เมื่อประเทศและวัฒนธรรมมีความเป็นสากลมากขึ้นและมีความโดดเดี่ยวน้อยลงมาตรฐานในทุกสิ่งจากวิทยาศาสตร์การวัดคุณภาพการผลิตวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมความปลอดภัยและการค้าจึงเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อความสะดวกในการค้าการเดินทางและการทำงานร่วมกัน องค์การระหว่างประเทศเพื่อการมาตรฐาน (ISO) เป็นลูกของสององค์กรที่แยกจากกันคือสหพันธ์ระหว่างประเทศของสมาคมมาตรฐานแห่งชาติ (ISA) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2469 ในนิวยอร์กและคณะกรรมการประสานงานมาตรฐานสหประชาชาติ (UNSCC)
ในปี 1946, 25 ประเทศส่งผู้แทนไปลอนดอนเพื่อพบกันที่สถาบันวิศวกรโยธาด้วยความหวังที่จะจัดตั้งหน่วยงานระหว่างประเทศที่สามารถสร้างมาตรฐานอุตสาหกรรมร่วมกันที่สามารถนำมาใช้ในระดับสากล เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2490 ISO ได้ถูกสร้างและเริ่มทำงาน ในช่วงหกทศวรรษที่ผ่านมา ISO ได้สร้างและกำหนดมาตรฐานมากกว่า 16,500 มาตรฐาน ตู้ขนส่งสินค้าบัตรเครดิตธนาคารและโทรศัพท์โปรโตคอลคอมพิวเตอร์และวิธีการทดสอบเป็นมาตรฐานทั้งหมดที่ ISO กำหนดไว้ซึ่งจะช่วยให้การค้าการเดินทางและการวิจัยร่วมกันง่ายขึ้นทั่วโลก
ISO เชื่อมโยงสถาบันมาตรฐานแห่งชาติ 157 แห่งจากทั่วโลก - แต่ละประเทศสมาชิกเป็นตัวแทนจากสถาบันเดียว ISO ได้รับการจัดการโดยสำนักเลขาธิการกลางซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเจนีวาประเทศสวิตเซอร์แลนด์ มันเป็นหน่วยงานที่ไม่ใช่ภาครัฐถึงแม้ว่าหลายสถาบันที่เข้าร่วมจะเป็นหน่วยงานของรัฐ ชื่อมีความแตกต่างอย่างชัดเจนในภาษาอื่น ๆ แต่ตัวย่อ ISO ยังคงเหมือนเดิมเพื่อประโยชน์ในการกำหนดมาตรฐาน ISO มาจากคำภาษากรีก isos แปลว่า "เท่าเทียมกัน"
ISO เป็นองค์กรประชาธิปไตยโดยแต่ละประเทศสมาชิกจะมีหนึ่งเสียง ประเทศสมาชิกแต่ละประเทศมีอิทธิพลเท่าเทียมกันและมาตรฐานทั้งหมดเป็นความสมัครใจ ISO ไม่มีอำนาจหรือเขตอำนาจศาลในการบังคับใช้มาตรฐานที่กำหนดไว้ มาตรฐานดังกล่าวเป็นตัวขับเคลื่อนตลาดจัดตั้งขึ้นโดยฉันทามติและมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับความต้องการในปัจจุบันที่กำหนดโดยผู้บริโภครัฐบาลธุรกิจแนวโน้มตลาด ฯลฯ
ISO กำหนดมาตรฐานที่กำหนดคุณภาพความปลอดภัยและความสามารถในการแลกเปลี่ยนผลิตภัณฑ์มาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อมภาษาทางเทคนิคและคำศัพท์ทั่วไปการจำแนกประเภทของวัสดุการทดสอบและการวิเคราะห์การผลิตระหว่างส่วนอื่น ๆ หากไม่มีงานของพวกเขาประเทศต่าง ๆ จะประสบปัญหาอย่างมากในการทำการค้าที่มีประสิทธิภาพและสร้างผลกำไรแบ่งปันการวิจัยทางการแพทย์และวิทยาศาสตร์การออกกฎหมายสิ่งแวดล้อมและการประเมินความสอดคล้องในการผลิต
ISO ยังคงเป็นเครื่องมือในการสร้างมาตรฐานสากลที่ส่วนใหญ่ได้รับการยอมรับและรับรองโดยประเทศสมาชิกโดยเฉพาะ ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมามันก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับการมีส่วนร่วมของประเทศกำลังพัฒนาและได้พยายามอย่างยิ่งใหญ่ในการให้การสนับสนุนทางการเงินแก่ประเทศเหล่านี้รวมถึงความช่วยเหลือด้านเทคนิคที่จำเป็นเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของมาตรฐานระดับโลก
