โดยทั่วไปแล้วตัวแยกสัญญาณวิดีโอเป็นอุปกรณ์ที่ใช้ถ่ายโอนแหล่งสัญญาณวิดีโอและเสียงเดียวไปยังเอาต์พุตสองตัวหรือมากกว่า ตัวแยกสัญญาณประเภทนี้ออกแบบมาเพื่อใช้งานอินพุตหรือเอาต์พุตชนิดใดชนิดหนึ่งโดยเฉพาะและจำนวนเอาต์พุตสามารถแตกต่างกันไปตามความต้องการของผู้ใช้ตัวแยกสัญญาณ เนื่องจากการแยกสัญญาณวิดีโอและเสียงอาจทำให้คุณภาพของภาพหรือเสียงด้อยลงได้ตัวแยกสัญญาณบางตัวจึงออกแบบมาเพื่อ "เพิ่ม" สัญญาณเพื่อตอบโต้การเสื่อมสลายนี้ ตัวแยกสัญญาณวิดีโอยังสามารถอ้างถึงโปรแกรมซอฟต์แวร์ที่ออกแบบมาเพื่อแก้ไขไฟล์วิดีโอที่มีความยาวเป็นคลิปที่สั้นกว่า
บางครั้งเรียกว่า "อะแดปเตอร์ Y" ตามรูปร่างของตัวแยกสัญญาณบางส่วนตัวแยกสัญญาณวิดีโอเป็นอุปกรณ์ทางกายภาพที่ใช้แยกสัญญาณวิดีโอ อุปกรณ์เหล่านี้มักทำหน้าที่เป็นตัวแปลงระหว่างแหล่งสัญญาณวิดีโอและเสียงเช่นเครื่องเล่นสื่อหรือสัญญาณโทรทัศน์ขาเข้าและอุปกรณ์แสดงผลเช่นโทรทัศน์ อุปกรณ์อินพุตนั้นเชื่อมต่อกับตัวแยกสัญญาณวิดีโอทำให้สัญญาณเข้าสู่ตัวแยกสัญญาณ จากนั้นจะใช้การเชื่อมต่อเอาต์พุตสองขั้วขึ้นไปกับตัวแยกสัญญาณและโทรทัศน์หรืออุปกรณ์แสดงผลอื่น ๆ ที่ส่งสัญญาณแยก วิธีนี้ช่วยให้จอภาพสองจอขึ้นไปแสดงเสียงและวิดีโอเดียวกันเข้าด้วยกัน
การแยกสัญญาณวิดีโอและเสียงอาจทำให้คุณภาพสัญญาณลดลง อย่างไรก็ตามตัวแยกสัญญาณวิดีโอสามารถออกแบบด้วยอุปกรณ์ภายในที่เพิ่มหรือเพิ่มพลังของสัญญาณอินพุตดั้งเดิมเมื่อเข้าสู่อุปกรณ์ สิ่งนี้จะช่วยให้สัญญาณเอาต์พุตทั้งสองอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกับสัญญาณดั้งเดิมมากขึ้นลดผลกระทบที่การแยกที่มีต่อคุณภาพของเสียงและวิดีโอ ด้วยการเพิ่มสัญญาณตัวแยกสัญญาณวิดีโอยังสามารถใช้เพื่อให้แน่ใจว่าสัญญาณสามารถส่งผ่านการเชื่อมต่อที่ยาวนานกว่าโดยไม่เสื่อมคุณภาพหรือสูญเสียคุณภาพ
ตัวแยกสัญญาณวิดีโอยังสามารถอ้างถึงซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ชนิดหนึ่งที่ใช้ในการตัดต่อวิดีโอ ในขณะที่โปรแกรมตัดต่อวิดีโอที่ทรงพลังสามารถอนุญาตให้ผู้ใช้ตัดวิดีโอขนาดยาวลงในคลิปที่สั้นลง แต่โดยทั่วไปโปรแกรมเหล่านี้ก็ค่อนข้างแพง โปรแกรมที่ราคาไม่แพงหรือฟรีสามารถใช้ตัดหรือแยกวิดีโอ แต่ไม่รวมถึงคุณสมบัติอื่น ๆ ที่มักพบในแพ็คเกจซอฟต์แวร์ราคาแพงและทรงพลัง โดยทั่วไปแล้วตัวแยกสัญญาณวิดีโอประเภทนี้ค่อนข้างใช้งานง่าย ผู้ใช้อินพุตวิดีโอเลือกส่วนของวิดีโอที่จะเก็บไว้และซอฟต์แวร์จะแยกส่วนนั้นออกจากส่วนที่เหลือและสร้างไฟล์ใหม่ด้วยส่วนที่สั้นกว่านั้น
