โดยพื้นฐานแล้วเครื่องกำเนิดไฮโดรเจนเป็นอุปกรณ์ที่แยกไฮโดรเจนออกจากออกซิเจนในน้ำ H2O เพื่อให้สามารถใช้ก๊าซไฮโดรเจนในการใช้งานต่างๆ สำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์นั้นไฮโดรเจนส่วนใหญ่จะถูกปล่อยออกมาโดยกระบวนการแคร็กปิโตรเลียมจากก๊าซธรรมชาติเนื่องจากการสร้างไฮโดรเจนจำนวนมากจากน้ำนั้นมีราคาแพงกว่าการผลิตจากคาร์บอน อย่างไรก็ตามสำหรับใช้ในประเทศเครื่องกำเนิดไฮโดรเจนขนาดเล็กเป็นวิธีการแยกที่ง่ายที่สุดและมีประสิทธิภาพมากที่สุด
การสร้างเครื่องกำเนิดไฮโดรเจนราคาไม่แพงสำหรับการใช้งานของตัวเองนั้นไม่ยากและมีหลาย บริษัท ในขณะนี้ที่ให้บริการเครื่องกำเนิดไฟฟ้าไฮโดรเจนแบบสมบูรณ์พร้อมติดตั้งหรือในรูปแบบชุด บริษัท อื่น ๆ ได้พัฒนาแผนงานและข้อกำหนดพร้อมคำแนะนำง่ายๆเกี่ยวกับวิธีสร้างเครื่องกำเนิดไฮโดรเจนที่ใช้งานได้โดยใช้วัสดุที่หาได้ทั่วไปและหาได้ง่าย กระบวนการแยกสามารถทำได้โดยการชาร์จน้ำกลั่นด้วยอิเล็กโทรดแล้วทำการเก็บเกี่ยวไฮโดรเจนเมื่อมันเพิ่มสูงขึ้นเหนือออกซิเจนในเครื่องกำเนิดไฮโดรเจน
ไฮโดรเจนเป็นองค์ประกอบที่เบาที่สุดที่รู้จักน้ำหนักอะตอม 1.00794; เบากว่าออกซิเจนน้ำหนักอะตอม 15.9994 และเป็นองค์ประกอบที่มีมากที่สุดในโลก มันยังติดไฟได้สูงและต้องมีการดูแลที่ดีเมื่อสร้างและใช้ไฮโดรเจน
ไฮโดรเจนเมื่อผสมกับไอน้ำมันเชื้อเพลิงจะสร้างวัสดุที่ติดไฟได้ซึ่งสามารถใช้พลังงานน้ำมันเบนซินและดีเซลได้อย่างมีประสิทธิภาพ ไฮโดรเจนเมื่อแยกจากกันโดยเครื่องกำเนิดไฮโดรเจนผสมหรือแทนที่ออกซิเจนที่จำเป็นสำหรับการเผาไหม้ในเครื่องยนต์ที่ติดไฟได้ เมื่อไฮโดรเจนได้แทนที่ออกซิเจนในปริมาณที่สูงพอปกติแล้วไมล์สะสมเชื้อเพลิงก็จะเพิ่มขึ้นและเครื่องยนต์ก็จะสะอาดและราบรื่นขึ้น
ข้อกำหนดพื้นฐานสำหรับเครื่องกำเนิดไฮโดรเจนคือ: ขวดน้ำกลั่น, ท่อสูญญากาศยาว, ขวดบรรจุกระป๋องขนาดควอร์ตที่มีฝาปิดแข็ง, อิเล็กโทรดที่ทำจากหอ Plexiglas ที่มีลวดสแตนเลสล้อมรอบและสายไฟฟ้ายาวสองเส้น . ขั้วไฟฟ้าทั้งสองขั้วขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วขั้วสองขั้วขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวกขั้วบวก เมื่อกระแสตรงที่เป็นบวก (DC) ถูกทาบทามจากระบบไฟฟ้าอัตโนมัติลวดจะเชื่อมต่อกับขั้วบวกของขั้วไฟฟ้า อิเล็กโทรดอื่น ๆ คือพื้นและควรติดกับกรอบของรถยนต์
เมื่อกระแสไฟฟ้า DC จากระบบไฟฟ้าอัตโนมัติถูกนำไปใช้กับอิเล็กโทรดภายในขวดสามในสี่ที่เต็มไปด้วยน้ำเครื่องกำเนิดไฮโดรเจนที่สร้างขึ้นใหม่จะเริ่มแยกไฮโดรเจนออกจากออกซิเจน ไฮโดรเจนซึ่งเป็นก๊าซที่เบากว่าออกซิเจนจะลอยขึ้นสู่ด้านบนของขวดซึ่งจะถูกดูดออกจากท่อสูญญากาศที่เชื่อมต่อกับปริมาณเชื้อเพลิงของเครื่องยนต์รถยนต์ ไฮโดรเจนจะแทนที่ออกซิเจนในไอดีและผสมกับเชื้อเพลิงเพื่อให้กลายเป็นสารติดไฟได้
เนื่องจากคอมพิวเตอร์ผสมออกซิเจน / เชื้อเพลิงที่ซับซ้อนมากขึ้นในรถยนต์รุ่นปลาย ๆ ส่วนใหญ่วิธีนี้ในการเปลี่ยนออกซิเจนด้วยไฮโดรเจนจากเครื่องกำเนิดไฮโดรเจนนั้นมีประสิทธิภาพมากที่สุดในรถยนต์ที่ผลิตก่อนปี 2538
