อุปกรณ์เฝ้าระวังเสียงนั้นมีหลายประเภท แต่มันแบ่งออกเป็นสองประเภทกว้าง ๆ ของระยะไกลและทางกายภาพ Wiretaps และอุปกรณ์การฟังชนิดอื่นต้องการให้มีผู้ดักฟังอยู่ในบางครั้ง การเฝ้าระวังเสียงรูปแบบอื่น ๆ นั้นทำจากระยะไกลผ่าน "บั๊ก" หรือโดยการล้มล้างเทคโนโลยีที่มีอยู่ที่ใช้ระบบไร้สาย
การดักฟังโทรศัพท์เป็นหนึ่งในอุปกรณ์เฝ้าระวังเสียงที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด ก่อนที่จะคิดค้นเทคโนโลยีโทรศัพท์ไร้สายนั้นจะเกี่ยวข้องกับการสร้างการเชื่อมต่อไฟฟ้าระหว่างสายโทรศัพท์ของอาสาสมัครกับทีมเฝ้าระวังเพื่อให้สามารถฟังการสนทนาได้แบบเรียลไทม์ การเชื่อมต่อนี้เรียกว่า "แตะ"
ด้วยเทคโนโลยีไร้สายที่เพิ่มขึ้นการสนทนาทางโทรศัพท์ทั้งหมดจะถูกติดตามด้วยคอมพิวเตอร์ บริษัท โทรศัพท์สามารถให้คอมพิวเตอร์ทำการ "สลับดิจิตอล" ซึ่งเสียงการสนทนาจะถูกคัดลอกไปยังบรรทัดที่สอง แม้ว่ามันจะดำเนินการจากระยะไกลการเฝ้าระวังเสียงชนิดนี้ยังคงเรียกว่า "การดักฟังโทรศัพท์" และแทบจะเป็นไปไม่ได้ในการติดตาม
อุปกรณ์การฟังที่ได้รับการปรับปรุงเป็นอุปกรณ์เฝ้าระวังทางเสียงที่มีรูปแบบมากขึ้น รุ่นที่สูงขึ้นของการถือแก้วดื่มขึ้นไปที่ผนังไมโครโฟนเหล่านี้ถูกออกแบบมาเพื่อฟังผ่านผนังและผู้ลักลอบดักฟังจะต้องอยู่ในอาคารเดียวกันกับเรื่องที่จะวาง อุปกรณ์เหล่านี้ส่วนใหญ่ประกอบด้วยไมโครโฟนและหูฟังที่ทรงพลัง
ข้อผิดพลาดเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของอุปกรณ์เฝ้าระวังเสียง บั๊กเป็นไมโครโฟนขนาดเล็กที่ติดตั้งเพื่อส่งข้อมูลผ่านคลื่นวิทยุ สามารถซ่อนได้เกือบทุกที่ ในปี 1950 มีการวางบั๊กในแบบจำลองไม้ของตรามหาใช้โดยรัฐบาลสหรัฐอเมริกาเพื่อประทับตราเอกสารและมอบมิตรภาพกับเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาโดยรัสเซีย มันไม่ได้ถูกค้นพบจนกระทั่งอีกสิบปีต่อมา
เครื่องบันทึกขนาดเล็กยังเป็นอุปกรณ์เฝ้าระวังเสียงที่มีอยู่ เช่นข้อบกพร่องพวกเขาสามารถซ่อนอยู่ในวัตถุที่ไร้เดียงสาเช่นปากกาหรือปุ่มปก อุปกรณ์ดังกล่าวสามารถซื้อผ่านอินเทอร์เน็ต แต่กฎหมายแตกต่างกันไปตามกฎหมายว่าเป็นของตัวเองอย่างไร
วันนี้ผู้เชี่ยวชาญด้านการเฝ้าระวังกำลังค้นหาวิธีเปลี่ยนอุปกรณ์มือถือให้เป็นอุปกรณ์เฝ้าระวังเสียงมากกว่าการลักลอบใช้บั๊กหรือฝึกไมโครโฟนในการสนทนา สำนักงานสืบสวนกลางแห่งสหรัฐอเมริกา (FBI) ในสหรัฐอเมริกามีเทคโนโลยีในการเปิดโทรศัพท์มือถือจากระยะไกลในกระเป๋าของหัวเรื่อง ตัวแทนสามารถฟังการสนทนาที่จัดขึ้นในบริเวณใกล้เคียง วิธีนี้เรียกว่า The Roving Bug
ในปี 2003 Internal Revenue Service (IRS) ในสหรัฐอเมริกาค้นพบวิธีการฟังการสนทนาผ่านระบบติดตามฉุกเฉินของรถยนต์ ศาลอุทธรณ์ศาลสหรัฐฯในรอบที่เก้าห้ามมิให้มีการเฝ้าระวังวิธีนี้เนื่องจากปิดการใช้งานระบบรักษาความปลอดภัยของรถทุกคัน
