้าร่วมกับมาร์ควิส d'Arlandes เจ้าหน้าที่กองทัพและบินไปในบอลลูนสีฟ้าที่ตกแต่งอย่างหรูหราประมาณ 5.6 ไมล์ (9 กม.) ทั่วปารีสที่ระดับความสูง 3,000 ฟุต (910 ม.) หลังจากผ่านไป 25 นาทีบอลลูนก็ลอยขึ้นไประหว่างกังหันลมคู่หนึ่งในพื้นที่ Butte-aux-Cailles นอกกำแพงของปารีสในเวลานั้น บอลลูนเพิ่มเติมจำนวนมากถูกสร้างขึ้นหลังจากความสำเร็จครั้งแรกและความนิยมบอลลูนก็พัดเข้ามาในประเทศฝรั่งเศส
"อายุเรือบิน" ในภายหลังไม่ได้เริ่มจนกว่าปี พ.ศ. 2443 และสิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2480 ด้วยหายนะของ เบอร์ก
