Cetaceans มาจากคำภาษาละตินสำหรับวาฬ "cetus" เป็นคำสั่งเลี้ยงลูกด้วยนมซึ่งรวมถึงปลาวาฬปลาโลมาและปลาโลมา Cetaceans เป็นหนึ่งในสี่กลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ปรับตัวให้เข้ากับชีวิตสัตว์น้ำอื่น ๆ ที่เป็นไซเรน (พะยูนและ manatees), pinnipeds (แมวน้ำและวอลรัส) และสัตว์น้ำของตระกูล mustelids พวกนาก เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในน้ำอื่น ๆ สัตว์จำพวกวาฬนั้นวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษของโลก
หลายปีที่ผ่านมามันเป็นความลึกลับที่สัตว์จำพวกวาฬได้วิวัฒนาการมาเป็นสิ่งที่พวกเขามีในปัจจุบัน สิ่งนี้ยังคงอยู่จนกระทั่งการค้นพบกลุ่มของโปรโต - วาฬบกซึ่งเป็น pakicetids ในปากีสถานในปี 2526 Pakicetids เป็นสัตว์จำพวกเซโตที่เก่าแก่ที่สุดอาศัยอยู่ในช่วงต้น Eocene ประมาณ 53 ล้านปีก่อน ฟอสซิลของพวกเขาถูกขุดขึ้นมาในพื้นที่ของปากีสถานซึ่งเป็นชายฝั่งทะเลไปยังทะเลเทธิสโบราณซึ่งเป็นแหล่งน้ำที่เชื่อมต่อกับมหาสมุทรโลกและมีความคล้ายคลึงกับมหาสมุทรอินเดียในปัจจุบันมากที่สุด
Pakicetids ถือเป็นสัตว์จำพวกปลาวาฬเนื่องจากมีลักษณะเด่นสามอย่างที่ปลาวาฬมีอยู่: การวางตำแหน่งเฉพาะของกระดูกหูในกะโหลกศีรษะการพับในกระดูกของหูชั้นกลางและวิธีการจัดฟันบนฟันกรามของสัตว์ ลักษณะเหล่านี้อาจดูเป็น liwwke minutiae แต่พวกเขาพิสูจน์ว่า pakicetids เป็นบรรพบุรุษของปลาวาฬ สัตว์บกที่กินเนื้อสัตว์, pakicetids คล้ายกับหมาป่ามากกว่าอะไรที่เราจะจำได้ว่าวันนี้เป็นสัตว์จำพวกวาฬ เนื่องจากกระดูกของพวกเขาถูกพบใกล้สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นน้ำพวกเขาคิดว่าเป็นสัตว์น้ำกึ่งอย่างน้อย
บางส่วนของ pakicetids คิดว่าจะพัฒนาไปสู่ ambulocetids ("ปลาวาฬเดิน") สุดขั้วโดยสุดยอดโครงกระดูกฟอสซิลใกล้ - สมบูรณ์ Ambulocetus natans , 3 m (10 ฟุต) ยาวที่น่าทึ่ง ตัวอย่างของฟอสซิลที่ขาดหายไป Ambulocetids ที่พบในปากีสถานอาศัยอยู่ 50-49 ล้านปีก่อน เห็นได้ชัดว่าเป็นสัตว์น้ำอย่างหนักถึงแม้ว่ามันจะมีขาและสามารถรองรับน้ำหนักของมันเองบนบก การวิเคราะห์ฟันแสดงให้เห็นว่ามันสามารถอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทั้งสดและน้ำเค็มและมีการดัดแปลงหูพิเศษซึ่งจะช่วยให้ได้ยินใต้น้ำได้ดี ค้นหารูป ambulocetus แล้วคุณจะเห็นว่ามันดูแปลกขนาดไหน
ในช่วงเวลาเดียวกัน protocetids ก็โผล่ออกมา Procetids ความหมาย "วาฬก่อน" เป็นกลุ่มที่ซับซ้อนและต่างกัน ฟอสซิลหรือซากดึกดำบรรพ์ของ protocetids พบได้ในเอเชียยุโรปแอฟริกาและอเมริกาเหนือ Protocetids มีขนาดใหญ่ที่มีเท้าอ้วนและเริ่มที่จะมองเหมือนสัตว์จำพวกวาฬในวันนี้ Protocetus หนึ่งสายพันธุ์มีร่างกายเหมือนปลาโลมา ไม่ทราบว่าครอบครัวนี้มีขนหางเหมือนปลาวาฬสมัยใหม่หรือไม่เนื่องจากส่วนนี้ของร่างกายไม่มีโครงกระดูกและไม่ฟอสซิลได้ดี
สัตว์เลื้อยคลานในทะเลสองกลุ่มแรกคือบาซิโลซอรัสรวมทั้งบา ซิ โลซอรัส - "ราชาจิ้งจก" ซึ่งถูกเข้าใจผิดว่าเป็นสัตว์เลื้อยคลานเมื่อมันถูกค้นพบในปี 1840 จึงเป็น " โซซอรัส " ในชื่อ - และ โดรูดอน โครงกระดูกของ Basilosaurus ตราบใดที่ 8m (60 ฟุต) ได้รับการพิจารณาที่ยอดเยี่ยมเสมอ คุณลักษณะที่โด่งดังที่สุดของพวกเขาคือ 0.6 เมตร (2 ฟุต) แขนขายาว ซากดึกดำบรรพ์ Basilosaurid มีอายุ 40 ถึง 34 ล้านปีที่แล้วและพบในอียิปต์ปากีสถานและสหรัฐอเมริกา
basilosaurids ในที่สุดวิวัฒนาการเป็นปลาวาฬที่เรารู้จักพวกเขาในวันนี้
