ตัววิเคราะห์เครือข่ายเป็นอุปกรณ์ที่ทดสอบคุณสมบัติการส่งผ่านและการสะท้อนกลับบนเครือข่ายไฟฟ้า ส่วนประกอบของเครือข่าย ได้แก่ สายส่งตัวเก็บประจุสวิตช์ตัวเหนี่ยวนำและตัวต้านทาน ตัววิเคราะห์เครือข่ายมักใช้ในลักษณะของเครือข่ายสองพอร์ตเช่นตัวกรองและแอมป์ แต่ยังสามารถใช้กับเครือข่ายที่มีหลายพอร์ตได้
ตัววิเคราะห์เครือข่ายแบบสเกลาร์ (SNA) และตัววิเคราะห์เครือข่ายแบบเวกเตอร์ (VNA) เป็นตัววิเคราะห์เครือข่ายสองประเภท ส่วนประกอบหลักสามอย่างประกอบกันเป็นตัววิเคราะห์เครือข่ายรวมถึงเครื่องกำเนิดสัญญาณชุดทดสอบและตัวรับสัญญาณหนึ่งตัวหรือมากกว่า อุปกรณ์เหล่านี้ส่วนใหญ่ทำงานที่ช่วงความถี่สูงระหว่าง 9 kHz และ 110 GHz แต่บางส่วนทำงานที่ความถี่ต่ำกว่าประมาณ 1 kHz เครื่องวิเคราะห์ความถี่ต่ำจะใช้ในการวัดการวิเคราะห์เสถียรภาพของลูปแบบเปิดและเสียงได้ดีที่สุด
แม้ว่ารุ่นเก่าจะไม่มีเครื่องกำเนิดสัญญาณ แต่ก็ได้รับการออกแบบให้ทำงานกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบสแตนด์อโลนภายนอกผ่านการเชื่อมต่อชนิดพิเศษที่เรียกว่าการเชื่อมต่ออินเตอร์เฟสบัสวัตถุประสงค์ทั่วไป (GPIB) การเชื่อมต่อนี้ช่วยให้การสื่อสารระหว่างฮาร์ดแวร์สองชิ้นและการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างสองชิ้นเป็นไปอย่างรวดเร็ว เครื่องวิเคราะห์สมัยใหม่มาพร้อมกับเครื่องไม่เพียง แต่มีเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสองเครื่องเพื่อให้สามารถทำการทดสอบที่ซับซ้อนมากขึ้น ตัวอย่างหนึ่งของการทดสอบนี้คือการทดสอบตัวผสมซึ่งต้องใช้ทั้งสัญญาณคลื่นความถี่วิทยุ (RF) และสัญญาณออสซิลเลเตอร์ (LO) ในเวลาเดียวกัน
ชุดทดสอบมีบทบาทสำคัญสองประการในเครื่องวิเคราะห์ทั้งสองเนื่องจากแยกสัญญาณที่เกิดขึ้นและใช้เพื่อปรับเทียบเครื่องกำเนิดสัญญาณใน SNA หรือเป็นการอ้างอิงเฟสสำหรับ VNA องค์ประกอบสุดท้ายในอุปกรณ์ทั้งสองคือผู้รับซึ่งทำงานเพื่อบันทึกผลการทดสอบ อุปกรณ์ทั้งสองมีพอร์ตอ้างอิงมาตรฐานและพอร์ตทดสอบหลายพอร์ต พอร์ตทดสอบแต่ละพอร์ตสามารถเชื่อมโยงกับตัวรับหรือแชร์ของตัวเองทั้งนี้ขึ้นอยู่กับแบรนด์
เครื่องวิเคราะห์เครือข่ายสเกลาร์สามารถวัดขนาดของสัญญาณได้ในขณะที่เครื่องวิเคราะห์เครือข่ายเวกเตอร์สามารถวัดขนาดและเฟสของสัญญาณได้ การวัดจะถูกปรับเทียบเพื่อให้การทำซ้ำแม่นยำ พอร์ตการทดสอบที่ใช้สำหรับการอ้างอิงนั้นมีชื่อ R และพอร์ตหลักจะมีชื่อ A, B และ C
เครื่องวิเคราะห์เครือข่ายเวกเตอร์เป็นเครื่องมือที่ใช้กันมากที่สุดในสองประเภท เพื่อให้แน่ใจว่าตัววิเคราะห์เครือข่ายให้ผลลัพธ์ที่ถูกต้องจะต้องทำการสอบเทียบอย่างสม่ำเสมอ การปรับเทียบสามารถทำได้โดยอัตโนมัติหรือด้วยตนเองอย่างไรก็ตามกระบวนการต้องเป็นไปตามมาตรฐานบางอย่าง
