optode เป็นอุปกรณ์ตรวจจับด้วยแสงที่สามารถวัดได้หลายแง่มุมของสาร - โดยทั่วไปคืออากาศหรือจมลงใต้น้ำ - หากผู้ใช้ชี้อุปกรณ์ไปที่สาร จำเป็นต้องใช้สามส่วนในการทำให้ optode ทำงาน หนึ่งคือพอลิเมอร์ที่จับสารที่จะวัด สัญญาณทางเคมีหรือพลังงานถูกนำไปใช้กับสารที่จับเพื่อทำให้เกิดปฏิกิริยาขึ้นอยู่กับสิ่งที่ถูกวัด หลังจากปฏิกิริยาเกิดขึ้นชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์จะคำนวณปฏิกิริยาและทำการแทนด้วยตัวเลขหรือสีสัน optode นั้นสามารถวัดค่าได้หลายอย่างเช่นการเรืองแสงการดูดซับและออกซิเจนและการวัดส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับแสง
เพื่อให้เกิดปฏิกิริยาออพติดจะต้องดักจับสารก่อน สิ่งนี้สามารถทำได้โดยชี้อุปกรณ์ไปที่สาร แต่สิ่งนี้ไม่น่าเชื่อถือ หากไม่มีสิ่งใดที่เก็บสารไว้ได้มันสามารถหลบหนีอุปกรณ์นำไปสู่การอ่านที่ไม่ถูกต้อง แต่จะใช้โพลีเมอร์ที่ยึดติดกับสารและบังคับให้คงอยู่ในอุปกรณ์ เมื่อทำการคำนวณการวัดโพลีเมอร์จะไม่ส่งผลต่อปฏิกิริยา
หลังจากจับสารแล้วต้องมีการสัมผัสกับวัตถุอื่นเพื่อให้เกิดปฏิกิริยา สารที่สองนี้จะถูกกำหนดโดยสิ่งที่มาตรการ optode และสิ่งที่สารที่จับคือ ออปติกบางตัวอาจข้ามสารทำปฏิกิริยาเพื่อใช้พลังงานหรือแหล่งกำเนิดแสงที่จะทำให้เกิดปฏิกิริยาตามปริมาณพลังงานแม้ว่าหน่วยเหล่านี้จะผิดปกติ
เมื่อปฏิกิริยาเกิดขึ้นจะต้องมีการแสดงต่อผู้ใช้เพื่อให้เขาหรือเธอเข้าใจการวัด สิ่งนี้ทำโดยอุปกรณ์ไฟฟ้าภายในออปโต โดยการรวบรวมข้อมูลจากปฏิกิริยาอิเล็กทรอนิคส์จะสร้างตัวแทนที่มีสีสันหรือตัวเลข ตัวอย่างเช่นอุปกรณ์อาจเปล่งแสงสีแดงเพื่อแสดงปฏิกิริยาที่มีฟอสฟอรัสสูง การนำเสนอเชิงตัวเลขมีความแม่นยำมากขึ้น แต่สิ่งนี้จะผลักดันต้นทุนของอุปกรณ์และอาจไม่สามารถใช้ได้จริงขึ้นอยู่กับสิ่งที่กำลังวัด
ออปโตมีความสามารถในการวัดสารและปฏิกิริยาต่าง ๆ แต่การวัดที่พบมากที่สุดคือแสง ตัวอย่างเช่นหากมีคนต้องการรู้ว่าสารดูดซับหรือขับไล่แสงเท่าไรอุปกรณ์นี้สามารถวัดปริมาณที่แน่นอนได้ การใช้งานทั่วไปสำหรับอุปกรณ์นี้คือการตรวจสอบปริมาณออกซิเจนในน้ำตามความเข้มข้นและความอิ่มตัวของมัน เพื่อให้ง่ายต่อการดึงข้อมูลหน่วย optode ส่วนใหญ่สามารถเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ซึ่งได้รับการวัดและการอ่านทันที
