เลนส์เทเลโฟโต้เป็นเลนส์กล้องที่ออกแบบมาเพื่อให้ผู้ใช้ถ่ายภาพทางยาวโฟกัสยาวโดยใช้เลนส์ที่มีความยาวจริงซึ่งสั้นกว่าความยาวโฟกัส ตัวอย่างเช่นเลนส์เทเลโฟโต้ 400 มม. ไม่ได้มีความยาว 400 มม. ซึ่งแตกต่างจากเลนส์ 400 มม. ทั่วไป มีสาเหตุหลายประการที่ผู้คนอาจต้องการใช้เลนส์เทเลโฟโต้ตั้งแต่ความต้องการที่จะมีกล้องที่จัดการได้ง่ายกว่า แต่ยังคงสามารถถ่ายภาพทางยาวโฟกัสยาวไปจนถึงความปรารถนาที่จะใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติเฉพาะของเลนส์เทเลโฟโต้
เมื่อผู้คนได้ยินวลี“ เลนส์เทเลโฟโต้” พวกเขามักนึกถึงเลนส์กล้องที่ยาวมาก ๆ เลนส์เทเลโฟโต้บางตัวค่อนข้างยาว แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้นและเลนส์แบบยาวก็ไม่ได้เลนส์เทเลโฟโต้เสมอไป คำนี้หมายถึงเลนส์ของโครงสร้างที่เฉพาะเจาะจงมากไม่ใช่ความยาวที่เฉพาะเจาะจง
ในเลนส์เทเลโฟโต้นั้นจะมีองค์ประกอบเลนส์ที่ด้านหน้าของกล้องเหมือนกับที่มีกับกล้องอื่น ๆ แต่มีองค์ประกอบที่สองที่ด้านหลังของเลนส์ด้านหน้าของฟิล์มที่ทำหน้าที่ขยายเลนส์ด้านหน้า องค์ประกอบที่สองนี้เพิ่มความยาวโฟกัสของกล้องได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยทำให้ดูเหมือนว่าเลนส์ตัวแรกอยู่ไกลเกินกว่าที่เป็นจริง ในอดีตบางครั้งเอฟเฟ็กต์ภาพเทเลโฟโต้ทำได้โดยใช้เลนส์ที่อยู่ด้านหน้าของอุปกรณ์ออพติคอล แต่วันนี้โครงสร้างถูกติดตั้งลงในเลนส์
เหตุผลหลักในการใช้เลนส์เทเลโฟโต้คือการถ่ายภาพวัตถุในระยะไกล เลนส์ที่มีความยาวโฟกัสสั้นไม่สามารถถ่ายภาพสิ่งต่าง ๆ ได้ดีในระยะไกล ยิ่งความยาวโฟกัสยาวเท่าไหร่ก็ยิ่งมีรายละเอียดมากขึ้นเท่านั้น ด้วยเลนส์เทเลโฟโต้การบีบอัดจำนวนหนึ่งก็เกิดขึ้นพร้อมกับวัตถุอื่น ๆ เมื่อความยาวโฟกัสลดลงความชัดลึกของสนามจะกว้างขึ้นซึ่งจะเปลี่ยนรูปลักษณ์และความรู้สึกของภาพ
ผู้คนมักต้องการถ่ายภาพที่มีความยาวโฟกัสยาวเช่นเมื่อคนบนฝั่งต้องการถ่ายรูปเรือ อย่างไรก็ตามเลนส์ที่จำเป็นสำหรับภาพถ่ายดังกล่าวอาจมีความยาวและยุ่งยาก พวกมันทำให้กล้องใช้งานยากและพวกมันก็ทำให้ติดที่เลนส์และทำให้เกิดความเสียหายได้ เลนส์เทเลโฟโต้ช่วยให้ช่างภาพมีทั้งสองสิ่งที่ดีที่สุดในโลกในรูปแบบของทางยาวโฟกัสและเลนส์ที่สั้นกว่า
