โพลาไรเซอร์เปลี่ยนพลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าเช่นแสงที่มองเห็นได้จากลำแสงแบบผสมหรือแบบไม่มีขั้วเป็นแสงโพลาไรซ์เดี่ยว อุปกรณ์เกี่ยวกับสายตาหลายประเภทเช่นกล้อง, กล้องดูดาว, และกล้องจุลทรรศน์ใช้เทคโนโลยีนี้เป็นอุปกรณ์แบบรวมหรือแบบสกรู -on เพื่อดูแสงเฉพาะประเภท โพลาไรเซอร์ทั่วไปมีสองชนิด: การดูดซับและการแยกลำแสง
โพลาไรเซอร์แบบดูดซับจะกรองลำแสงที่ไม่ต้องการออกโดยการดูดซับไว้และทิ้งไว้เพียงสิ่งที่ต้องการ ตัวกรองการดูดซับที่พบมากที่สุดคือตะแกรงลวดซึ่งช่วยให้ลำแสงชนิดเดียวผ่านได้ โพลารอยด์™เป็นหนึ่งในแบรนด์ชื่อดังของโพลาไรเซอร์ที่ดูดซับได้ดีที่สุดเนื่องจากใช้โซ่โพลีไวนิลแอลกอฮอล์แบบยืดหดเพื่อกรองแสง ฟิล์มรูปภาพสำเร็จรูปที่มีชื่อเสียง แต่ตอนนี้ล้าสมัยใช้เทคโนโลยีและยังคงใช้เป็นฟิล์มสำหรับแว่นตากันแดดแสดงผลึกเหลวและกล้องจุลทรรศน์
โพลาไรเซอร์แบบแยกลำแสงทำในสิ่งที่ชื่อพูดซึ่งจะแยกลำแสงออกเป็นสองขั้วที่เป็นปฏิปักษ์ เหมือนแม่เหล็กมีขั้วบวกและขั้วลบดังนั้นลำแสงของแสงถึงแม้ว่าความแตกต่างนั้นไม่ค่อยเข้าใจนัก โพลาไรเซชันของแสงผ่านการแยกลำแสงโดยทั่วไปจะสร้างลำแสงบริสุทธิ์หนึ่งลำและลำแสงผสมหนึ่งลำแทนที่จะเป็นลำแสงบริสุทธิ์สองลำ
การใช้โพลาไรเซอร์ทั่วไปในการถ่ายภาพ การติดตั้งเลนส์ช่วยลดแสงสะท้อนและเพิ่มความอิ่มตัวของสี ความแตกต่างระหว่างเมฆกับท้องฟ้านั้นโดดเด่นกว่าและรายละเอียดเช่นใบไม้มักจะดูคมชัดขึ้นเมื่อใช้โพลาไรเซอร์ โพลาไรเซอร์มีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อถ่ายภาพในมุม 90% จากดวงอาทิตย์ ช่างภาพไม่สามารถถ่ายภาพด้วยแสงอาทิตย์ที่ด้านหลังของเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพ
นักดาราศาสตร์ใช้ฟิลเตอร์โพลาไรซ์กับเลนส์ตาของกล้องโทรทรรศน์เพื่อโฟกัสไปที่วัตถุบนท้องฟ้า ตัวกรองลดแสงจ้าโดยไม่เปลี่ยนสีที่แท้จริงของวัตถุที่กำลังดู การลดแสงจ้านี้ช่วยให้มองเห็นวัตถุได้ชัดเจนขึ้นและความสามารถในการดูรายละเอียดภูมิประเทศและความผิดปกติมากขึ้น
กล้องจุลทรรศน์ยังใช้โพลาไรเซอร์เพื่อศึกษาวัสดุต่าง ๆ กล้องจุลทรรศน์โพลาไรซ์ใช้ฟิลเตอร์สองประเภทคือโพลาไรเซอร์ที่อยู่ใต้ชิ้นงานและเครื่องวิเคราะห์ที่อยู่ด้านบน ด้วยชิ้นงานทดสอบระหว่างทั้งสองทำให้สามารถสร้างสภาพแวดล้อมที่ปราศจากแสงได้ เครื่องวิเคราะห์สามารถเคลื่อนย้ายเข้าหรือออกจากมุมมองเพื่อให้ผู้สังเกตในระดับต่างๆของโพลาไรซ์ เทคโนโลยีนี้ช่วยให้สามารถรับชมแสงที่สะท้อนหรือส่งผ่านได้ แสงโพลาไรซ์แบบสะท้อนกลับมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับการศึกษาแร่ออกไซด์และซัลไฟด์, เวเฟอร์ซิลิกอนและโลหะ
