İş etiği teorileri, bir şirkette çalışan tüm bireylerin kabul edilebilir davranışlarda bulunmasını sağlamak için bir şirketin uyguladığı ahlaki ilkeleri veya kodları içerir. İşletme sahipleri ve yöneticileri, faaliyetlerinde kullanım için en uygun gördükleri bir etik teorisi kullanabilirler. Faydacı, haklar, adalet, ortak iyilik ve erdem yaklaşımı gibi birkaç farklı iş etiği teorisi vardır. Bu teoriler kendi başlarına veya birbirleriyle kombinasyon halinde kullanılabilir. Her bir teori, şirketlerin işletme sorunlarını düzeltmelerine yardımcı olabilecek belirli etik ilkelere odaklanan spesifik özellikler veya özellikler içerir.
Faydacı yaklaşım, toplumdaki zarar miktarını mümkün olduğu kadar az insanla sınırlarken, toplumda en iyiyi veya değeri teşvik edecek etik eylemleri kullanmaya odaklanır. İş ahlakı teorileri arasında, bu genellikle Jeremy Bentham, James Mill ve Mill'in oğlu John Stuart Mill gibi birçok filozof tarafından yayıldığı en eski teori olarak görülür. İşletmeler, çeşitli durumların sonuçlarının azami paydaşlara yardımcı olmasını sağlamak için bu teoriyi kullanabilirler.
Bir hakların etik yaklaşımı, tüm bireylerin yaşamdaki haklarının olduğu ve saygı ve itibar ile muamele edilmesi gerektiği inancına dayanır. Ahlak bu konuda büyük bir rol oynamaktadır, çünkü bireylerin, insanları kötü muamele görmeden nihai hedefi gerçekleştirmek için kişisel olarak etik davranışı kullanmaları gerekir. İş etiği teorileri bu yaklaşımı sıklıkla misyonlarını, ürünlerini veya sistemlerini tüketicilere empoze etmeyerek kullanır.
Etik bir yaklaşım olarak adalet, rütbe, pozisyon, sınıf, inanç veya ırktan bağımsız olarak tüm insanlara toplum aracılığıyla eşit muamele edildiği yerdir. Bu, iş etiği teorilerinde adalet yaklaşımı olarak da bilinir. İnsanlara adil davranılmıyorsa - bir çalışanın diğerinden daha yüksek tazminat alması gibi - daha yüksek teknik beceriler veya iş pozisyonunun münhasırlığı gibi haklı bir sebep bulunmalıdır.
Ortak iyi yaklaşım, bir toplumda bulunan ortak değerleri ve ahlaki veya etik ilkeleri desteklemeye çalışır. Bu, ülkelere özgü kültürel veya toplumsal inançlara dayanarak, bölgeden bölgeye değişir. Örneğin, Japonya'da bulunan ahlaki ilkeler, genellikle ABD’dekinden farklı olacaktır. İşletme sahipleri ve yöneticileri, şirketlerinin genel misyonunun bir bütün olarak toplumla uyumlu olmasını sağlamak için genellikle bu ilkeleri uygular.
Erdem yaklaşımı, işletmelerin uygulaması için biraz daha zordur, çünkü yaklaşımı toplumda belirgin olması gereken etik ilkeleri takip etmeye odaklanır. Bu ilkeler ya da erdemler, insanlığın en iyi ya da en iyi gelişimini sağlamazlarsa, mevcut değerleri değiştirmeye çalışırlar. İşletmeler bu yaklaşımı uygulayabilse de, değerler toplumun genelinde tutulana kadar toplumun tahıllarına karşı koyabilir.
