บริการวิทยุแพ็คเก็ตทั่วไปหรือที่เรียกว่าบริการ GPRS มีชื่อที่ทำให้เข้าใจผิดเล็กน้อย มันไม่ได้จัดการกับวิทยุเลย แต่จะเป็นการปรับปรุงความสามารถของโทรศัพท์มือถือในการรับและส่งข้อมูลผ่านอินเทอร์เน็ต ส่วนใหญ่จะใช้เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของโทรศัพท์ที่ทำงานช้าลง มันให้ประโยชน์มากมายผ่านการเชื่อมต่อเครือข่ายโทรศัพท์มือถือแบบดั้งเดิม แต่ก็มีข้อ จำกัด
ตั้งแต่ปี 2010 โทรศัพท์มือถือส่วนใหญ่ใช้เครือข่ายโทรศัพท์รุ่นที่สาม (3G) เครือข่ายนี้ช่วยให้ผู้ใช้เช่นผู้ที่มี Apple iPhone หรือBlackberry®สามารถท่องอินเทอร์เน็ตดูวิดีโอดาวน์โหลดเพลงและสนทนาแบบเรียลไทม์ได้อย่างรวดเร็วนอกเหนือจากการโทรศัพท์มาตรฐาน ระดับก่อนหน้าของเทคโนโลยียุคที่สอง (2G) มีประโยชน์สำหรับการโทรเท่านั้นและไม่ใช้สำหรับการถ่ายโอนข้อมูล
เครือข่ายยุคที่สองขาดความสามารถในการจัดการข้อมูลออนไลน์อย่างรวดเร็วและง่ายดายเนื่องจากใช้วงจรบริการข้อมูลแบบสวิตช์ (CSDS) บริการนี้อนุญาตให้มีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตใน 30 วินาทีเท่านั้นซึ่งมักทำให้บางสิ่งบางอย่างเป็นเรื่องปกติเมื่อส่งอีเมลใช้เวลาหลายนาทีจึงจะเสร็จสมบูรณ์ บริการ GPRS ถูกสร้างขึ้นเพื่อเพิ่มโทรศัพท์ 2G และทำให้เหมือนโทรศัพท์ 3G เทคโนโลยี GPRS ที่ได้นั้นเรียกว่า 2.5G
บริการ GPRS เป็นโทรศัพท์มือถือที่ช่วยให้สามารถถ่ายโอนข้อมูลออนไลน์ได้เร็วขึ้น การเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจากเทคโนโลยี 2G คือความสามารถของบริการ GPRS ในการเชื่อมต่ออย่างต่อเนื่องแทนการระเบิดใน 30 วินาที ซึ่งช่วยให้สามารถถ่ายโอนข้อมูลในอัตรา 56 ถึง 114 กิโลไบต์ต่อวินาที (kbps) ซึ่งเร็วพอที่จะให้ผู้ใช้สามารถท่องอินเทอร์เน็ตแชทและดาวน์โหลดวิดีโอและเพลงโดยไม่ต้องใช้โทรศัพท์ 3G
เครือข่ายบริการ GPRS โดยทั่วไปมีวิธีการเรียกเก็บเงินที่ไม่ซ้ำกันเมื่อเทียบกับโทรศัพท์อื่น ๆ การถ่ายโอนข้อมูลด้วยโทรศัพท์รุ่นที่สองแบบดั้งเดิมอาจมีราคาแพงเนื่องจากมีการคิดค่าบริการเป็นนาทีเหมือนกับการโทรทางไกล แต่ 2.5G ทำงานแตกต่างกัน การเรียกเก็บเงินสำหรับการใช้ข้อมูลคิดเป็นกิโลไบต์ของข้อมูลที่ส่งหรือรับและสามารถช่วยให้กิจกรรมการเรียกเก็บเงินมีความแม่นยำยิ่งขึ้น
บริการ GPRS เป็นขั้นตอนขึ้นสำหรับผู้ใช้ที่มีเครือข่ายเก่าและต้องการใช้อินเทอร์เน็ต แต่ไม่ได้โดยไม่มีข้อเสีย ผู้ใช้บางคนพบว่ามันยากที่จะเก็บการเชื่อมต่อขณะเดินทางเนื่องจากเครือข่าย 2.5G นั้นไม่เต็มเหมือนกับเครือข่ายอื่น ข้อเสียเปรียบที่สำคัญอื่น ๆ คือความเร็ว บริการมีความสามารถในการทำงานที่ 114 kbps แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะทำงานในระดับนั้นเสมอและมักจะทำงานในอัตราที่ช้ากว่า
