เครื่องอ่านสมาร์ทการ์ด universal universal bus (USB) มีสามด้านที่สำคัญ: การเชื่อมต่อ USB สมาร์ทการ์ดและตัวอ่าน ผู้อ่านทำงานเหมือนสแกนเนอร์ที่แปลงเอกสารและกราฟิกเป็นไฟล์คอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์ อย่างไรก็ตามในกรณีที่เครื่องอ่านสมาร์ทการ์ด USB ข้อมูลอยู่ในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์แล้ว เครื่องอ่านจะถ่ายโอนข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์จากสมาร์ทการ์ดและไปยังคอมพิวเตอร์หรือจอมอนิเตอร์ซึ่งผู้ปฏิบัติงานสามารถเข้าถึงได้โดยง่าย
สมาร์ทการ์ดเป็นการ์ดที่มีชิปฝังตัวซึ่งส่งข้อมูลไปยังผู้รับ ในกรณีนี้ผู้รับเป็นเครื่องอ่านสมาร์ทการ์ด USB ชิปฝังตัวส่งข้อมูลผ่านสัญญาณระบุคลื่นความถี่วิทยุ (RFID) การใช้ชิป RFID ที่เป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดอย่างหนึ่งคือหนังสือเดินทางซึ่งบิตของข้อมูลไบโอเมตริกซ์ถูกใช้เพื่อระบุผู้ถือหนังสือเดินทาง ผู้ตรวจหนังสือเดินทางหนังสือเดินทางที่ฝังชิป RFID ได้อ้างว่าชิป RFID นำเสนอความเสี่ยงด้านความปลอดภัยเพราะอาจถูกดักจับโดยผู้ก่อการร้ายหรือโดยการขโมยข้อมูลประจำตัว
การเชื่อมต่อ USB ถูกคิดค้นขึ้นครั้งแรกในปี 1990 เพื่อให้ผู้ใช้สามารถเชื่อมต่อเครื่องพิมพ์กล้องและอุปกรณ์ภายนอกอื่น ๆ หรืออุปกรณ์ต่อพ่วงกับคอมพิวเตอร์โดยไม่ต้องใช้สายเคเบิลที่ซับซ้อนและเป็นกรรมสิทธิ์ด้วยหมุดและสกรู ด้วยการเชื่อมต่อ USB อุปกรณ์ต่อพ่วงไม่จำเป็นต้องใช้แจ็คหรือปลั๊กเฉพาะอีกต่อไป แต่พวกเขาสามารถทำงานกับคอมพิวเตอร์เกือบทุกเครื่องไม่ว่าจะเป็นแล็ปท็อปหรือเดสก์ท็อป
นอกเหนือจากหนังสือเดินทางแล้วเทคโนโลยีสมาร์ทการ์ดพร้อมชิป RFID แบบฝังตัวยังใช้สำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์และหน่วยงานราชการ แอพพลิเคชั่นสมาร์ทการ์ดทั่วไป ได้แก่ บัตรเครดิตที่ปรับปรุงความปลอดภัยเอกลักษณ์องค์กรและรัฐบาลและการตรวจสอบความปลอดภัยและบัตรที่เก็บค่าไว้สำหรับบริการขนส่งสาธารณะหรือแผนอาหารแบบจ่ายล่วงหน้า สำหรับการดำเนินการด้านความปลอดภัยสูงเครื่องอ่านสมาร์ทการ์ด USB สามารถรองรับกระบวนการตรวจสอบสองทางรวมถึงการจดจำลายนิ้วมือและข้อมูลไบโอเมตริกซ์อื่น ๆ
สมาร์ทการ์ดสามารถจัดเก็บข้อมูลจำนวนมากในแพ็คเกจขนาดเล็กซึ่งสามารถลดหรือขจัดความต้องการไฟล์กระดาษขนาดใหญ่ฟล็อปปี้ดิสก์หรือแม้แต่ไฟล์หน่วยความจำแบบอ่านอย่างเดียว (CD-ROM) แบบคอมแพคดิสก์ การส่งข้อมูลความเร็วสูงและความสามารถในการรักษาความปลอดภัยข้อมูลของเครื่องอ่านสมาร์ทการ์ด USB พร้อมกับความสามารถในการใช้อุปกรณ์กับคอมพิวเตอร์ที่แตกต่างกันหมายความว่าสามารถให้วิธีการถ่ายโอนข้อมูลที่ประหยัด ด้วยเครื่องอ่านสมาร์ทการ์ด USB คุณสามารถเข้าถึงและส่งข้อมูลจากสมาร์ทการ์ดที่ฝัง RFID ได้อย่างรวดเร็ว
