อะแดปเตอร์สามมิติ (3D) เป็นอุปกรณ์ที่แปลสัญญาณ 3D หนึ่งสัญญาณไปเป็นอีกสัญญาณหนึ่ง การใช้อแด็ปเตอร์ 3D เข้ามาเล่นเป็นหลักเมื่อมีใครบางคนกำลังใช้ทีวีหรือโปรเจคเตอร์ที่ล้าสมัยซึ่งไม่เข้าใจสัญญาณ 3 มิติที่ใหม่กว่า ในขณะที่สัญญาณบางอย่างสามารถสร้างภาพ 3D โดยไม่ต้องใช้แว่นตาอะแดปเตอร์ 3D โดยทั่วไปจะต้องใช้แว่นตาสำหรับการใช้งานที่เหมาะสม อุปกรณ์นี้มีประโยชน์เมื่อใช้ทีวีหรือโปรเจ็คเตอร์รุ่นเก่าบางตัวถึงแม้ว่าภาพ 3D จะไม่สามารถแก้ไขได้หากมีปัญหาใด ๆ
บางคนอาจคิดว่าทีวีและโปรเจคเตอร์ส่วนใหญ่ใช้สัญญาณเดียวกันเพื่อสร้างภาพ 3 มิติ แต่มีสัญญาณที่แตกต่างกันในการใช้งาน นี่เป็นการบริการรูปแบบต่าง ๆ ของรูปภาพ 3 มิติเช่น passive และ direct หรือเพราะสัญญาณเดียวสร้างภาพที่ดีกว่า สิ่งที่อแด็ปเตอร์ 3D ทำคือรับสัญญาณหนึ่งและแปลไปเป็นสัญญาณอื่นที่อุปกรณ์ที่สองสามารถเข้าใจได้
ในขณะที่อแด็ปเตอร์ 3D สามารถรวมเข้ากับอุปกรณ์ 3D ใด ๆ โดยทั่วไปไม่จำเป็นต้องใช้ นี่เป็นสิ่งจำเป็นบ่อยที่สุดเมื่อทีวีหรือโปรเจคเตอร์ไม่เข้าใจสัญญาณหรือล้าสมัยและไม่มีสัญญาณใหม่ในการเขียนโปรแกรม เพื่อให้สามารถใช้งานได้ปกติจะต้องมีระบบเครื่องเล่นที่เข้าใจสัญญาณซึ่งส่งผ่านอะแดปเตอร์และแปลสำหรับทีวีหรือโปรเจคเตอร์ หากทีวีหรือโปรเจ็กเตอร์ - เหมือนรุ่นเก่าที่สุด - ไม่ปล่อยภาพ 3D แสดงว่าอะแดปเตอร์ไม่สามารถบังคับให้ส่งข้อมูลนี้ไปยังแว่นตาสามมิติ
ทีวีและโปรเจ็คเตอร์ไม่จำเป็นต้องใส่แว่นตาพิเศษเสมอไปเพื่อให้ผู้ดูเห็นภาพ 3 มิติ ในเวลาเดียวกันโดยทั่วไปอะแดปเตอร์ 3D จะแปลสัญญาณเป็นสัญญาณที่ต้องใช้แว่นตา แว่นตาที่พบมากที่สุดที่ต้องการคืออุปกรณ์ที่ใช้พลังงานแบตเตอรี่โดยตรง ระบบนี้รองรับแว่นตาแบบ Passive หรือไม่ใช้แบตเตอรี่
หากภาพ 3D จำเป็นต้องได้รับการแก้ไขเนื่องจากภาพเอียงหรืออุปกรณ์เครื่องเล่นมีปัญหาในการฉายภาพที่ถูกต้องอะแดปเตอร์ 3D จะปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงทั้งหมด อะแดปเตอร์จะยอมรับการเปลี่ยนแปลงภาพสองมิติ (2D) แต่สัญญาณ 3D จะต้องคงอยู่เหมือนเดิม ซึ่งหมายความว่าหากสัญญาณ 3D ไม่ได้รวมเข้ากับภาพ 2D อย่างสมบูรณ์สื่อภาพยนตร์มีรอยขีดข่วนหรือหากมีปัญหาอื่น ๆ พวกเขาจะไม่สามารถแก้ไขได้
