อุปกรณ์มองเห็นกลางคืนใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และเคมีในการผลิตภาพในสภาพแสงน้อย อุปกรณ์สามารถบรรจุเป็นหรือสร้างขึ้นในการผลิตเช่นแว่นตากล้องส่องทางไกลและสถานที่อาวุธ มีเทคโนโลยีที่หลากหลายด้วยราคาที่หลากหลายในทำนองเดียวกัน
วิดีโอมองเห็นตอนกลางคืนทำงานผ่านชุดท่อซึ่งค่อนข้างคล้ายกับกล้องโทรทรรศน์ สิ่งที่มีแสงในเวลากลางคืนผ่านเลนส์ที่ด้านหน้าลงในหลอดโฟโตไดโอด นี่เป็นการเปลี่ยนโฟตอนซึ่งรวมแสงเป็นอิเล็กตรอน อิเลคตรอนเหล่านี้จะถูกขยายด้วยไฟฟ้าและทางเคมีแล้วนำไปฉายบนหลอดฟอสฟอรัสสีเขียว นี่เปลี่ยนเป็นโฟตอนที่มองเห็นได้ เมื่อกระบวนการลดแสงเป็นสีเดียวจึงใช้สีเขียวเนื่องจากเป็นสีที่ง่ายที่สุดสำหรับสายตามนุษย์ในการตรวจจับความเปรียบต่าง
โดยทั่วไปแล้วอุปกรณ์วิดีโอประเภทต่าง ๆ จะถูกจำแนกออกเป็นสี่รุ่นโดยที่รุ่น 0 เป็นอุปกรณ์ดั้งเดิมและล้าสมัยแล้วและตอนนี้อุปกรณ์สงครามโลกครั้งที่สองและรุ่นต่อมามักจะมีราคาแพงกว่า อุปกรณ์รุ่นแรกมีข้อ จำกัด ที่โดดเด่นเช่นเสียงรบกวนสูงเมื่อใช้งานบางเบลอรอบขอบของภาพและแสงที่คงอยู่ชั่วระยะเวลาหนึ่งหลังจากที่อุปกรณ์ถูกปิด
อุปกรณ์วิดีโอในตอนกลางคืนรุ่นที่สองใช้ส่วนประกอบเพิ่มเติมหรือที่เรียกว่าแผ่นไมโครช่องเพื่อขยายอิเลคตรอนเพิ่มเติม เป็นการเพิ่มความสว่างและความคมชัดของภาพ มีอุปกรณ์รุ่นที่สองจำนวนมากที่มีความซับซ้อนมากกว่าซึ่งใช้โดยเจ้าหน้าที่ผู้รักษากฎหมาย
อุปกรณ์วิดีโอ night vision รุ่นที่สามทำการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมสองรายการ หลอดโฟโตแคโทดทำจากแกลเลียมอาร์เซไนด์ซึ่งให้ความละเอียดที่ชัดเจนยิ่งขึ้น ฟิล์มพิเศษช่วยยืดอายุของหลอดในบางกรณีเพิ่มอายุการใช้งานที่คาดไว้เป็นสองเท่า อุปกรณ์รุ่นที่สามมักจะถือว่าเป็นมาตรฐานทางทหารและแม้ว่าจะมีให้สำหรับผู้บริโภค แต่ก็มีราคาสูง
อุปกรณ์มองเห็นตอนกลางคืนรุ่นที่สี่มีระบบจ่ายไฟอัตโนมัติที่ช่วยให้โฟโตแคโทดตอบสนองทันทีต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพแสง นอกจากนี้ยังมีการปรับปรุงทางเทคนิคอื่น ๆ ที่ปรับปรุงคุณภาพของภาพและขยายระยะทางที่อุปกรณ์ใช้งานได้ อุปกรณ์ดังกล่าวมักจะมีค่าใช้จ่ายในภูมิภาคของ $ 5,000
ผู้คนอาจจำเป็นต้องตรวจสอบสถานการณ์ทางกฎหมายในเขตอำนาจศาลของตนเกี่ยวกับอุปกรณ์วิดีโอในตอนกลางคืน โดยทั่วไปไม่มีข้อ จำกัด ในสหรัฐอเมริกา บางประเทศในยุโรป จำกัด การครอบครองอุปกรณ์บางอย่างหรือการใช้งานในบางสถานการณ์โดยปกติจะเกี่ยวข้องกับการติดตั้งอุปกรณ์บนอาวุธปืน
