หูฟังหมายถึงทุกสิ่งที่พูดโดยการปิดหูหรือห้อยอยู่ใกล้กับหู ในหมวดหมู่ที่กว้างนี้เป็นส่วนหนึ่งของกรอบแว่นตาที่ยื่นออกมาเหนือหูและวัสดุใด ๆ ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อให้พอดีกับหูและปิดกั้นไม่ให้เข้ากับเสียงหรือน้ำ ความหมายที่พบบ่อยที่สุดของ "หูฟัง" แต่เป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่แปลงสัญญาณอิเล็กทรอนิกส์เป็นคลื่นเสียงและนำพวกเขาเข้าไปในหู ในบริบทนี้หูฟังสามารถถูกเรียกว่า transducer อิเล็กทรอนิกส์ - อะคูสติก
แต่เดิมหูฟังเป็นวิธีเดียวในการฟังสัญญาณเสียงที่สร้างขึ้นด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ หลังจากนั้นเครื่องขยายเสียงได้รับการพัฒนาและบทบาทของหูฟังกลายเป็นเรื่องของการตั้งค่าส่วนตัวมากกว่าความจำเป็น ทุกวันนี้หูฟังถูกนำมาใช้เพื่อความสะดวก - ในกรณีที่ต้องการความเป็นส่วนตัวหรือความคล่องตัวเป็นสิ่งสำคัญ ขึ้นอยู่กับการออกแบบหูฟังยังสามารถเป็นที่รู้จักกันในชื่อต่างหูฟังหูฟังโทรศัพท์สเตอริโอหรือชุดหูฟัง
หูฟังสามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภท - หูฟังแบบมีสายและหูฟังไร้สายหรือไร้สาย ชนิดไร้สายใช้คลื่นวิทยุหรือสัญญาณอินฟราเรดเพื่อเชื่อมต่อกับแหล่งสัญญาณ ตัวอย่างหูฟังสำหรับเครื่องเล่นซีดีคอมพิวเตอร์หรือโทรศัพท์มือถือเป็นตัวอย่าง ใช้ลิงค์ส่งสัญญาณเช่นBluetooth®หรือ Wi-Fi
หูฟังแบบใช้สายจะต้องต่อเข้ากับแหล่งกำเนิดสัญญาณทางกายภาพ เพื่ออำนวยความสะดวกในการนี้แจ็คที่ส่วนท้ายของสายจะถูกแทรกลงในแหล่งสัญญาณ ขนาดแจ็คได้มาตรฐานและขนาดที่พบมากที่สุดคือ 3.5 มิลลิเมตร (ประมาณ 0.2 นิ้ว) ที่นำเข้าสู่ตลาดโดย บริษัท Sony ในปี 1979 ปัจจุบันแจ็คเก่ากว่า 1/4 นิ้ว (ประมาณ 6.4 มม.) ถูกใช้แล้ว เฉพาะในอุปกรณ์ระดับมืออาชีพ เมื่อต่อสายแจ็คสเตอริโอปลายจะเป็นช่องทางซ้ายเสมอส่วนที่อยู่ระหว่างนั้นคือช่องขวาและแขนเสื้อด้านนอกเป็นพื้น
การใช้หูฟังมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อวิธีการรับฟังเสียง นี่เป็นเพราะหูฟังส่งเสียงโดยตรงไปยังแก้วหูโดยไม่มีเสียงอะคูสติกตามปกติโดยหัวของผู้ฟังและหูชั้นนอกที่ลำโพงปกติให้ขอบเขต เมื่อขาดการอ้างอิงเชิงพื้นที่สมองก็จะจินตนาการถึงเสียงที่เป็นเส้นตรงภายในหัวและระหว่างหู สิ่งนี้จะตัดเสียงเอฟเฟกต์สามมิติของมันออกมาเป็นอย่างอื่นโดยลำโพงทั่วไป
จากรูปร่างและขนาดของหูฟังสามารถแบ่งได้เป็นสี่ประเภท ประเภทใบหูมีแผ่นขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบหูชั้นนอก ส่วนใหญ่จะใช้ในสตูดิโอบันทึกเสียง หูฟังแบบ Supra-aural พอดีกับหูโดยไม่ต้องล้อมรอบอย่างเต็มที่ หูฟังถูกออกแบบมาเพื่อให้พอดีกับช่องหูของหูชั้นนอก อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่ครอบคลุมคลองอย่างเต็มที่และยังสามารถได้ยินเสียงจากภายนอกได้ ในทางตรงกันข้ามโทรศัพท์คลองประเภทที่สี่พอดีพอดีกับช่องหูและปิดกั้นเสียงภายนอกได้อย่างมีประสิทธิภาพ
