การใช้งานทรานซิสเตอร์ทั่วไปนั้นรวมถึงสวิตช์แบบดิจิตอลและอนาล็อกตัวขยายสัญญาณตัวควบคุมกำลังและตัวควบคุมอุปกรณ์ ทรานซิสเตอร์ยังเป็นส่วนประกอบสำคัญของวงจรรวมและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ทันสมัยที่สุด ไมโครโปรเซสเซอร์มักจะรวมมากกว่าหนึ่งพันล้านชิปในแต่ละชิป ทรานซิสเตอร์ถูกใช้ในเกือบทุกอย่างตั้งแต่เตาไปจนถึงคอมพิวเตอร์และเครื่องกระตุ้นหัวใจจนถึงเครื่องบิน
ทรานซิสเตอร์ตัวแรกถูกผลิตขึ้นในปลายปี 1940 เพื่อทดแทนสารกึ่งตัวนำสำหรับหลอดสุญญากาศ การใช้ทรานซิสเตอร์ในช่วงต้นนั้นรวมถึงอุปกรณ์โทรศัพท์วิทยุและเครื่องช่วยฟัง คอมพิวเตอร์ขนาดห้องถูกออกแบบใหม่เพื่อใช้ทรานซิสเตอร์ลดขนาดและปัญหาความร้อนเกิน เมื่อเทียบกับหลอดทรานซิสเตอร์มีขนาดเล็กราคาถูกและมีน้ำหนักเบา - นอกจากนี้ยังมีความทนทานและไม่รู้สึกต่อการสั่นสะเทือนหรือการกระแทก ไม่มีเวลาอุ่นเครื่องแรงดันไฟฟ้าต่ำและอายุการใช้งานยาวนานทรานซิสเตอร์เปลี่ยนเทคโนโลยีหลอดส่วนใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว
การพกพาที่เพิ่มขึ้นทำให้แอพพลิเคชั่นทรานซิสเตอร์ใหม่ ๆ มากมายในปี 1950 และ 1960 เครื่องคิดเลขโทรทัศน์และ megaphones มีขนาดเล็กลงและราคาไม่แพงมาก บางส่วนของสิ่งเหล่านี้เป็นไปไม่ได้แม้กระทั่งจนกว่าจะมีการคิดค้นทรานซิสเตอร์ สเตอริโอบ้านและเครื่องส่งสัญญาณวิทยุสมัครเล่นก็เริ่มเข้าถึงได้มากขึ้น ทหารใช้ความสามารถความถี่วิทยุกำลังสูง (RF) ของทรานซิสเตอร์ในเรดาร์และวิทยุมือสอง เมื่อเทคโนโลยีได้รับการปรับปรุงผู้ผลิตคอมพิวเตอร์บางรายได้นำเสนอโมเดลทรานซิสเตอร์ทั้งหมดที่ไม่เต็มห้องอีกต่อไป
ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 มีการสร้างวงจรรวม (IC) โดยรวมทรานซิสเตอร์ที่เชื่อมต่อถึงกันหลายร้อยตัวเข้ากับชิปขนาดเล็ก ในไม่ช้าไอซีก็มีทรานซิสเตอร์กำลังต่ำหลายพันตัวทำให้คอมพิวเตอร์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์พกพาสะดวกมาก อย่างไรก็ตามแอพพลิเคชั่นทรานซิสเตอร์ไม่ต่อเนื่องส่วนใหญ่ยังคงใช้งานสำหรับอุปกรณ์ขนาดกลางและสูง ขนาดวัสดุและการกระจายความร้อนที่ต้องการสำหรับกระแสไฟฟ้าและแรงดันไฟฟ้าที่มากขึ้นนั้นต้องการอุปกรณ์ที่มีขนาดใหญ่กว่า เครื่องขยายเสียงส่วนใหญ่อุปกรณ์จ่ายไฟแบบสวิตชิ่งและชุดควบคุมมอเตอร์ใช้ทรานซิสเตอร์พลังงานแยกเฉพาะตัวอย่างเช่น
มีแอพพลิเคชั่นทรานซิสเตอร์พลังงานอีกมากมายรวมถึงการจุดระเบิดของยานพาหนะระบบควบคุมและอุปกรณ์เสริม อุปกรณ์การแพทย์การควบคุมเครื่องจักรในโรงงานอุตสาหกรรมและอุปกรณ์การเดินเรือทั้งหมดขึ้นอยู่กับลักษณะของทรานซิสเตอร์ อินเวอร์เตอร์ไฟฟ้าสำหรับการใช้งานอุปกรณ์ปรับอากาศในบ้านจากแบตเตอรี่รถยนต์กระแสตรง (DC) ใช้ทรานซิสเตอร์ที่มีกระแสสูง แอพพลิเคชั่นบางตัวอาจรวมถึงไอซีดิจิตอลอนาล็อกหรือสัญญาณผสมกับทรานซิสเตอร์พลังงาน แม้แต่วงจรกำลังปานกลางเช่นขดลวดและไดรเวอร์จอแสดงผลมักใช้ทรานซิสเตอร์แยกหรืออาเรย์ทรานซิสเตอร์ขนาดเล็ก
แอพพลิเคชั่นทรานซิสเตอร์ที่มีวัตถุประสงค์พิเศษยังใช้อุปกรณ์แยกต่างหาก โทรศัพท์มือถือและระบบไมโครเวฟรวมถึงทรานซิสเตอร์ที่มีความถี่สูงถึงหลายร้อย Gigahertz โดยปกติจะใช้ทรานซิสเตอร์ที่ชุบด้วยรังสีในดาวเทียมและแอพพลิเคชั่นด้านการบินและอวกาศอื่น ๆ คู่ทรานซิสเตอร์ดาร์ลิงตันที่มีความไวสูงมากมักจะพบได้ในอุปกรณ์สัมผัสและตรวจจับแสง ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของ optoisolator นั้น phototransistor สามารถแยกวงจรไฟฟ้าหนึ่งจากอีกวงจรหนึ่งในขณะที่ยังคงควบคุมมันได้
นาโนเทคโนโลยีและสารอินทรีย์กำลังแนะนำทรานซิสเตอร์ชนิดใหม่ ทรานซิสเตอร์มากกว่าหนึ่งพันล้านตัวนั้นผลิตขึ้นทุกปีเช่นกัน ด้วยประมาณหนึ่งพันล้านในแต่ละไมโครโปรเซสเซอร์ผลิตแอพพลิเคชั่นทรานซิสเตอร์ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด
