ลำดับชั้นดิจิตอลแบบซิงโครนัส (SDH) หรือที่รู้จักกันทั่วไปในอเมริกาในชื่อซิงโครนัสออฟติคัลเน็ตเวิร์ก (SONET) เป็นมาตรฐานในการสื่อสารโทรคมนาคมที่เกี่ยวข้องกับวิธีการถ่ายโอนข้อมูลบนเส้นใยแสง สตรีมข้อมูลนี้ใช้กับคอมพิวเตอร์เครือข่ายและโทรศัพท์เพื่อถ่ายโอนข้อมูลจากอุปกรณ์หนึ่งไปยังอุปกรณ์อื่น มาตรฐาน SDH ได้รับการปรับปรุงในสองมาตรฐานก่อนหน้านี้คือการปรับสายพัลส์ (PCM) และลำดับชั้นดิจิตอลแบบพหุ คุณสมบัติที่สำคัญของ SDH คือมันสามารถถ่ายโอนบิตจำนวนมากและแพ็คเก็ตจะซิงโครนัส
เมื่อใดก็ตามที่คอมพิวเตอร์ต้องการข้อมูลหรือเซิร์ฟเวอร์รวบรวมข้อมูลคอมพิวเตอร์จะต้องมีสตรีมข้อมูล มาตรฐาน SDH ครอบคลุมวิธีการสตรีมและรวบรวมข้อมูลเหล่านี้โดยการส่งออกเป็นแพ็กเก็ต ตามชื่อที่แนะนำแพ็กเก็ตมีขนาดซิงโครนัสและแต่ละแพ็กเก็ตทำจากโอเวอร์เฮดและเพย์โหลด โอเวอร์เฮดหรือที่รู้จักกันในชื่อ "หัว" ในมาตรฐานการส่งข้อมูลอื่นเป็นข้อมูลเสริมในขณะที่เพย์โหลดเป็นข้อมูลหลักที่ถูกสตรีม นี่เป็นการเปิดช่องทางด้วยอุปกรณ์ที่ต้องการข้อมูลและทำการสตรีมข้อมูลต่อไปจนกว่าบิตทั้งหมดจะถึงปลายทาง
สตรีมการส่ง SDH ตรงตามความต้องการของผู้ให้บริการเครือข่ายจำนวนมาก สามารถขยายเพื่อตอบสนองความต้องการและขนาดการส่งใหม่ได้อย่างง่ายดายและสตรีมมีความยืดหยุ่นและตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว สตรีมข้อมูลยังลดลงน้อยกว่าวิธีการสตรีมอื่น ๆ ดังนั้นผู้ใช้สามารถใช้งานอุปกรณ์ต่อไปได้โดยไม่ถูกขัดขวาง นอกจากนี้ยังมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าวิธีการสตรีมข้อมูลก่อนหน้าซึ่งช่วยในการพิจารณาทางการเงิน
SDH ถูกสร้างขึ้นหลังจากระบบส่งกระแสข้อมูลหลักสองระบบ PCM เป็นรายแรกและต้นทุนแบนด์วิดธ์ในระบบนี้สูงมาก ปริมาณข้อมูลที่สามารถเคลื่อนย้ายได้ในที่สุดก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของผู้ใช้ได้อีกต่อไปดังนั้น PCM จึงถูกลบและ PDH เข้ามาแทนที่
PDH เป็นการปรับปรุงครั้งใหญ่วางรากฐานสำหรับ SDH แต่มีปัญหาของตัวเอง สตรีมข้อมูลไม่ซิงโครนัสซึ่งบางครั้งอาจนำไปสู่การออกกลางคันที่ไม่คาดคิด โครงสร้างเครือข่ายก็เข้มงวดดังนั้นผู้ดูแลระบบจึงตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงได้ยากและไม่มีมาตรฐานโลก
ระบบซิงโครนัสเข้ามาเป็นรูปแบบการส่งสัญญาณแรกที่มีมาตรฐานโลก นอกจากนี้ยังใช้สายออปติคอลซึ่งมีประสิทธิภาพมากกว่าสำหรับการส่งข้อมูลและรวมถึงความเข้ากันได้ย้อนหลังกับสตรีม PDH การจัดการกับ PDH นั้นยากดังนั้น SDH จึงมีฟังก์ชั่นการจัดการใหม่ ๆ มากมายที่ช่วยให้ผู้ดูแลระบบสามารถทำงานกับสตรีมข้อมูลได้อย่างง่ายดาย
