หูฟังแอบแฝงเป็นหูฟังขนาดเล็กที่สวมใส่โดยบุคคลในขณะที่ถูกซ่อนไว้อย่างมีประสิทธิภาพจากมุมมองธรรมดา มันทำงานเป็นอุปกรณ์เสริมวิทยุในเวลาที่ผู้ใช้ไม่ต้องการให้คนอื่นรู้ว่าเขาหรือเธอกำลังสื่อสารกับผู้อื่นโดยใช้หูฟังวิทยุ ยังเป็นที่รู้จักกันในนามหูฟังที่มองไม่เห็นหรือหูฟังเฝ้าระวังหูฟังแอบแฝงมักจะสวมใส่โดยเจ้าหน้าที่ของรัฐเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยขององค์กรเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายสายลับและองค์กรเช่นเดียวกับสายลับของรัฐบาล
ในขณะที่การประกอบอาชีพจำนวนมากต้องการการใช้ชุดหูฟังวิทยุเพื่อการสื่อสารหูฟังแอบแฝงจะใช้เป็นหลักในกรณีที่การสื่อสารเป็นเรื่องส่วนตัวและอ่อนไหวอย่างยิ่ง นี่เป็นเรื่องปกติในกรณีของรายละเอียดความปลอดภัยส่วนตัวและโครงการเฝ้าระวัง บางครั้งผู้คนก็ใช้หูฟังแอบแฝงเพื่อฉ้อโกงธุรกิจและอื่น ๆ ตัวอย่างของกรณีดังกล่าวจะรวมถึงบางคนที่ใช้หูฟังที่มองไม่เห็นเพื่อโกงการสอบหรือการโกงคาสิโนโดยรับข้อมูลระยะไกลขณะเล่นเกม
บุคลิกของโทรทัศน์ในอากาศอาจใช้หูฟังแบบครอบตัดซึ่งไม่รบกวนผู้ชม แต่ให้บุคคลนั้นได้ยินเสียงตอบรับที่เกี่ยวข้องจากผู้ผลิตและวิศวกรเพื่อให้แน่ใจว่าเทปหรือการแสดงสดไหลอย่างราบรื่น บุคคลอาจสวมหูฟังแอบแฝงเมื่อพูดในที่สาธารณะ โดยการทำเช่นนั้นผู้พูดสามารถรับการชี้นำที่สำคัญหรือการเปลี่ยนแปลงในการพูดโดยที่ผู้ชมไม่ได้ตระหนักถึงการสื่อสารที่เกิดขึ้นระหว่างคนที่อยู่ด้านหลังของฉากและบุคคลที่ส่งคำพูด
หูฟังแอบแฝงบางตัวมาพร้อมกับไมโครโฟนรอบคอบซึ่งเปิดใช้งานการสื่อสารสองทาง สิ่งเหล่านี้มักถูกใช้โดยกองกำลังรักษาความปลอดภัยซึ่งมีความจำเป็นสำหรับการสื่อสารดังกล่าวโดยเฉพาะในระหว่างการเฝ้าระวัง อุปกรณ์เสริมประเภทนี้ไม่เพียงสะดวกสบายเพราะใช้งานแบบแฮนด์ฟรีได้ แต่ยังช่วยให้กองกำลังรักษาความปลอดภัยแบบสายลับกลมกลืนกับฝูงชนโดยไม่ต้องใช้ระบบสื่อสารเครื่องส่งรับวิทยุที่มองเห็นได้
หูฟังแอบแฝงไม่มีสายไฟที่มองเห็นได้และถูกออกแบบมาเพื่อให้พอดีกับหูโดยไม่ต้องแจ้งให้สาธารณชนทั่วไปเห็น อุปกรณ์บางอย่างได้รับการออกแบบมาเพื่อให้พอดีกับแว่นคู่หนึ่งในขณะที่ขยายเสียงในหูของคน ลวดเหนี่ยวนำบางครั้งสวมรอบคอของบุคคล แต่ถูกปกคลุมด้วยเสื้อผ้าเพื่อไม่ให้ค้นพบโดยผู้เข้าชม สายนี้ไม่ได้เชื่อมต่อกับหูฟังแอบแฝง แต่เชื่อมต่อกับอุปกรณ์วิทยุแยกต่างหากที่ช่วยปรับเสียง
