ฟังก์ชั่นเครื่องกลไฟฟ้าที่จำเป็นที่ทำให้โทรศัพท์ทำงานได้ค่อนข้างเรียบง่ายและตรงไปตรงมา คำอธิบายนี้อธิบายถึงกระบวนการต่าง ๆ ที่ทำให้โทรศัพท์พื้นฐานใช้งานได้ กระบวนการที่ทำให้โทรศัพท์มือถือใช้งานได้และอนุญาตให้ใช้โทรศัพท์ผ่านโปรโตคอลอินเทอร์เน็ต (VoIP) มีความซับซ้อนมากขึ้นเล็กน้อยซึ่งจำเป็นต้องมีคลื่นวิทยุและ Internet Protocol (IP) อย่างไรก็ตามหลักการพื้นฐานในการทำให้โทรศัพท์ใช้งานได้เหมือนกัน
ในการทำให้โทรศัพท์พื้นฐานทำงานได้สายทองแดงสองเส้นจะต้องส่งสัญญาณสองสิ่ง: สัญญาณและเสียง สายไฟสองเส้นซึ่งมักเคลือบด้วยสีเขียวและสีแดงเป็นหัวใจของกระบวนการที่ทำให้โทรศัพท์ใช้งานได้ ในขณะที่โทรศัพท์วางอยู่บนตะขอหรือในเปลของมันตัวเก็บประจุภายในแท่นวางโทรศัพท์จะ จำกัด ปริมาณของกระแสไฟฟ้าที่ไหลไปยังเครื่องสั่นซึ่งจริง ๆ แล้วชิปในลำโพงขนาดเล็ก ตัวเก็บประจุป้องกันไฟฟ้าลัดวงจรในสายไฟและอุปกรณ์แลกเปลี่ยนโทรศัพท์ท้องถิ่นตระหนักดีว่าโทรศัพท์วางสาย
สำหรับการใช้งานโทรศัพท์อย่างเหมาะสมเสียงจะต้องถูกถ่ายทอดไปตามสายไฟเดียวกันกับที่เปิดใช้งานระบบสั่น โทรศัพท์มือถือของโทรศัพท์ทุกรุ่นมีไมโครโฟนที่ช่วยให้สามารถส่งเสียงพัลส์เป็นสัญญาณไฟฟ้าได้ อีกส่วนหนึ่งของชุดหูฟัง, ตัวรับสัญญาณ, แปลงกระแสไฟฟ้าที่ปรับได้อย่างเห็นได้ชัดกลับไปเป็นคลื่นเสียงและได้ยินเสียง ดังนั้นการส่งและการรับเสียงจึงขึ้นอยู่กับทั้งคลื่นเสียงและจังหวะไฟฟ้า
เมื่อโทรศัพท์อยู่ในแท่นรองเฉพาะชิปสั่นที่เชื่อมต่อด้วยระบบไฟฟ้า เมื่อโทรศัพท์ได้รับสายเรียกเข้าการแลกเปลี่ยนโทรศัพท์ในพื้นที่จะส่งกระแสไฟกระชาก (AC) กระแสสลับแรงดันสูงไปยังสวิตช์ cradle การกระชากนี้จะแทนที่ตัวเก็บประจุและวงจรรวมของเปล (IC) ทำให้โทรศัพท์ดังขึ้น สำหรับโทรศัพท์ในสหรัฐอเมริกาคลื่นนี้มักจะอยู่ในช่วง 20 เฮิร์ตซ์ (Hz) โทรศัพท์ที่รับสายจะถูกเลือกผ่านพัลส์สัญญาณเสียงหลายความถี่ (DTMF), ปุ่มบนปุ่มกดของโทรศัพท์ของผู้โทร เมื่อรับและส่งโทรศัพท์มือถือจะหยิบขึ้นสวิตช์ในแท่นรองจะโอนไฟกระชากจากกระแสสลับเป็นกระแสตรง (DC) ทำให้สามารถส่งสัญญาณเสียงผ่านสายสองเส้นได้ สวิตช์เปลสองตัวจะรวมพลังความต้านทานของกางเกงขาสั้นผ่านสายไฟของแต่ละสายทำให้เกิดเสียงสัญญาณในตอนท้ายของการส่งสัญญาณและเปิดใช้งานเสียงกริ่งที่ปลายรับ
สายหลักของโทรศัพท์จะทำงานจากโทรศัพท์ไปยังแจ็คโทรศัพท์และไปยังกล่องทางเข้าที่บ้านหรืออาคาร จากนั้นสายโทรศัพท์ที่พันกันอยู่บนเสาโทรศัพท์ที่แพร่หลายไปตามถนนจะถ่ายทอดสายไปยังการแลกเปลี่ยนในท้องถิ่น จากการแลกเปลี่ยนในท้องถิ่น, สายใยแก้วนำแสง, การส่งสัญญาณวิทยุและสำหรับการโทรทางไกลการส่งสัญญาณดาวเทียมจะทำการโทรไปยังปลายทางที่มันกลับมาอยู่ภายในสายทองแดงสองเส้น
คลื่นวิทยุถูกใช้เพื่อทำให้โทรศัพท์มือถือทำงานได้อย่างถูกต้อง Internet Protocols (IP), เครือข่ายการแปลงเป็นดิจิทัลและการสลับแพ็คเก็ตถูกนำมาใช้เพื่อให้โทรศัพท์ VoIP ทำงานได้
