โมเด็ม 3G เป็นอุปกรณ์ที่อนุญาตให้คอมพิวเตอร์เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตผ่านการเชื่อมต่อบรอดแบนด์มือถือความเร็วสูง ซึ่งหมายความว่าสัญญาณอินเทอร์เน็ตออกอากาศผ่านคลื่นวิทยุแทนที่จะส่งและรับผ่านสายเคเบิลหรือสายโทรศัพท์ เทคโนโลยีส่วนใหญ่เหมือนกับที่ใช้สำหรับส่งเนื้อหาอินเทอร์เน็ตไปยังโทรศัพท์มือถือที่ทันสมัย
มีมาตรฐานการออกอากาศที่หลากหลายที่ครอบคลุมโดยชื่อ 3G ซึ่งสั้นสำหรับ "รุ่นที่สาม" ของเทคโนโลยีมือถือ มาตรฐานที่พบมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาคือ UMTS และ CDMA เนื่องจากมาตรฐานต่างๆไม่สามารถใช้งานร่วมกันได้เสมอผู้ใช้จะต้องตรวจสอบอย่างรอบคอบว่าโมเด็ม 3G นั้นเข้ากันได้กับเครือข่ายโทรศัพท์มือถือที่พวกเขาตั้งใจจะรับบริการ 3G
ในกรณีส่วนใหญ่โมเด็ม 3G จะมาเป็นอุปกรณ์ปลั๊กอินมักจะเรียกว่าดองเกิล ซึ่งมักจะเสียบเข้ากับช่องเสียบ USB บนคอมพิวเตอร์และคล้ายกับไดรฟ์หน่วยความจำแบบพกพา อุปกรณ์นี้มีเสาอากาศที่รับสัญญาณซิมการ์ดที่รับรองความถูกต้องของผู้ใช้เพื่อสื่อสารบนเครือข่ายและโมเด็มเองซึ่งแปลงข้อมูลไร้สายเป็นข้อมูลที่คอมพิวเตอร์สามารถเข้าใจได้
โมเด็ม 3G บางรูปแบบยังทำงานเป็นเราเตอร์ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถแบ่งปันสัญญาณกับอุปกรณ์หลายเครื่องได้ เราเตอร์บางตัวนั้นเป็นอุปกรณ์ที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่และมีช่องเสียบ Ethernet สำหรับการเชื่อมต่อแบบมีสายกับคอมพิวเตอร์ อื่น ๆ มีขนาดเล็กลงและสื่อสารกับคอมพิวเตอร์ผ่าน Wi-Fi นี่อาจเป็นโซลูชันที่มีประโยชน์สำหรับอุปกรณ์พกพาที่มีการเชื่อมต่อ Wi-Fi แต่ไม่มีช่องเสียบ USB
ผู้ใช้โมเด็ม 3G มักจะต้องระมัดระวังเกี่ยวกับการใช้อินเทอร์เน็ตมากกว่าผู้ให้บริการโทรศัพท์พื้นฐานหรือสายเคเบิล นี่เป็นเพราะมักจะมีข้อ จำกัด รายเดือนที่ต่ำกว่ามากในข้อมูลที่สามารถดาวน์โหลดได้ สิ่งเหล่านี้อาจน้อยถึง 250MB และน้อยกว่า 5 GB ต่อเดือน ผู้ใช้ที่ผ่านขีด จำกัด นี้อาจถูกตัดออกไปในช่วงที่เหลือของเดือน แต่อาจได้รับอนุญาตให้ใช้บริการต่อไปและเรียกเก็บค่าปรับที่สูงมากสำหรับการใช้ข้อมูลเพิ่มเติม
นอกจากนี้ยังมีเทคโนโลยี 3G บางอย่างที่ออกแบบมาเพื่อทำงานเป็นหลักสำหรับคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อป ตัวอย่างหนึ่งคือ WiMax ซึ่งเจ้าของบ้านบางคนสามารถใช้เป็นการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตหลัก นี่เป็นเพียงการใช้งานจริงในพื้นที่ที่มีการครอบคลุม WiMax ที่แข็งแกร่ง แต่ที่บริการโทรศัพท์พื้นฐานหรือสายเคเบิลไม่สามารถใช้งานได้หรือมีราคาแพง
