WirelessMAN®เป็นตระกูลมาตรฐานเครือข่ายไร้สายที่สร้างขึ้นโดยสถาบันวิศวกรไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ (IEEE) มาตรฐานดังกล่าวเป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อ IEEE 802.16 ซึ่งเป็นส่วนเสริมของเทคโนโลยีไร้สายอื่น ๆ เช่น Wi-Fi® กลุ่มมาตรฐาน 802.16 มีไว้สำหรับใช้ในเครือข่ายไร้สายขนาดใหญ่ในเมืองที่สามารถให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงและแข่งขันกับเทคโนโลยีแบบใช้สายเช่น Digital Subscriber Line (DSL) และเคเบิลโมเด็ม มาตรฐานWirelessMAN®เป็นพื้นฐานสำหรับWiMAX®และเทคโนโลยีบรอดแบนด์ไร้สายอื่น ๆ
องค์กรที่สร้างมาตรฐาน 802.16 คือ IEEE ก็มีหน้าที่รับผิดชอบในการให้การรับรองมาตรฐานไร้สายBluetooth®และ Wi-Fi® มาตรฐานเหล่านี้แต่ละข้อช่วยให้เครือข่ายไร้สายสามารถสร้างได้ในระดับที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่นBluetooth®อนุญาตเครือข่ายพื้นที่ส่วนบุคคลระยะสั้นมาก (PANs) Wi-Fi®ได้รับความนิยมทั่วทั้งเครือข่ายท้องถิ่นไร้สาย (LAN) และWirelessMAN®ได้รับการออกแบบสำหรับเครือข่ายปริมณฑลขนาดใหญ่ (MANs) หมายถึงครอบคลุมเมืองหรือพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ทั้งหมด ในหลายกรณีเครือข่ายประเภทต่าง ๆ เหล่านี้สามารถเสริมได้ ตัวอย่างเช่น LAN ที่ใช้ Wi-Fi®สามารถเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตผ่าน MAN โดยใช้ 802.16
เครือข่ายไร้สายที่สร้างด้วยเทคโนโลยีWirelessMAN®ใช้สิ่งที่เรียกว่าเป็นจุดตั้งค่าแบบหลายจุด ซึ่งหมายความว่าสถานีฐานเดียวให้ความคุ้มครองแบบไร้สายไปยังสถานีสมาชิกหลายแห่งในสถานที่ต่างๆ ระยะทางสูงสุดสำหรับเครือข่ายประเภทนี้คือประมาณ 30 ไมล์ (48 กม.) สามารถรองรับสมาชิกมากกว่าพันรายด้วยสถานีฐานเดียว สถานีสมาชิกแต่ละแห่งสามารถให้บริการอาคารหรือบ้านและสามารถใช้แทนการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตแบบใช้สายเช่น DSL และเคเบิล
ชุดย่อยที่แตกต่างกันของ 802.16 ให้ฟังก์ชั่นบรอดแบนด์ไร้สายที่ความถี่วิทยุที่แตกต่างกัน ระบบที่ใช้ความถี่สูงกว่าโดยเฉพาะ 10-66 กิกะเฮิร์ตซ์ (GHz) ต้องมีการมองเห็นที่ชัดเจนระหว่างสถานีฐานและสถานีสมาชิก การแก้ไขมาตรฐาน 802.16 แบบเดิม 802.16a เพิ่มการรองรับความถี่ที่ต่ำกว่าและเปิดใช้งานเทคโนโลยีเพื่อใช้ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถมองเห็นเส้นสายตาได้
ส่วนย่อยอื่น ๆ ของ 802.16 ถูกสร้างขึ้นเพื่อเพิ่มฟังก์ชันการทำงานใหม่หรือปัญหาที่อยู่ที่เกี่ยวข้องกับการใช้เทคโนโลยี เปิดตัวในปี 2548 802.16e ให้การสนับสนุนสถานีผู้ใช้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ในที่สุดทำให้เทคโนโลยีสามารถนำไปใช้กับโทรศัพท์มือถือแล็ปท็อปหรืออุปกรณ์พกพาอื่น ๆ ได้ ส่วนย่อยอื่นมีเป้าหมายเพื่อจัดการกับปัญหาของเทคโนโลยีที่แตกต่างกันมากมายรวมถึงWirelessMAN®ซึ่งทำงานบนความถี่วิทยุเดียวกัน IEEE ยังคงศึกษาปัญหาอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับ 802.16; เป็นไปได้ว่าจะมีการปรับปรุงมาตรฐานเหล่านี้อีกในอนาคต
ในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ มาตรฐาน 802.16 ถูกนำมาใช้เป็นพื้นฐานสำหรับบริการบรอดแบนด์ไร้สายWiMAX® ผู้ให้บริการโทรศัพท์มือถือชาวอเมริกันเริ่มสร้างเครือข่ายตามมาตรฐาน 802.16e ในช่วงปลายยุค 2000 โดยใช้ชื่อว่า "เทคโนโลยี 4G" อุตสาหกรรมโทรคมนาคมในยุโรปได้ผลิตเทคโนโลยีที่ใช้ 802.16 ชื่อว่า HiperMAN ในขณะที่ บริษัท เกาหลีใต้ได้ทำการส่งเสริมเทคโนโลยีที่คล้ายกันที่เรียกว่า WiBro ซึ่งย่อมาจาก Wireless Broadband อย่างไม่เป็นทางการ
