ใครคือนักบินอวกาศชาวอเมริกันคนแรก?

นักบินอวกาศชาวอเมริกันคนแรกและบุคคลที่สองในอวกาศโดยทั่วไปคือ Alan Shepard จูเนียร์เช่นเดียวกับนักบินอวกาศยุคแรก Shepard ได้รับคัดเลือกเข้าสู่องค์การนาซ่าจากกองทัพเรือซึ่งเขาเป็นนักบินทดสอบการบินสำหรับการทดลองระดับสูงงานฝีมือในปี 1950 เขาบินในปีศาจ F3H, F8U Crusader, F4D Skyray และ F11F Tiger, F5D Skylancer, เข้าสู่ระบบเวลาบินมากกว่า 8,000 ชั่วโมงด้วยเครื่องบินเจ็ท 3,700 ชั่วโมงก่อนที่เขาจะออกไปเข้าร่วมนาซ่าเพื่อเป็นนักบินอวกาศเขาเป็นอาจารย์สอนที่โรงเรียนนักบินทดสอบ

เมื่อการแข่งขันอวกาศเต็มไปด้วยการแกว่งอย่างเต็มที่ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 นาซ่าเลือกนักบินทหาร 110 คนเพื่อเข้ารับการทดสอบอย่างเข้มงวดกลุ่ม Elite เจ็ดสำหรับ USAS Manned Spaceflightsนี่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Mercury และกลุ่ม Elite กลายเป็นที่รู้จักในฐานะ Mercury Seven บินชุดประวัติศาสตร์ของ Mercury Missionsพยายามที่จะเอาชนะรัสเซียให้อยู่ในอวกาศตั้งแต่ Sputnik สหรัฐอเมริกากำหนดให้มีนักบินอวกาศผู้บุกเบิก Shepard เข้าสู่อวกาศในเดือนตุลาคม 2503 แต่โครงการล่าช้าเนื่องจากความจำเป็นของงานเตรียมการที่ไม่ได้วางแผนไว้

ในวันที่ 12 เมษายน 2504 โซเวียตCosmonaut Yuri Gagarin กลายเป็นชายคนแรกในอวกาศโคจรรอบโลกก่อนที่จะลงจอดอีกครั้งในสหภาพโซเวียต mdash;แต่นั่นก็เพียงพอแล้วไม่เพียง แต่โซเวียตจะเอาชนะชาวอเมริกันด้วยการสร้างดาวเทียมดวงแรกตอนนี้พวกเขาได้เปิดตัวนักบินอวกาศมนุษย์คนแรก

เพียงไม่กี่สัปดาห์ต่อมาในวันที่ 5 พฤษภาคม 2504 Shepard กลายเป็นนักบินอวกาศชาวอเมริกันคนแรกอิสรภาพ 7

แคปซูลเปิดตัวจาก Cape Canaveral, Florida, แคปซูลถึงระดับความสูง 187 กม. (116 ไมล์) และเดินทางในอวกาศเพียง 16 นาทีก่อนที่จะสาดลงในอ่าวเม็กซิโกซึ่งแตกต่างจากการเปิดตัวของโซเวียตในช่วงเที่ยวบิน Freedom 7 , Shepard อยู่ในการควบคุมงานฝีมือตลอดเวลาเที่ยวบินทั้งหมดเล่นทางทีวีและดูโดยคนนับล้านหลังจากประสบความสำเร็จในการกู้คืน Shepard ได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษแห่งชาติได้รับการยกย่องจากประธานาธิบดีและปฏิบัติต่อขบวนพาเหรดในวอชิงตันนิวยอร์กและลอสแองเจลิส

แม้ว่า Shepard จะถือว่าเป็นนักบินอวกาศคนแรกวันของพวกเขาเนื่องจากเที่ยวบินระดับความสูงที่สูงมากหนึ่งในนั้นคือ Wiley Post ซึ่งเป็นชายคนแรกที่บินเดี่ยวไปทั่วโลกและบางครั้งก็ถือว่าเป็นนักบินอวกาศชาวอเมริกันคนแรกเนื่องจากการตั้งค่าความสูง 50,000 ฟุต (15,240 ม.) และงานของเขาในการพัฒนาชุดเครื่องบินแรงดัน