อุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากฟ้าผ่าเป็นอุปกรณ์ที่พยายามควบคุมแรงดันไฟฟ้าที่จ่ายให้กับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ในขณะที่อุปกรณ์ป้องกันฟ้าผ่านั้นถูกใช้เพื่อปกป้องคอมพิวเตอร์เครื่องเล่นดีวีดีและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ซับซ้อนอื่น ๆ จากไฟกระชาก แต่ก็เป็นความเข้าใจผิดทั่วไปที่เครื่องป้องกันไฟกระชากสามารถควบคุมแรงดันไฟฟ้าจากสายฟ้าโดยตรงหรือใกล้มาก อุปกรณ์ป้องกันฟ้าผ่าโดยปกติมีไว้เพื่อประหยัดอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์จากไฟกระชากขนาดเล็กเช่นฟ้าผ่าที่กระทบสายเคเบิลฝังในระยะใกล้จากบ้านหรือสำนักงาน รางปลั๊กไฟบางอันหรือที่รู้จักกันในชื่อสายต่อพ่วงและแผงจ่ายไฟมีระบบป้องกันไฟกระชากในตัวอุปกรณ์เหล่านี้มักมีคุณสมบัติและความสามารถที่แตกต่างกันไป
ในขณะที่คนจำนวนมากคุ้นเคยกับรูปร่างสี่เหลี่ยมยาวของอุปกรณ์กันฟ้าผ่า บางคนโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่มีเพียงเต้าเสียบเดียวเช่นเครื่องป้องกันไฟกระชากแบบพกพาดูเหมือนก้อนอิฐขนาดเล็กที่ตั้งอยู่กับเต้าเสียบที่ผนัง นอกจากนี้อุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องบ้านทั้งหลังโดยการเชื่อมต่อกับแผงไฟฟ้าอาจมีลักษณะเหมือนกล่องโลหะขนาดเล็กที่ไม่เด่น อุปกรณ์ป้องกันฟ้าผ่าที่มีแหล่งจ่ายไฟขนาดใหญ่ไม่ขาดตอนอาจมีลักษณะเหมือนกล่องขนาดใหญ่ที่มีปลั๊กไฟไม่กี่ อุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากรุ่นใหม่อื่น ๆ อาจมีสายสั้น ๆ สองสามอันที่เตือนให้นึกถึงสายต่อขนาดเล็กที่ยื่นออกมาจากกล่องเล็ก ๆ
โดยทั่วไปแล้วจะมีการเสียบตัวป้องกันไฟกระชากเข้ากับผนังไม่ว่าจะโดยตรงหรือด้วยสายเคเบิลที่ต่อเข้ากับคอมพิวเตอร์จากนั้นก็เสียบปลั๊กคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่น ๆ เข้าด้วยกัน อุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากฟ้าผ่ามักมีหลายช่องเสียบเพื่อต่ออุปกรณ์เพิ่มเติม ตัวอย่างเช่นบางคนอาจเสียบหอคอมพิวเตอร์จอคอมพิวเตอร์และเครื่องพิมพ์เข้ากับตัวป้องกันเดียวกัน อุปกรณ์ป้องกันฟ้าผ่าชนิดนี้มักจะมีสวิตช์ปิดเพื่อปิดอุปกรณ์ทั้งหมดที่เชื่อมต่ออยู่พร้อมกัน
อุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากชนิดหนึ่งซึ่งเป็นเครื่องสำรองไฟฟ้ายังมีความสามารถในการสำรองแบตเตอรี่ อุปกรณ์ที่มีความละเอียดอ่อนบางอย่างเช่นคอมพิวเตอร์อาจได้รับความเสียหายจากการสูญเสียพลังงานอย่างฉับพลัน แหล่งจ่ายไฟแบบ Uninterruptible อนุญาตให้อุปกรณ์ทำงานบนแบตเตอรี่สำรองระหว่างการสูญเสียพลังงานรวมถึงไฟกระชาก บางครั้งซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์พิเศษถูกรวมเข้ากับฮาร์ดแวร์ของแหล่งจ่ายไฟสำรองเพื่อให้คอมพิวเตอร์จะปิดโดยอัตโนมัติเมื่อแบตเตอรี่สำรองใกล้หมด มีอุปกรณ์จ่ายพลังงานสำรองหลายประเภทแตกต่างกันไปตั้งแต่อุปกรณ์ขนาดเล็กสำหรับผู้บริโภคที่ใช้พลังงานแบตเตอรี่เพียงไม่กี่นาทีไปจนถึงอุปกรณ์อุตสาหกรรมขนาดใหญ่ที่ออกแบบมาเพื่อใช้งานศูนย์ข้อมูลเชิงพาณิชย์เป็นระยะเวลานาน
