Kingdom Protoctista เป็นการจำแนกทางชีวภาพสำหรับจุลินทรีย์ที่มีเซลล์เดียวกับเชื้อยูคาริโอต การอ้างอิงบรรพบุรุษของยูคาริโอตนั้นหมายถึงสิ่งมีชีวิตประกอบด้วยเซลล์ยูคาริโอต: เซลล์เหล่านั้นที่มีนิวเคลียสและเยื่อหุ้มรอบ ๆ สิ่งมีชีวิตทุกชนิดยกเว้นโปรคาริโอตประกอบด้วยเซลล์ยูคาริโอต ปัจจัยหลักที่ทำให้เกิดความแตกต่างของสิ่งมีชีวิตในอาณาจักร Protoctista คือโปรโตคริสต์มักเป็นจุลินทรีย์ในน้ำที่มีเซลล์เดียว
สิ่งมีชีวิตที่ถูกจัดขึ้นภายใต้ Kingdom Protoctista นั้นรวมถึง water mould, slime mould, algae และจุลินทรีย์ที่มีเซลล์เดียวในยูคาริโอตที่คล้ายคลึงกัน บันทึกระบุว่าสิ่งมีชีวิตที่เล็กที่สุดใน Kingdom Protoctista คือ protists สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวด้วยกล้องจุลทรรศน์เช่นโปรโตซัว Protoctists อาศัยอยู่เฉพาะในสภาพน้ำแม้ว่าบางสายพันธุ์จะเลือกสภาพแวดล้อมของเนื้อเยื่อน้ำจืดทะเลหรือน้ำ โปรโตคริสต์จำนวนมากเป็นกาฝากอาศัยอยู่ในเนื้อเยื่อที่เป็นน้ำของสัตว์เลี้ยงและพืช
นักวิทยาศาสตร์ได้จัดสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในห้าอาณาจักรชีวภาพหลักซึ่งแบ่งออกเป็นหมวดหมู่ลงมา ได้แก่ ไฟลัมคลาสคำสั่งครอบครัวและหมวดอื่น ๆ อาณาจักรหลักประกอบด้วยสัตว์พืชเชื้อราโปรคาริโอตหรือโปรโตคริสต้า เด็กนักเรียนระดับประถมศึกษาและแม้กระทั่งโรงเรียนมัธยมและนักเรียนวิทยาลัยและยังคงสอนวิธีการจำแนกทางชีวภาพห้าราชอาณาจักรในชั้นเรียนวิทยาศาสตร์ทั่วโลก
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการราชอาณาจักรทั้งห้านี้ Kingdom Protoctista เป็นอาณาจักรแห่งการกีดกัน สิ่งมีชีวิตใด ๆ ที่ไม่ใช่สัตว์เชื้อราพืชหรือโปรคาริโอตถูกจัดเรียงไว้ภายใต้ Kingdom Protoctista ตามค่าเริ่มต้น สัตว์และพืชก่อตัวจากตัวอ่อนในขณะที่เชื้อราก่อตัวจากสปอร์ Prokaryotes มีลักษณะโครงสร้างเฉพาะในระดับเซลล์ที่โดดเด่นที่สุดคือการขาดนิวเคลียส สมาชิกของ Kingdom Protoctista ไม่ได้เกิดจากตัวอ่อนหรือสปอร์และมีเซลล์ยูคาริโอตมากกว่าเซลล์โพคาริโอตดังนั้นจึงรับประกันการจำแนกอาณาจักรแบบแยก
การค้นพบจุลินทรีย์ที่มีเซลล์เดียวย้อนหลังไปถึงปี 1960 และ 1970 พบว่ามีอนุพันธ์ของเซลล์หลายเซลล์ การค้นพบดังกล่าวจำนวนมากได้เปลี่ยนวิธีการที่นักวิทยาศาสตร์บางคนมองแผนการห้าราชอาณาจักรเก่า ตั้งแต่ปี 1970 นักชีววิทยาบางคนนักสัตววิทยาและนักวิจัยทางวิทยาศาสตร์อื่น ๆ ได้แย้งสำหรับรูปแบบการจำแนกหลายอาณาจักรใหม่ ในความเป็นจริงนักวิจัยหลายคนเลือกที่จะใช้โครงร่างหลายอาณาจักรที่นำมาใช้โดยส่วนต่างๆของชุมชนวิทยาศาสตร์
การถกเถียงกันเรื่องหนึ่งในความโปรดปรานของการทำความเข้าใจในประวัติศาสตร์ของราชอาณาจักร Protoctista คือการค้นพบสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวที่มีอนุพันธ์เชิงเซลล์หลายเซลล์ สิ่งมีชีวิตดัดแปลงเหล่านี้บางส่วนเป็นไปตามเกณฑ์ของ phyla ของพืช สิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ที่ค้นพบแสดงโครงสร้างเนื้อเยื่อที่เป็นเอกลักษณ์เช่นนี้เมื่อเทียบกับสมาชิกคนอื่น ๆ ของ Kingdom Protoctista ที่นักวิจัยอ้างว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้สมควรได้รับการจำแนกเป็นอาณาจักร
