กล้องถ่ายภาพความร้อน (TIC) เป็นกล้องพิเศษที่แปลงรังสีอินฟราเรดเป็นภาพที่มองเห็นได้ทำให้ผู้ใช้กล้องสามารถมองเห็นฉากได้อย่างสมบูรณ์ยิ่งขึ้นแม้ว่าจะถูกบดบังด้วยควันและการรบกวนทางสายตาอื่น ๆ มีจำนวนการใช้งานสำหรับกล้องถ่ายภาพความร้อนตั้งแต่การดับเพลิงไปจนถึงการสาธารณสุขและเทคโนโลยีนี้ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในหลายประเทศทั่วโลก ค่าใช้จ่ายของกล้องถ่ายภาพความร้อนมีแนวโน้มที่จะค่อนข้างแพงโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับรุ่นไฮเอนด์ซึ่งมีตั้งแต่กล้องแบบพกพาที่ติดหมวกกันน็อคไปจนถึงรุ่นที่ติดตั้งกับยานพาหนะ
ในตัวอย่างคลาสสิกของวิธีการใช้กล้องถ่ายภาพความร้อนทีมค้นหาและช่วยเหลือที่กำลังมองหาคนที่หลงทางในป่าสามารถสแกนพื้นที่ด้วยกล้องถ่ายภาพความร้อนโดยมองหาลายเซ็นความร้อนของร่างกายมนุษย์ การใช้กล้องจะช่วยให้ทีมทำงานในเวลากลางคืนและในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยเพิ่มความเร็วในการช่วยเหลืออย่างมากและมีโอกาสอยู่รอด
เทคโนโลยีนี้พัฒนาขึ้นในกองทัพซึ่งมีการใช้งานจำนวนมากและแพร่กระจายออกไปสู่การบังคับใช้กฎหมายการดับเพลิงความปลอดภัยและอุตสาหกรรมอื่น ๆ กล้องถ่ายภาพความร้อนทั่วไปแสดงวัตถุในช่วงอุณหภูมิปกติหรือคาดว่าจะเป็นสีเทาโดยเน้นบริเวณที่มีสีเย็นหรือร้อนเป็นพิเศษ โดยทั่วไปพื้นที่ที่เย็นกว่าจะแสดงเป็นสีน้ำเงินสีเขียวและสีม่วงในขณะที่ฮอตสปอตเป็นสีแดงสีส้มและสีเหลืองเนื่องจากผู้คนคุ้นเคยกับรหัสสีนี้ พื้นที่ที่ร้อนจัดมากอาจปรากฏเป็นสีขาวบริสุทธิ์
สำหรับนักผจญเพลิงกล้องถ่ายภาพความร้อนนั้นมีค่าอย่างเหลือเชื่อ พวกเขาสามารถใช้ในการตรวจสอบที่ตั้งของไฟก่อนที่จะเข้าไปหาจุดร้อนแหล่งที่มาของไฟและเหยื่อมนุษย์ที่อาจต้องการความช่วยเหลือ กล้องถ่ายภาพความร้อนเป็นเครื่องมือด้านความปลอดภัยที่สำคัญเนื่องจากอนุญาตให้นักผจญเพลิงได้ทราบว่าเกิดอะไรขึ้นในไฟก่อนที่จะตอบโต้และแผนกดับเพลิงหลายแห่งได้ผลักเงินทุนช่วยเหลือชุมชนและแหล่งเงินทุนอื่น ๆ อนุญาตให้พวกเขาซื้อ TIC
ในด้านสาธารณสุขกล้องถ่ายภาพความร้อนสามารถใช้เพื่อระบุคนที่ทุกข์ทรมานจากไข้หรืออุณหภูมิในสภาพแวดล้อมที่แออัดซึ่งอาจเป็นประโยชน์ในการควบคุมการระบาดของโรค สำหรับการรักษาความปลอดภัยการถ่ายภาพความร้อนจะเปิดเผยบุคคลที่กำลังเข้าใกล้แม้ว่าพวกเขาจะถูกพรางด้วยสายตาและการถ่ายภาพความร้อนยังช่วยให้ผู้บังคับใช้กฎหมายสามารถตรวจสอบตำแหน่งของผู้อยู่อาศัยในบ้านก่อนที่จะเข้าไป เช่นการผลิตยา
