โดยทั่วไปอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลดิจิทัลหมายถึงฮาร์ดแวร์หรืออุปกรณ์ประเภทใดก็ได้ที่สามารถใช้เพื่อจัดเก็บไฟล์คอมพิวเตอร์และข้อมูลดิจิทัลอื่น ๆ แม้ว่าสิ่งนี้สามารถอ้างถึงฮาร์ดแวร์หน่วยเก็บข้อมูลชนิดใดก็ได้รวมถึงฮาร์ดไดรฟ์ภายใน แต่คำนี้มักใช้เพื่ออ้างถึงโซลูชันหน่วยเก็บข้อมูลแบบพกพามากขึ้น อุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลที่พบมากที่สุดบางส่วนนั้นรวมถึงฮาร์ดไดรฟ์ภายนอกที่สามารถเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์และแฟลชหรือธัมบ์ไดรฟ์ที่มีขนาดเล็กลงและสามารถแลกเปลี่ยนระหว่างฮาร์ดแวร์ได้อย่างรวดเร็ว อุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลดิจิตอลยังสามารถรวมการ์ดหน่วยความจำขนาดเล็กลงซึ่งมักใช้ในการจัดเก็บและถ่ายโอนข้อมูลระหว่างอุปกรณ์เช่นกล้องและสมาร์ทโฟน
วัตถุประสงค์หลักของอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลดิจิทัลตามชื่อที่แนะนำคือที่เก็บไฟล์คอมพิวเตอร์และสื่อดิจิทัลอื่น ๆ อุปกรณ์ประเภทนี้ในทางเทคนิคสามารถอ้างถึงฮาร์ดแวร์ประเภทใดก็ได้ที่สามารถใช้เพื่อเก็บข้อมูลดิจิตอล จากนั้นฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์ภายในอาจถือได้ว่าเป็นอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลดิจิทัลแม้ว่าจะไม่ได้คิดว่าเป็นอุปกรณ์แยกต่างหากจากส่วนที่เหลือของคอมพิวเตอร์ โดยปกติแล้วฮาร์ดไดรฟ์จะเชื่อมต่อกับเมนบอร์ดของคอมพิวเตอร์ผ่านสายเคเบิลและมักจะวางไว้ในหอคอยหรือเคสคอมพิวเตอร์
อุปกรณ์ภายนอกมักถูกมองว่าเป็นอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลดิจิตอลเช่นฮาร์ดไดรฟ์ภายนอก ฮาร์ดไดรฟ์เหล่านี้มีลักษณะคล้ายกับไดรฟ์ภายในในองค์ประกอบและการออกแบบพื้นฐาน แต่จะเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ผ่านการเชื่อมต่อภายนอกเช่นพอร์ต universal serial bus (USB) แทนที่จะเชื่อมต่อโดยตรงกับเมนบอร์ดภายในเคสคอมพิวเตอร์ นอกจากนี้ยังมีแฟลชหรือธัมบ์ไดรฟ์ซึ่งเป็นอุปกรณ์เก็บข้อมูลภายนอกขนาดเล็กที่มักจะเชื่อมต่อกับพอร์ต USB อุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลดิจิตอลประเภทนี้อาจมีขนาดค่อนข้างเล็กมักติดตั้งในกระเป๋าเสื้อหรือพวงกุญแจและมักใช้ถ่ายโอนไฟล์ระหว่างอุปกรณ์แทนที่จะเก็บไฟล์เป็นระยะเวลานาน
อุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลดิจิตอลสามารถเป็นฮาร์ดไดรฟ์ภายนอกแบบพกพาซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์อื่นสำหรับการจัดเก็บข้อมูล ไฟล์สามารถถ่ายโอนไปยังอุปกรณ์ประเภทนี้ซึ่งโดยปกติแล้วจะมีขนาดเล็กกว่าฮาร์ดไดรฟ์ภายนอกเต็มรูปแบบ แต่มีความจุมากกว่า thumb drive นอกจากนี้ยังมีการ์ดหน่วยความจำที่ถือได้ว่าเป็นอุปกรณ์เก็บข้อมูลดิจิตอลประเภทหนึ่ง การ์ดเหล่านี้มักมีขนาดค่อนข้างเล็กและสามารถวางในกล้องดิจิตอลสมาร์ทโฟนช่องเสียบคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์อื่น ๆ เพื่อเก็บข้อมูลและถ่ายโอนข้อมูลระหว่างฮาร์ดแวร์
