ลองนึกภาพหนังสือพิมพ์ที่คุณไม่จำเป็นต้องทิ้ง แต่หมึกจะจัดเรียงตัวเองใหม่ทุกเช้าเพื่อสร้างหัวข้อใหม่ หรือบางทีคุณอาจเพิ่งเสร็จสิ้นการสำรวจผู้ขายที่ดีที่สุดรายใหม่ ไม่จำเป็นต้องส่งต่อให้เพื่อน การพิมพ์สามารถเปลี่ยนสไตล์ แฮร์รี่พอตเตอร์ เป็นหนังสือเล่มใหม่ ฟังดูไม่จริงเหรอ? ยินดีต้อนรับสู่โลกแห่งหมึกอิเล็กทรอนิกส์
แม้ว่าแนวคิดของหมึกอิเล็กทรอนิกส์จะไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่การรุกล้ำเพื่อทำให้มันกลายเป็นความจริงได้ไม่นาน หมึกอิเล็กทรอนิกส์อิเล็กทรอนิกส์หลายชนิดซึ่งบางครั้งเรียกว่ากระดาษอิเล็กทรอนิกส์เป็นพัฒนาการใหม่ที่มีแนวโน้มมากที่สุดในการตีพิมพ์นับตั้งแต่การประดิษฐ์กระดาษเกือบสองพันปีก่อน มีสาขาอิเล็กทรอนิกส์หมึกที่เป็นกรรมสิทธิ์หลายแห่งโดยหนึ่งในผู้เล่นหลักคือ E Ink Corp. ของ Cambridge, Mass
ในหมึกอิเล็กทรอนิกส์บางรุ่นหมึกนั้นดูเหมือนไม่ได้มองเห็นด้วยตาเปล่า แต่ภายใน ไมโครแคปซูลที่ มีสีเข้มและมีสารมันไหลนับไม่ถ้วน E Ink ได้เปรียบเทียบไมโครแคปซูลกลมเหล่านี้กับลูกบอลชายหาดขนาดจิ๋วที่เต็มไปด้วยของเหลวสีเข้ม ภายในของเหลวสีดำอนุภาคสีขาวที่มีประจุลอยอยู่ หากอนุภาคที่มีประจุพุ่งสูงขึ้นไปที่ด้านบนของไมโครแคปซูลจุดบนกระดาษนั้นจะปรากฏเป็นจุดสีขาว หากอนุภาคตกสู่ด้านล่างของเหลวสีเข้มจะกลายเป็นจุดดำ การใช้ประจุลบและประจุบวกข้ามกริดพิกเซลด้านหลังที่จัดทำโดยฟิล์มทรานซิสเตอร์บางเป็นข้อความ ดังนั้นแตกต่างจากหมึกแบบดั้งเดิมที่ปรากฏเฉพาะที่ตัวอักษรถูกพิมพ์หมึกอิเล็กทรอนิกส์ครอบคลุมทั้งหน้าเผยให้เห็นเม็ดสีสีขาวหรือสีเข้มขึ้นอยู่กับประจุไฟฟ้าอิเล็กทรอนิกส์ของแต่ละพิกเซล
หมึกอิเล็คทรอนิคส์นั้นคมชัดกว่าจอแอลซีดีมากซึ่งเป็นการแข่งขันกับข้อความที่พิมพ์บนกระดาษสีขาว ง่ายต่อสายตามากกว่าจอแสดงผลและคุณสามารถขดตัวบนเตียงด้วยหนังสือลบแหล่งพลังงาน เมื่อตั้งค่าแล้วอนุภาคที่มีประจุในหมึกอิเล็กทรอนิกส์จะยังคงอยู่ หมึกอิเล็กทรอนิกส์สามารถอ่านได้ในสภาพแสงน้อยและจากเกือบทุกมุม เทคโนโลยีที่ปรับขนาดได้นั้นต้องการพลังงานจำนวนเล็กน้อยในการเปลี่ยนประจุอนุภาคเหมาะสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ หนึ่งในเป้าหมายในการพัฒนาหมึกอิเล็กทรอนิกส์คือการให้สื่อที่สามารถ "เคลือบ" พื้นผิวใด ๆ - เปลี่ยนสิ่งใด ๆ ให้กลายเป็นจอแสดงผลเสมือนจริงรวมถึงกระดาษ
ฟิล์มบาง ๆ ของมินิ - ทรานซิสเตอร์จะสร้างกริดหลังลามิเนตซึ่งจ่ายประจุให้กับไมโครแคปซูล แนวคิดก็คือทำให้กระดาษอิเล็กทรอนิกส์บางพอที่จะม้วนขึ้นมาใต้วงแขนของคุณหรือคลี่กำแพงของอาคาร ด้วยอัปลิงค์ไร้สายฝังตัวฝังอยู่ด้านหลังของเครื่องหมายหรือกระดูกสันหลังของหนังสือตัวอย่างเช่นหมึกอิเล็กทรอนิกส์สามารถเปลี่ยนแปลงได้ผ่านสัญญาณไร้สายง่ายๆ
แอปพลิเคชั่นหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ที่แตกต่างกันจำนวนมากใช้หมึกอิเล็กทรอนิกส์และปรากฏบนหน้าปกของนิตยสาร Esquire ผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ยังอยู่ในตลาด เลือกเครือข่ายร้านขายของชำและห้างสรรพสินค้าใช้สัญญาณที่ทำขึ้นสำหรับหมึกอิเล็กทรอนิกส์เพื่อเก็บข้อมูลเกี่ยวกับข้อเสนอพิเศษปัจจุบันสำหรับลูกค้า ข้อดีอย่างหนึ่งที่สำคัญคือการลงชื่อเข้าใช้ทุกช่องสามารถอัปเดตพร้อมกันได้ ใช้คำสั่งง่ายๆเพียงคำสั่งเดียวที่ออกจากสำนักงานใหญ่ของโซ่ผ่านคอมพิวเตอร์
แม้ว่าหมึกอิเล็กทรอนิกส์คาดว่าจะไม่สามารถแทนที่หมึกและกระดาษมาตรฐานได้อย่างสมบูรณ์ แต่คาดว่าจะปฏิวัติอุตสาหกรรมการพิมพ์ในขณะที่ประหยัดกระดาษได้จำนวนมาก ปัจจุบันมีความพยายามในการผลิตหมึกสีเต็มรูปแบบที่สามารถใช้กราฟิกความละเอียดสูง "กระดาษวิทยุ" เป็นอีกหนึ่งโครงการ - หมึกอิเล็กทรอนิกส์ที่จะแสดงฟีดข่าวสดแบบเรียลไทม์
