ซอฟต์แวร์เครื่องคิดเลขเป็นโปรแกรมคอมพิวเตอร์ชนิดหนึ่งที่ดำเนินการคำนวณทางคณิตศาสตร์โดยอิงตามข้อมูลจากแหล่งภายนอกซึ่งเลียนแบบการทำงานของเครื่องคิดเลขประเภทอื่นเช่นเครื่องคิดเลขเชิงกลและอิเล็กทรอนิกส์ เครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์ขึ้นอยู่กับรหัสคอมพิวเตอร์ที่ประกอบขึ้นเป็นโปรแกรมเพื่อควบคุมการทำงานของมันมากกว่าชุดของการดำเนินงานเชิงกลหรือวงจรอิเล็กทรอนิกส์ เครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์ทุกเครื่องขึ้นอยู่กับรหัสคอมพิวเตอร์ที่เขียนลงในโปรแกรมและต้องใช้คอมพิวเตอร์ในการเรียกใช้โปรแกรมเพื่อให้ทำงานได้
คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลสมัยใหม่เกือบทุกเครื่องมีเครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์บางประเภท คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ที่ขายเพื่อใช้ในบ้านธุรกิจหรือเพื่อการศึกษามีเครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์พื้นฐานติดตั้งเป็นส่วนหนึ่งของชุดซอฟต์แวร์พื้นฐานและส่วนต่อประสานกราฟิกสำหรับเครื่องคิดเลขเหล่านี้จะมีลักษณะคล้ายกับแผงปุ่มกดของเครื่องคิดเลข โดยทั่วไปเครื่องคิดเลขเหล่านี้ถูกตั้งโปรแกรมให้ทำหน้าที่ทางคณิตศาสตร์ขั้นพื้นฐานและการดำเนินการเช่นการบวกการลบการคูณและการหารรวมถึงการคำนวณอื่น ๆ เช่นการแปลงเป็นเปอร์เซ็นต์สี่เหลี่ยมและรากที่สอง แต่บางคนอาจมีความสามารถมากกว่า สเปรดชีตใด ๆ มีเครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์ที่เป็นส่วนหนึ่งของรหัส แต่ไม่มีอินเทอร์เฟซกราฟิกเครื่องคิดเลขเฉพาะ โดยทั่วไปซอฟต์แวร์เครื่องคิดเลขตัวแรกนั้นง่ายและมีจำนวนน้อยกว่าชุดฟังก์ชั่นพื้นฐานที่เป็นธรรมถึงแม้ว่าพวกมันจะสามารถทำงานได้เร็วกว่ามนุษย์เกือบทุกคน
เนื่องจากคอมพิวเตอร์ฮาร์ดแวร์และเทคโนโลยีซอฟต์แวร์มีความก้าวหน้าเครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์จึงมีความซับซ้อนมากขึ้น เครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์ทั่วไปสามารถจัดการฟังก์ชั่นและการทำงานใด ๆ ที่สามารถทำได้กับเครื่องคิดเลขแบบมือถือใด ๆ ในขณะที่เครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์ขั้นสูงที่สุดสามารถจัดการการคำนวณทางคณิตศาสตร์ใด ๆ ที่มนุษย์สร้างขึ้นหรือเข้าใจได้ การคำนวณเชิงสถิติพีชคณิตตรีโกณมิติและแคลคูลัสนั้นทำได้ง่ายโดยโปรแกรมเหล่านี้ ส่วนใหญ่อนุญาตให้ผู้ใช้ป้อนฟังก์ชั่นหรือสมการของตนเองลงในซอฟต์แวร์และบันทึกไว้เพื่อใช้งานต่อไป เครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นจำนวนมากเหล่านี้ยังมีส่วนต่อประสานกราฟิกที่จำลองปุ่มกดบางประเภท
อินเทอร์เน็ตได้จัดหากลุ่มเครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์ที่หลากหลายมากขึ้น เครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์ที่ดาวน์โหลดได้ฟรีนั้นสามารถพบได้ง่ายบนอินเทอร์เน็ตและเว็บไซต์หลายแห่งมีโปรแกรมเครื่องคิดเลขซอฟต์แวร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตนเองซึ่งอนุญาตให้ทุกคนที่มีอินเทอร์เน็ตสามารถใช้งานได้โดยไม่จำเป็นต้องดาวน์โหลดหรือติดตั้งลงในคอมพิวเตอร์ของตนเอง สิ่งเหล่านี้มีอยู่ในเว็บไซต์ทางการศึกษา โปรแกรมพิเศษบางอย่างได้รับการออกแบบสำหรับใช้งานโดยมืออาชีพและนักเรียนในบางสาขาและอาจปรับให้เหมาะกับนักดาราศาสตร์นักฟิสิกส์วิศวกรเคมีหรือสาขาอื่น ๆ ที่ต้องอาศัยคณิตศาสตร์เป็นหลัก
