เครื่อง Wimshurst เป็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าปฏิวัติในศตวรรษที่ 19 ที่สร้างไฟฟ้าสถิตย์ที่สามารถสร้างแรงดันไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพ มันถูกจัดหมวดหมู่เป็น "เครื่องจักรที่มีอิทธิพล" เพราะมันไม่ได้ใช้แรงเสียดทานในการสร้างแรงดันไฟฟ้า เครื่องถูกคิดค้นและสร้างเสร็จในปี 1883 โดยนักประดิษฐ์และวิศวกรชาวอังกฤษชื่อ James Wimshurst เครื่อง Wimshurst ได้รับการตอบรับดีมากเพราะมีความสามารถในการสร้างแรงดันไฟฟ้าที่สูงกว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าอื่น ๆ ในเวลานั้นและมันก็ไม่มีความล้มเหลวเช่นการสลับขั้ว ศตวรรษต่อมาเครื่องยังคงถูกสร้างขึ้นเพื่อแสดงให้เห็นว่าไฟฟ้าสถิตย์ทำงานอย่างไร
สิ่งที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดเกี่ยวกับเครื่อง Wimshurst คือแผ่นดิสก์บางสองแผ่นที่มีรูตรงกลางซึ่งมีทรงกระบอกใส่ไว้เพื่อติดแผ่นดิสก์เข้ากับฐาน สิ่งที่แนบมากับกระบอกสูบคือแท่งโลหะบาง ๆ สองแท่งหนึ่งอันสำหรับแต่ละแผ่น - ที่มีแปรงโลหะที่ปลายทั้งสองด้าน ที่ด้านซ้ายและด้านขวาของตัวเครื่องมีแท่งโลหะอีกสองแท่งที่เรียกว่า“ ขั้วไฟฟ้า” ซึ่งแตกต่างจากลูกบอลที่ปลาย แท่งโลหะแนวนอนอีกคู่หนึ่งที่เรียกว่า“ หวีเหล็ก” ติดตั้งที่ทั้งสองด้านของเครื่องโดยมีจุกยางอยู่ที่ปลายด้านใดด้านหนึ่ง อีกปลายหนึ่งของหวีที่สะสมอยู่ในไหเลย์เดนเรียกว่าตัวเก็บประจุ โดยพื้นฐานแล้วแต่ละด้านควรมีลักษณะเหมือนกันและมีส่วนประกอบเหมือนกันเช่นแปรงและหวีรวบรวมยกเว้นขั้วไฟฟ้าที่ติดตั้งบนแผ่นดิสก์เพียงแผ่นเดียว
เครื่อง Wimshurst ทำงานเมื่อมีการหมุนแผ่นดิสก์ทั้งสองโดยปกติแล้วจะใช้มือจับเหมือนในกล่องไขลม แผ่นดิสก์ถูกกล่าวว่าเป็น“ การหมุนกลับ” หรือหมุนไปในทิศทางตรงกันข้ามกัน เราสามารถสมมติได้ว่าแผ่นดิสก์ด้านหลังนั้นมีประจุเป็นลบและเมื่อประจุลบนี้เข้ากับปลายด้านหนึ่งของแปรงโลหะบนแผ่นดิสก์ด้านหน้าประจุประจุบวกจะถูกสร้างขึ้นเพื่อสร้างสมดุลประจุเชิงลบ อย่างไรก็ตามปลายอีกด้านของแปรงสร้างประจุลบเนื่องจากปลายอีกด้านหนึ่งมีประจุเป็นบวก
เมื่อประจุลบและประจุบวกปรากฏบนแผ่นดิสก์ด้านหน้าของเครื่อง Wimshurst แผ่นดิสก์ด้านหลังจะถูกกระตุ้นให้สร้างประจุบวกและลบเช่นกันเพื่อสร้างขั้วบวกขั้วลบ กระบวนการนี้จะดำเนินต่อไปตราบใดที่แผ่นดิสก์หมุนไปเรื่อย ๆ จนกระทั่งประจุบวกและประจุลบจำนวนมากถูกเหนี่ยวนำจนไม่สามารถบรรจุได้และพวกมันจะ“ ระเบิด” เป็นประกายเล็ก ๆ มันสามารถมองเห็นได้ว่าแผ่นดิสก์สามารถเก็บประจุบวกและประจุลบได้เท่านั้นดังนั้นเมื่อประจุพิเศษผ่านหวีเก็บสะสมแผ่นหลังจะเก็บประจุและเก็บไว้ในตัวเก็บประจุ หวีหนึ่งเก็บประจุลบทั้งหมดในขวดหนึ่งในขณะที่หวีอีกใบหนึ่งเก็บประจุบวกในขวดอื่น
