ทรัพยากรแร่มีอยู่ในอวกาศอะไรบ้าง?

พื้นที่ด้านนอกมีทรัพยากรแร่ธาตุที่อุดมสมบูรณ์อย่างมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปแบบของนิกเกิลและเหล็กจากดาวเคราะห์น้อยAsteroid 16 Psyche, Asteroid ขนาด 200 กม. (125 ไมล์) ซึ่งคิดเป็น 1% ของวัสดุในเข็มขัดดาวเคราะห์น้อยประกอบด้วย 1.7 x 10 ¹⁹ กิโลกรัมของแร่.ดาวเคราะห์น้อยที่เรียบง่ายกว่าขนาดเพียงหนึ่งกิโลเมตรอาจมีแร่เหล็กนิกเกิลได้หลายพันล้านตันสำหรับการอ้างอิงการผลิตโลกประจำปีของแร่เหล็กมีมูลค่าประมาณพันล้านตันทรัพยากรแร่เหล็กประมาณ 800 พันล้านตันมีอยู่ทั่วโลกซึ่งดูเหมือนว่าจะมีมาก แต่ถ้าอัตราการบริโภคยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องมันอาจจะถูกขุดขึ้นมาอย่างสมบูรณ์ภายในหนึ่งศตวรรษแร่ธาตุถูกเรียกว่าการขุดดาวเคราะห์น้อยมีทรัพยากรที่เพียงพอในเข็มขัดดาวเคราะห์น้อยเพื่อรักษาความต้องการเหล็กและนิกเกิลของอารยธรรมของเราเป็นเวลาหลายปี แต่ค่าใช้จ่ายที่สูงในการเปิดตัวพื้นที่ทำให้การฟื้นตัวในปัจจุบันมีราคาแพงทรัพยากรอื่น ๆ มีอยู่ในดาวเคราะห์น้อยในปริมาณที่น้อยกว่ารวมถึงโลหะส่วนใหญ่ที่มีจำนวนอะตอมต่ำกว่าเหล็กแหล่งน้ำจืดที่มีอยู่มากมายบนดาวหางดาวพฤหัสบดี แต่การแยกเกลือออกจากกันนั้นมีแนวโน้มที่จะถูกกว่าการนำดาวเคราะห์น้อยมาใช้แม้ในระยะยาวทรัพยากรฮีเลียม -3 ขนาดใหญ่มีอยู่บนพื้นผิวของดวงจันทร์ซึ่งสามารถนำมาใช้ในทางทฤษฎีเพื่อใช้เครื่องปฏิกรณ์ฟิวชั่นฟิวชั่น

สำหรับการขุดดาวเคราะห์น้อยเพื่อให้เป็นไปได้ทางเศรษฐกิจหุ่นยนต์ที่กว้างขวางจะต้องได้รับการพัฒนาโดยเฉพาะอย่างยิ่งหุ่นยนต์จำลองตนเองจะเป็นเรื่องที่ลำบากและค่อนข้างอันตรายการใช้ทรัพยากรอย่างหนัก

ในแหล่งกำเนิด

จะต้องลดน้ำหนักของวัสดุที่จะเปิดตัวจากโลกการขุดดาวเคราะห์น้อยครั้งแรกน่าจะเกิดขึ้นกับดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกซึ่งหายากกว่าลูกพี่ลูกน้องของพวกเขาในเข็มขัดดาวเคราะห์น้อย แต่มีขนาดใหญ่และมีจำนวนมากพอที่จะจัดหาทรัพยากรที่ร้ายแรงสำหรับการล่าอาณานิคมในระยะแรกและการแสวงหาผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจเป้าหมายหนึ่งที่เป็นไปได้คือ 4660 Nereus ซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยที่กว้าง 1 กม. ซึ่งมีวิถีที่สัมพันธ์กับโลกหมายความว่ามันจะต้องใช้พลังงานน้อยกว่าที่จะทำให้มันอยู่ที่นั่นกว่าดวงจันทร์ แต่การเดินทางจะนานขึ้นดวงจันทร์ด้วยวิธีที่ใกล้เคียงที่สุด