เนื่องจากความเรียบง่ายเชิงโครงสร้างคุณอาจคิดว่าหญ้าวิวัฒนาการมานานแล้วพร้อมกับพืชต้นแรก อย่างไรก็ตามที่น่าสนใจบันทึกฟอสซิลแสดงให้เห็นว่านี่ไม่ใช่กรณี หญ้าปรากฏตัวในบันทึกฟอสซิลเมื่อประมาณ 67 ล้านปีก่อนในรูปของไฟโตลิ ธ (เกล็ดซิลิกาขนาดเล็กในหญ้าที่ทำให้ย่อยยาก) ที่พบในมูลไดโนเสาร์ฟอสซิล เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการคิดว่าหญ้ามีวิวัฒนาการเพียงประมาณ 55 ล้านปีที่แล้วและมีความอุดมสมบูรณ์หลังจากอายุของไดโนเสาร์ซึ่งสิ้นสุดลงในการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เมื่อ 65 ล้านปีก่อน แต่ไฟโตลิ ธ ค้นพบสิ่งนี้
พืชบกโดยทั่วไปมีการพัฒนาในช่วง Silurian ประมาณ 440 ล้านปีก่อน นี่เป็นมอสและไลเคนธรรมดา ๆ ตลอดทั้ง Mesozoic ไดโนเสาร์กินพืชหลากหลาย แต่ไม่ได้สัมผัสหญ้าจนกว่ามันจะเกิดขึ้นที่ปลายหางของยุค หากคุณพิจารณาระยะเวลาทั้งหมดของพืชที่ดินให้สอดคล้องกับหนึ่งชั่วโมงหญ้าที่พัฒนาในเวลาเพียงเก้านาทีสุดท้าย อย่างไรก็ตามในทุกวันนี้ระบบนิเวศหลายแห่งถูกปกคลุมไปด้วยทุ่งหญ้าซึ่งคาดว่าจะครอบคลุมพื้นที่ดินของโลกถึง 20% สัตว์จำนวนมากอาศัยอยู่บนหญ้าและสมาชิกของตระกูลหญ้าเป็นพืชที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจและเกษตรกรรมมากที่สุดในโลก
ประมาณ 65 ล้านปีก่อนโลกถูกทำลายโดยการโจมตีของดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ซึ่งทำให้ไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกทุกตัวสูญพันธุ์ไป วิวัฒนาการของหญ้ามักจะนำเสนอในบริบทนี้แสดงให้เห็นว่าหญ้าตั้งอาณานิคมโลกที่ค่อนข้างแห้งแล้งโดยการสูญเสียมวล อย่างไรก็ตามนี่เป็นความเข้าใจผิดเนื่องจากหญ้าไม่ได้แพร่หลายไปจนถึงกว่า 10 ล้านปีหลังจากการสูญพันธุ์ แม้ว่า 10 ล้านปีจะไม่ยาวมากนักในแง่วิวัฒนาการ แต่มันก็ยังนานเกินไปที่จะแม่นยำในการนำเสนอหญ้าในฐานะอาณานิคมในยุคหลังการสูญพันธุ์ของพืช ปกพืชอาจได้รับการฟื้นฟูส่วนใหญ่เพียงไม่กี่หมื่นปีหลังจากการสูญพันธุ์ถ้าไม่ช้าก็เร็ว
หญ้าถือเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่โดดเด่นของยุค Cenozoic ซึ่งครอบคลุมช่วงเวลาตั้งแต่การสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์จนถึงปัจจุบัน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายตัวแสดงวิวัฒนาการร่วมกับหญ้าอย่างใกล้ชิดเนื่องจากต้องมีการดัดแปลงพิเศษเพื่อย่อยเนื้อเยื่อที่อุดมด้วยซิลิกา สัตว์เคี้ยวเอื้องเช่นวัวแก้ปัญหาโดยใช้กระเพาะอาหารที่มีหลายห้องซึ่งจะค่อยๆย่อยสลายหญ้าและทำให้เกิดการหมัก ใช้สิ่งนี้พวกเขาสามารถกินหญ้าจำนวนมากเพื่อรักษาตัวเอง มนุษย์เป็นสัตว์กินพืชทุกชนิดที่มีความยืดหยุ่นขาดการดัดแปลงที่จำเป็นต่อการย่อยหญ้าการเลือกแหล่งอาหารที่อุดมไปด้วยแคลอรี่เช่นผลไม้และเนื้อสัตว์
