Hangi envanter yönteminin kullanılacağı seçimi bir şirket için önemli olabilir, çünkü genel olarak bilanço, finansal tablo ve vergiler üzerinde etkisi vardır. Bir şirketin envanteri, tipik olarak, ürünlerin yanı sıra bitmiş ürünler ve bitmiş ürünler haline gelme sürecinde mallar üretmek için kullanılacak hammaddeleri içerir. Şirket envanteri genellikle toplam varlıkların önemli bir bölümünü oluşturur. Envanter hesaplamak için üç ana yöntem vardır: Son giren, İlk giren (LIFO); İlk giren, İlk giren (FIFO); ve ortalama maliyet yöntemi. Hammadde maliyetleri zamanla değişebildiğinden, aynı muhasebe döneminde bile, şirketler genellikle hangi maliyetlerin kazandıkları gelirle ilişkili olduğunu belirlemeye ihtiyaç duyar; bu, en iyi envanter yöntemini seçmelerine yardımcı olabilir.
Son Giren İlk Çıkar yöntemini kullanarak, satın alınan envanter biriminin maliyeti, şirketin bitmiş ürünü sattığı fiyattan düşülür. Fark, bitmiş ürünün satışındaki kardır. Bu yöntem, daha önce satın alınan tüm hammadde birimlerini envanterde bırakır ve envanterin değeri eski birim maliyetler kullanılarak belirlenir.
Buna karşılık, bazı şirketler İlk giren ilk çıkar envanter yöntemini seçiyor. Bu yöntemi kullanarak, şirket, elde ettiği ilk envanter biriminin maliyetini, bitmiş ürünü sattığı fiyattan çıkararak karını belirler. Bu yöntemi kullanarak, daha sonra satın alınan tüm hammadde birimleri envanterde kalır. Envanterin değeri böylece yeni birim maliyetler kullanılarak belirlenir.
Üçüncü envanter seçeneği, ortalama maliyet yöntemidir. Bu yaklaşımla, bir şirket ilk önce envanterindeki her birimin ortalama maliyetini belirler. Bu miktar daha sonra diğer iki yöntemle aynı yaklaşımı kullanarak karı hesaplamak için kullanılır. Ortalama maliyet, kalan birimlerin stoktaki değerini belirlemek için de kullanılır.
Çoğu şirket, mal ve hizmet maliyetlerinde önemli bir genel yükseliş olup olmamasına bağlı olarak hangi envanter yönteminin kullanılacağını seçer - enflasyon olarak da bilinir. LIFO yöntemi genellikle düşük kar ve stok değerleri gösterirken, FIFO yöntemi genellikle daha yüksek kar ve stok değerleri gösterir. Ekonomi bir enflasyon döneminde ise, LIFO genel olarak tercih edilir, çünkü şirketin ödemesi gereken vergi miktarını düşürür. Söndürme dönemlerinde bunun tersi geçerlidir.
