ปรากฏการณ์เกาะความร้อนเรียกว่าปรากฏการณ์เกาะความร้อนในเมืองเป็นสถานการณ์ที่อุณหภูมิเฉลี่ยของพื้นที่สูงกว่าพื้นที่ชนบทใกล้เคียง ส่วนใหญ่เกิดจากความจริงที่ว่าวัสดุในเขตเมืองเช่นคอนกรีตและแอสฟัลต์ดูดซับแสงอาทิตย์จำนวนมากและเก็บไว้ในมวลความร้อนขนาดใหญ่ สาเหตุรองคือความร้อนเหลือทิ้งที่เกิดจากการใช้พลังงานจำนวนมาก การสะสมความร้อนไม่เพียงส่งผลกระทบต่อเมืองเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อพื้นที่ใกล้เคียงซึ่งโดยทั่วไปจะมีปริมาณน้ำฝนรายปีระหว่าง 10% ถึง 30% มากกว่าพื้นที่ที่อยู่เหนือลม
มีปัจจัยเล็ก ๆ จำนวนหนึ่งที่มีผลต่อความร้อนเกาะและเมื่อรวมกันพวกเขาเพิ่มอุณหภูมิเฉลี่ยอย่างมีนัยสำคัญ ความแตกต่างของอุณหภูมิในเมืองเหนือค่าเฉลี่ยภูมิภาคจะเห็นได้อย่างชัดเจนที่สุดในเวลากลางคืนและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูหนาว หนึ่งในสาเหตุหลักของอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นคือในสภาพแวดล้อมในเมืองอาคารขนาดใหญ่ขวางกั้นท้องฟ้าเป็นจำนวนมากซึ่งในเวลากลางคืนจะเย็นกว่าพื้นดินมากดังนั้นความร้อนจึงไม่กระจายไปอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกับในพื้นที่ชนบท ไม่มีอาคารขนาดใหญ่
อีกสาเหตุหนึ่งคือการนำวัสดุใหม่ ๆ มาใช้เพื่อดูดซับและกักเก็บพลังงานความร้อนจากดวงอาทิตย์ ตัวอย่างเช่นแอสฟัลต์ดูดซับแสงแดดมากกว่าโลกปกติมากเนื่องจากมีสีเข้มและแอสฟัลต์และคอนกรีตมีแนวโน้มที่จะเก็บความร้อนได้ดีกว่าพื้นผิวโดยเฉลี่ย เป็นผลให้แสงอาทิตย์ถูกดูดซับเป็นความร้อนในลานจอดรถทางเท้าและถนนและมันใช้เวลานานกว่าในการกระจายกว่าพื้นที่โดยรอบนอกเมือง
มีความเสี่ยงด้านสุขภาพที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับเกาะความร้อนและขึ้นอยู่กับภูมิภาคอัตราการตายในช่วงคลื่นความร้อนสามารถเพิ่มขึ้นอย่างมากในพื้นที่เขตเมืองผล อุณหภูมิที่สูงขึ้นแล้วสามารถเพิ่มสูงขึ้นได้เมื่อความร้อนถูกดูดซับและกักขังในเมืองและหากไม่มีทางออกที่พร้อมจะมีเลือดออกตอนกลางคืนอาจมีการทุเลาเล็กน้อยสำหรับผู้ที่เดือดร้อนจากความร้อน แม้ว่าในสหรัฐจะมีผู้เสียชีวิตปีละประมาณ 1,000 คนเท่านั้นจากความร้อนจัด แต่มีบางส่วนที่คิดว่าเป็นเพราะอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นของสภาพแวดล้อมในเมือง
บางทีค่าใช้จ่ายทางการเงินของผลกระทบเกาะความร้อนมากขึ้น อุณหภูมิที่สูงขึ้นในช่วงฤดูร้อนหมายถึงค่าไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นสำหรับเครื่องปรับอากาศเพื่อให้การตกแต่งภายในเย็นสบาย เมืองลอสแองเจลิสประมาณการว่าจะมีการใช้จ่ายเงินเพิ่มพิเศษ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (USD) ในแต่ละปีเพื่อควบคุมสภาพอากาศ เป็นผลให้มีการแนะนำโปรแกรมทำความเย็นที่เป็นนวัตกรรมใหม่จำนวนมากทั้งเพื่อลดค่าใช้จ่ายต่อปีและเพื่อเพิ่มมาตรฐานการครองชีพ
การปลูกต้นไม้ซึ่งสะท้อนแสงและทำให้สภาพแวดล้อมเย็นลงโดยใช้พื้นผิวสีอ่อนการปลูกหลังคาที่อยู่อาศัยและถนนที่เคลือบด้วยชั้นสะท้อนแสงนั้นเป็นกลยุทธ์ที่ใช้กันทั่วไปเพื่อลดผลกระทบที่เกาะความร้อน ในเมืองลอสแองเจลิสโครงการหนึ่งเสนอให้ใช้เงิน 1 พันล้านเหรียญสหรัฐในการหุ้มถนนประมาณหนึ่งในสี่ของเมืองปลูกต้นไม้สิบล้านต้นและดัดแปลงบ้านห้าล้านหลัง เงินออมประจำปีอยู่ที่ประมาณ $ 170 ล้าน USD ในพลังงานและอีก $ 360 ล้าน USD ในการดูแลสุขภาพด้วยโครงการจ่ายสำหรับตัวเองในเวลาเพียงสองปี
