TRIAC เป็นส่วนประกอบทางไฟฟ้าที่มีสองตัวนำไปใช้เพื่อเชื่อมต่อกระแสสลับ (AC) และตัวที่สามที่ใช้เพื่อทริกเกอร์อุปกรณ์ แตกต่างจากอุปกรณ์อื่น ๆ บางอย่างเช่นทรานซิสเตอร์และไดโอด TRIAC สามารถนำกระแสในทิศทางใดก็ได้ระหว่างสองลีดนำ ส่วนทริกเกอร์ของอุปกรณ์ที่เรียกว่าเกทของมันจะเปิดหรือปิดอุปกรณ์เป็นองศาที่ต่างกัน การใช้เกตร่วมกับเฟสของกระแสสลับสามารถตั้งค่า TRIAC เพื่อให้สัญญาณ AC เพียงบางส่วนผ่านและมักใช้ในอุปกรณ์เช่นสวิตช์หรี่ไฟและการควบคุมความเร็วมอเตอร์ไฟฟ้า
คำว่า TRIAC สร้างขึ้นโดยการรวม triode กับ AC เดิมชื่อการค้าที่ General Electric ใช้สำหรับเวอร์ชั่นของสวิตช์ AC แบบ full-based ที่ใช้ซิลิกอนควบคุมด้วยเกต อย่างไรก็ตามตั้งแต่รีลีสดั้งเดิมคำนี้กลายเป็นชื่อทั่วไปสำหรับอุปกรณ์ดังกล่าวทั้งหมด ในเงื่อนไขที่เหมาะสมอุปกรณ์จะเรียกว่า thyristors triode แบบสองทิศทางหรือทวิภาคี บางครั้งอุปกรณ์นั้นเรียกว่าไทริสเตอร์ซึ่งสะดวก แต่ไม่แม่นยำทั้งหมดเนื่องจากอุปกรณ์นี้เป็นโครงสร้างของไทริสเตอร์สองตัว
ไทริสเตอร์เป็นอุปกรณ์เซมิคอนดักเตอร์พิเศษที่ทำจากซิลิคอนสี่ชั้นหลอมรวมเข้าด้วยกัน แต่ละชั้นของซิลิกอนได้รับการปฏิบัติเพื่อให้พวกเขามีประจุไฟฟ้าสลับของค่าบวกลบลบบวกหรือ PNPN ปลายแต่ละชั้นทำหน้าที่เป็นตัวเชื่อมต่อในการเข้าถึงไทริสเตอร์ ปลายบวกคือขั้วบวกของอุปกรณ์และปลายขั้วลบของขั้วลบ การเชื่อมต่อเกทนั้นทำกับเลเยอร์ที่มีประจุบวกซึ่งประกบอยู่ระหว่างเลเยอร์ที่มีประจุลบทั้งสอง
ภายใต้เงื่อนไขแบบคงที่ชั้นของประจุกระแสสลับสามารถต้านทานกระแสไฟฟ้าที่ไหลผ่านไทริสเตอร์ อย่างไรก็ตามมีข้อ จำกัด ด้านปริมาณแรงดันไฟฟ้าที่อุปกรณ์สามารถต้านทานได้ หากแรงดันไฟฟ้าที่ใช้กับอุปกรณ์เกินขีด จำกัด ดังกล่าวอุปกรณ์จะตกอยู่กับผลกระทบที่เรียกว่าหิมะถล่มและเริ่มดำเนินการกระแสไฟฟ้า
เพื่อควบคุมไทริสเตอร์จะใช้แรงดันไฟฟ้าลบกับเกท สิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงประจุในชั้นบวกไปยังความชอบเชิงลบที่มากขึ้นซึ่งสามารถทำให้เกิดหิมะถล่มได้ โดยการเปลี่ยนแปลงแรงดันไฟฟ้าที่ประตูทำให้จุดถล่มของไทริสเตอร์สามารถเปลี่ยนแปลงได้ทำให้อุปกรณ์สามารถทำกระแสไฟฟ้าได้เฉพาะที่หรือสูงกว่าแรงดันไฟฟ้าที่กำหนดไว้
สัญญาณ AC จะสลับอย่างต่อเนื่องจากแรงดันบวกเต็มไปสู่แรงดันไฟฟ้าศูนย์จากนั้นไปสู่แรงดันไฟฟ้าเต็มลบกลับไปที่แรงดันไฟฟ้าศูนย์แล้วกลับไปสู่แรงดันบวกเต็มอีกครั้ง ซึ่งหมายความว่าสัญญาณ AC เปลี่ยนแปลงระดับแรงดันไฟฟ้าอยู่ตลอดเวลา เป็นผลให้การเปลี่ยนแปลงแรงดันไฟฟ้าของประตูของไทริสเตอร์ทำให้เปอร์เซ็นต์ของแรงดันไฟฟ้ากระแสสลับที่สามารถผ่านอุปกรณ์สามารถเปลี่ยนแปลงและควบคุมได้
อย่างไรก็ตามไทริสเตอร์สามารถนำกระแสไฟฟ้าในทิศทางเดียวเท่านั้นซึ่งจะบล็อกครึ่งหนึ่งของแรงดันไฟฟ้ากระแสสลับในลักษณะเดียวกับที่ไดโอดจะ เพื่อที่จะใช้แรงดันไฟฟ้ากระแสสลับแบบเต็ม TRIAC จะถูกสร้างขึ้นโดยทรานซิสเตอร์สองตัว โดยการเชื่อมต่อขั้วบวกของไทริสเตอร์หนึ่งกับขั้วบวกของอีกด้านหนึ่งและแคโทดที่เหลือและขั้วบวกที่ปลายอีกด้านอุปกรณ์ทั้งสองสามารถดำเนินการแรงดันไฟฟ้า AC เดียวทั้งสองทิศทาง ประตูทั้งสองเชื่อมต่อกันอนุญาตให้ควบคุมสัญญาณเดียวที่ประตูเพื่อควบคุมสัญญาณ AC ผ่าน TRIAC ด้วยวิธีนี้ TRIAC สามารถให้ส่วนแรงดันไฟฟ้ากระแสสลับที่ต้องการไปยังอุปกรณ์ต่าง ๆ เช่นมอเตอร์และด้วยการเปลี่ยนแปลงแรงดันไฟฟ้าของประตูทำให้ความเร็วของมอเตอร์แตกต่างกันไป
