เครื่องพิมพ์ภาพถ่ายมักจะเป็นเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทแม้ว่ามันจะเป็นเครื่องพิมพ์ย้อมสีความร้อนซึ่งมีความสามารถในการพิมพ์ภาพถ่ายดิจิตอลคุณภาพสูงและโครงการสีสดใสอื่น ๆ การดึงดูดความสามารถในการพิมพ์ภาพได้ทันทีพร้อมกับราคากล้องดิจิตอลที่ลดลงได้ชักชวนคนจำนวนมากให้ซื้อเครื่องพิมพ์ภาพ ก่อนหน้านั้นเครื่องพิมพ์ประเภทนี้มีขนาดใหญ่กว่ามีราคาแพงกว่าและมักใช้งานโดยผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น
เครื่องพิมพ์ภาพถ่ายอาจเป็นเครื่องพิมพ์ที่ใช้สำหรับการพิมพ์ภาพถ่ายเพียงอย่างเดียวหรืออาจเป็นเครื่องพิมพ์ที่สามารถพิมพ์ภาพถ่ายและเอกสารประเภทอื่น ๆ เครื่องพิมพ์ภาพถ่ายแตกต่างจากเครื่องพิมพ์อื่นเพราะมีตลับหมึกสีมากกว่าซึ่งช่วยให้ได้โทนและโทนสีที่กว้างกว่าและบางรุ่นยังมีหมึกพิมพ์รูปแบบพิเศษ อ้างว่าเครื่องพิมพ์เป็น "เครื่องพิมพ์ภาพ" อาจทำให้เข้าใจผิดเพราะในทางเทคนิคแล้วหมึกพิมพ์ทั้งหมดสามารถพิมพ์ภาพได้ อย่างไรก็ตาม Inkjets บางรุ่นเท่านั้นที่มีคุณภาพหรือตัวเลือกต่าง ๆ ของเครื่องพิมพ์ภาพถ่ายจริง
เครื่องพิมพ์ภาพถ่ายพกพานั้นง่ายต่อการขนย้ายและไม่จำเป็นต้องเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ เมื่อติดตั้งช่องสำหรับอ่านมีเดียการ์ดหรือการ์ดหน่วยความจำเครื่องพิมพ์เหล่านี้มักจะมีพอร์ตขนานและพอร์ต USB เป็นเรื่องยากที่เครื่องพิมพ์จะมาพร้อมกับสายเชื่อมต่อดังนั้นจึงควรรู้ว่าคุณต้องการอะไรก่อนที่จะถึงร้านค้า
ราคาของเครื่องพิมพ์ภาพถ่ายอาจแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ DPI ซึ่งย่อมาจาก Dots Per Inch เป็นการวัดความละเอียดการพิมพ์ที่ระบุจำนวนจุดสีหรือพิกเซลที่เครื่องพิมพ์สามารถสร้างได้ต่อตารางนิ้วของการพิมพ์ DPI ที่ต่ำเกินไปจะทำให้ภาพถ่ายมีจุดเป็นเม็ดเล็ก ๆ ที่ปรากฏเป็นพิกเซลหรือเป็นบล็อก ค่า DPI ที่ 4800 x 1200 นั้นถือว่ามีคุณภาพในห้องปฏิบัติการ
เครื่องพิมพ์ภาพถ่ายส่วนใหญ่มีฟังก์ชั่นการแก้ไขเช่นการลบตาแดงตัวเลือกเส้นขอบและเอฟเฟกต์การระบายสีสร้างสรรค์เช่นการสร้างซีเปียและภาพถ่ายขาวดำ หากคุณอยู่ในตลาดเครื่องพิมพ์ภาพถ่ายคุณควรศึกษาคุณสมบัติที่มีอยู่มากมายโดยคำนึงถึงสิ่งที่คุณจะใช้เครื่องพิมพ์จริงเพื่อให้คุณสามารถซื้อสิ่งที่คุณต้องการและไม่จ่ายราคาที่สูงขึ้นสำหรับเครื่องพิมพ์ที่มีคุณสมบัติ คุณไม่ต้องการ
การทดสอบเครื่องพิมพ์ภาพในร้านก่อนตัดสินใจซื้อก็เป็นความคิดที่ดีเช่นกัน คุณสามารถเปิดใช้งานและดูว่ามันดังและพิมพ์เร็วแค่ไหน PPM หรือหน้าต่อนาทีข้อมูลจำเพาะสามารถพูดเกินจริง คุณอาจต้องการตรวจสอบซอฟต์แวร์ที่มักจะมาพร้อมกับเครื่องพิมพ์ภาพถ่ายเพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะมีทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องใช้งานเมื่อคุณทำการสั่งซื้อ การพิมพ์หน้าทดสอบจะช่วยให้คุณประเมินคุณภาพรวมถึงความแตกต่างของโทนสีเนื้อและพื้นที่สีเทา การตรวจสอบว่าตลับหมึกจะมีอายุนานเท่าใดจะช่วยให้คุณคาดการณ์ได้ว่าคุณจะต้องใช้จ่ายเท่าใดกับหมึกและกระดาษที่เกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องพิมพ์ ในที่สุดการตรวจสอบการสร้างเครื่องพิมพ์รวมถึงความแข็งแกร่งของบานพับและถาดกระดาษจะช่วยให้คุณประเมินว่าเครื่องพิมพ์จะใช้งานได้นานหรือไม่
แม้ว่าเครื่องพิมพ์ภาพถ่ายอาจมีราคาแพงกว่าเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ททั่วไปและอาจไม่สามารถพิมพ์ได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็เหมาะอย่างยิ่งหากคุณต้องการรูปภาพแบบทันทีและตัวเลือกสร้างสรรค์ที่หลากหลาย
